“如果这真是弗莱代表超音速队的最后一场比赛,我们该如何铭记这六年?我认为,这段时间是西雅图职业体育史上最辉煌的时期。弗莱不仅将一支濒临搬迁的球队留在了原地,更将这支球队的文化影响力、经济效益和荣誉提升到了一个难以置信的高度。不要为即将到来的夏天哭泣,因为我们曾拥有过最好的球队和世界上最伟大的球员!”
《西雅图时报》用一篇深情的《不要为他们哭泣》唱响了超音速王朝的挽歌。
《纽约时报》则探讨了超音速王朝在nba历史上的地位。
毫无疑问,20072013年的超音速王朝不及19901998年的公牛王朝,当然也无法超越比尔·拉塞尔的八连冠王朝。
然而,考虑到超音速王朝的起因与发展,一个更紧迫的问题是如何定义于飞在2005年至2013年的统治。
从时间跨度来看,超音速王朝可以媲美公牛王朝,而在总冠军数量上也与公牛齐平。
问题在于,于飞换过球队,所以他的支持者将这一荣誉称为“唯一帝国”。
只有于飞在场时,帝国才能获胜;离开了于飞,王朝和帝国便不复存在。
知名媒体人纷纷开始怀念超音速王朝。
espn的几位专家各自以不同的方式赞美于飞。
数据分析专家约翰·霍林格通过数据论证,于飞在各个方面都是nba断层级的历史最佳,乔丹难以企及,甚至远古时代的张伯伦在剥去时代滤镜后也不如于飞。
在espn逐渐取代比尔·西蒙斯地位的扎克·洛,在文章中写道:“弗莱·于已经为西雅图倾尽所有。我们再也不可能见到有一个全盛时期的超级巨星,在离开两连冠球队后,加入一支上赛季联盟垫底的队伍。他以拯救的名义回归,不论这是否出自真心,他都兑现了自己的承诺。超音速在西雅图的地位空前稳固,位于市中心的新球馆将在2016年前投入使用,永不褪色的四面总冠军旗帜将永远悬挂在西雅图的天空。这是真实世界中的英雄主义,这样的事情过去从未发生,未来也不会再发生,永远不会。”
几乎每一个职业篮球圈的媒体人都想借这机会蹭一蹭于飞的流量。
于飞的喉舌自然也不会缺席。
多年以来,马克·斯坦因以“弗莱·于的人”自居,他可以得到于飞的第一手消息,在雄鹿和超音速夺冠的时候就像自己人一样进入更衣室,他几乎见证了于飞的每一次夺冠。
事到如今,于飞和超音速的合作似乎已经来到了尽头,斯坦因自然要在舆论上出一把力。
为了缕清于飞和克莱·本内特的来龙去脉,斯坦因一反常态,花了几天的时间写了一篇长文阐述了事情的经过。
这并不是斯坦因擅长的工作,最喜欢报道的新闻是读者可以在一分钟内了解到发生了什么事的那种短讯。
可要解释清楚于飞和本内特之间如何从亲密无间变得形同陌路,却是需要他像那些已经退出媒体行业的前辈一样写出传统长篇新闻报道。
尽管跳出了舒适区,但斯坦特依然出色地完成了任务。
他的文章一出,本内特便成了众矢之的。
即使超音速队的高层多次反驳新闻内容不实,但球迷起码知道一点,那就是斯坦因这个人在特定情况下可以代表于飞本人。
没有经过于飞的同意,这篇文章不可能发出来。
本就因为种种操作惹得天怒人怨的本内特一下子就从英雄老板变成了过街老鼠。
无论他出现在西雅图的何处,他都会被嘘。
球迷不想听解释或者道歉,杜兰特被交易,波什和小乔丹被放走,现在于飞要走,一支六年四冠的球队怎么会如此不得人心?
