除了麦迪之外,于飞的前队友肖恩·马里昂同样在这个夏天选择退役。
作为初代的小球全能锋线,肖恩·马里昂是超音速王朝的首任雇佣兵,是波什之前的“波什”。事实上,波什在西雅图的结局早在马里昂身上就已显露端倪。
马里昂没能在西雅图得到善终,他的贡献未被充分尊重,而波什的命运也如出一辙。
除了他们之外,今夏退役的球星还有前快船队长埃尔顿·布兰德、土耳其特工希度·特科格鲁,以及与于飞同届的杰森·理查德森。
时间匆匆而过,有些人终将离开。
快船队在自由市场上签下两名大将后,又对现有阵容进行了调整。
他们首先与队中老将理查德·杰弗森续约一年,随后以卫冕冠军的梦想打动了“九指”杰拉德·格林,说服他降薪续约。
不过,扎扎·帕楚里亚没有吃这一套。
夺冠前,大家为了荣誉可以忍耐,但夺冠后还要忍耐,那夺冠又有什么意义?
帕楚里亚和快船管理层商量了几次,一看对方没有松口的意思,果断去自由市场寻求报价。
留在快船,帕楚里亚只能拿400万美元一年,而自由市场上,许多球队都愿意为他提供一份中产合同。
尽管快船一直用洛杉矶的球市和商业价值“洗脑”帕楚里亚,但他对自己的定位非常清醒。
诚然,洛杉矶的商业氛围浓厚,但对帕楚里亚而言,商业价值似乎天生与他无缘。
首先,他是格鲁吉亚人。近二十年来,格鲁吉亚最出名的事情就是和大国发生冲突。作为一个小众国家的小众球星,帕楚里亚是传统中锋,既没有广泛的国民基础,球风上也不够吸引人。洛杉矶虽然处处充满商机,但这些商机不会青睐一个本身没有商业属性的人。
帕楚里亚果断放弃了快船的报价,并与森林狼签下了一份3年2100万美元的合同。
对于快船来说,这是阵容天赋的流失,但未必意味着削弱。
因为他们引进了布兰登·赖特。
在这个时代,赖特可以胜任四号位和五号位,且尼古拉·约基奇在新赛季将承担更多的责任。
帕楚里亚的存在本来就有些多余,这也是快船在报价上坚持不松口的原因。
帕楚里亚离队后,快船迅速拿着本来为他准备的资金,去签下意大利射手马尔科·贝里内利。
贝里内利毫无意外地选择了加盟卫冕冠军。
至此,快船完成了休赛期的最后一步运作。
到了九月,各支球队都已开始集结准备新赛季。
回到美国后,于飞投入了专门为新赛季准备的特训,主要用于恢复体能。
时间一天天过去,快船大名单上的球员大多也陆续回到了洛杉矶。
只有一人例外。
那就是姚眀。
2015年的长沙男篮亚锦赛在九月底开赛,姚眀至少要等到十月中旬才能回到美国。
训练营开始之前,球员仍然拥有自由的私人时间。、
不过,一些具备主观能动性的人会主动寻求进步的机会。
比如尼古拉·约基奇,过去这个夏天,塞尔维亚人留在美国参加了圣巴巴的“灵魂跳跃”特训营。
那是一个专门为顶尖运动员准备的恢复、训练和专项强化的训练营。
主打是科技、有效训练和系统的营养恢复。
约基奇暂时放下了他热爱的赛马,整个夏天都留在美国增强自己的身体素质,最后就像个崭新的人类一样走进于飞的训练营。
“尼古拉,你怎么会在这里?”
于飞没想到约基奇会来。
约基奇说:“我偶尔也会想要变得更好。”
于飞注意到,约基奇并不像去年那样带着走样的身材来到训练营,他的脸上已开始显露棱角,原本如白熊般敦实的身材看起来宛如古希腊雕塑般有形。
这是姚明在总决赛替补带来的“后续”影响。
如果姚明以身份打完总决赛,即使在场上遭到对手的针对,也不会有人质疑他的战术地位。
但约基奇在场下目睹了姚明被打到替补席的全过程。
聪明如他,肯定知道姚明是如何被针对的,更明白他为何无法适应那种强度的比赛。
约基奇在这个时代同样面临防挡拆的挑战,但他毕竟不是220级别的大中锋,即便被“军训”,也不会像姚明那样难堪。
而且,他非常清楚自己的技术在nba中同样出类拔萃,唯一需要加强的就是身体素质,因此他选择用一个夏天的时间来改造自己的身体。
进入训练营后,于飞终于能彻底观察到他的变化。
接着,于飞注意到了几个关键点。
甩掉多余的体脂后,约基奇的身手更加矫健,开始敢于从后场运球冲击篮筐。同时,他的投篮准度也显著提高,手眼协调性更是无与伦比,在nba历史上鲜有能及之者。
最后一个最难察觉的变化是:减脂后的约基奇虽然跳得依然不高,但弹速却很快。
在篮球比赛中,这一点非常重要。
因为成功的防守往往在于你能否在合适的时机抵达正确的位置,而不仅仅是跳得多高。
这也解释了约基奇为何在护筐上效果堪比一些优秀的蓝领中锋。
第一天训练结束后,约基奇想着晚上吃什么,却听见于飞笑着说:“你再这样打下去,等姚明回来就会发现他的位置没了。”
“开什么玩笑?”约基奇认真地看着于飞,“我能打吗?”
“现在不是讨论这个的时候。”于飞回答。
约基奇继续问道:“所以我能吗?”
“我不知道啊,小子,别问我。”于飞说,“我不是教练。”
“唉,我真的伤心了,我努力训练了100天,结果连的保障都没有,我想退役了!”约基奇自暴自弃地说道,“我现在赚到的钱足够在老家开个马场了。”
于飞笑着问:“你是认真的?”
“真的。”约基奇说,“除非你请我喝两升的百事可乐,否则我心意已定!”
“滚蛋,你怎么敢跟我提这个要求?!”于飞板着脸说道。
正当约基奇以为于飞没理会他的幽默时,goat突然说:“我可是可口可乐的代言人,你居然让我请你喝百事可乐?你想让我违约?”
约基奇眼巴巴地说:“可口可乐也不是不行…”
晚风拂过于飞的脸,他盯着面前那杯冒着水汽的可乐,唠叨着:“我是职业运动员,怎么能喝这种东西?”
“如果你想在35岁退役的话,那就没有理由拒绝它。”约基奇说。
经过一天的训练,于飞感到由衷地疲惫和酸痛,他犹豫了一下,最终将可乐喝掉。
他已经很久没喝过可乐了,那一瞬间的爽快胜过了许多事物,并让他产生了一个邪恶的念头:如果我退役了,是否就可以随意享受这些东西?
这是一个普通的一天,不确定任何事情的一天。
大多数人的一天都是这么度过的。
但对于于飞来说,这是难得的体验。