本内特辩无可辩,只是默默承受自己引发的孽力反噬。
现在他已经不指望于飞能够留下。
只是于飞在临走前居然还整了这么一出,却让他连祝福对方的话都说不出来了。
双方恩义已绝,从现在开始就是死敌。
本内特不像当年的丹·吉尔伯特那样写一封公开信表示“我当年就该一脚把你踢开,谁特么需要你,我们会比你先夺冠!”来欢送于飞还是考虑到现在根本没有人站在自己这边。
此刻的于飞完全拿捏了舆论,道义上也没有任何亏欠,他已经完成了六年前来到西雅图时许下的每一个承诺,是本内特辜负了他。
基于这个原因,本内特根本不可能公开回应于飞。
他能做的就是默默承受,希望nba再发生点什么大事好让这段节奏过去。
结果,真的有一件足以把所有人的注意力全部带走的事情发生了。
于飞的前经纪人阿恩·特莱姆在去年夏天正式成为快船队的总经理。他原本打算利用多年积累的人脉,在新职位上大展拳脚。
随着于飞将在今夏成为自由球员,特莱姆将目光锁定在他身上。他察觉到于飞与西雅图老板本内特的关系已趋于破裂,认为两人的分道扬镳只是时间问题。于是,特莱姆建议老板唐纳德·斯特林提前做好准备,计划在夏天出手,从西雅图挖来于飞。他甚至建议,如果有必要,可以向于飞的家人许诺球队股份,因为有于飞坐镇,洛杉矶市场将带来数倍的回报。
然而,斯特林一听到可能需要让出部分股份,便心生顾虑。毕竟于飞连对待一直对他唯命是从的本内特都说翻脸就翻脸,真给他股份,快船队还会姓斯特林吗?
对于斯特林而言,他并不需要球队取得多好的成绩。多年来,即使快船队战绩糟糕,也始终有球迷支持。即便上座率位列联盟倒数,凭借每年的分红收入,他也能衣食无忧。何况,联盟现在改变了利润共享体系,像湖人这种赚钱大户也要向经营不善的球队分摊利润。如此一来,斯特林更不愿意冒险引进于飞,哪怕这意味着球队有望改善战绩。
因此,他当场拒绝了特莱姆的建议。特莱姆无法理解,于是从专业角度向斯特林分析引进于飞的利弊。然而,斯特林根本不听,因专业知识不足而无法反驳,恼羞成怒,暴露了本性,怒吼道:“我宁愿年年垫底,也不要那条不懂感恩的‘清虫’来我的球队!”
特莱姆当场愣住了。他没想到斯特林会亲口说出如此赤裸裸的种族主义言论,而且对象竟是联盟的头号球星。想到于飞对联盟的贡献,以及双方多年的交情,特莱姆怒不可遏,但又无计可施。于是,他决定向联盟举报斯特林。
然而,他手上没有证据。
即将上任的副总裁亚当·肖华告诉特莱姆:“没人喜欢唐纳德·斯特林。如果有确凿的证据,我们会立即将他逐出联盟。”
从那天起,特莱姆过上了如同特务般的生活。他的工作重点不再是总经理的日常事务,而是收集斯特林这个公认种族主义者的相关证据。
最终,他在斯特林的情人斯蒂维亚诺那里找到了突破口,掌握了大量证据。随着赛季临近结束,大家的关注点都集中在西雅图时,特莱姆突然将多日搜集的材料提交给联盟,彻底引爆了这颗埋藏了几十年的“雷”。
外界的声讨铺天盖地而来,几乎每一个曾为斯特林工作过的员工都站出来指控他。联盟迅速行动,先是发表声明反对任何形式的种族主义,随后直接谴责斯特林。
不久之后,斯特恩召开股东会议,投票决定是否对斯特林实施终身禁赛。投票当场通过,几天内,斯特林失去了联盟股东席位,球队股权被冻结。赛季结束后,快船队将被强制拍卖,而斯特林除了获得数十亿美元的拍卖所得之外,将永远被视为历史上最丑恶的老板。
这一事件进展之快,连比尔·西蒙斯都忍不住在推特上吐槽:“克莱·本内特太失败了,最讽刺的是,他在现役糟糕老板的排名中,甚至不能排到第一位,因为唐纳德·斯特林是他永远无法超越的‘丰碑’。”
事情传到于飞耳中的时候,他只觉得莫名其妙。
快船队大概是他最不可能加入的球队。
因为唐纳德·斯特林这个人的存在。
可是突然间,斯特林被解决了。
而且,这件事居然与他息息相关?
于飞回想起赛季期间,特莱姆确实找自己聊过,也暗示过快船可能会对他发起追求,可特莱姆应该知道快船是他最不想去的球队。
结果,特莱姆解决不了快船队的问题,但他可以解决快船队的万恶之源。