马刺被淘汰之后，外界对邓肯退场前的举动议论纷纷。
当时，邓肯背对镜头，单手指天，不知道是在说“我还要再来一年”，还是“我就到这了”。
于飞是唯一知道答案的人，他没有那么多的感想。
可能对邓肯来说，他是一个特别的竞争对手，因为他两次阻断了对方的冠军梦，并在西雅图时期多次击败他。
虽然邓肯在生涯末期两次淘汰于飞的球队，但那并不能抵消他所失去的东西。
可是就于飞而言，没有哪个对手会让他觉得“哦，要退役了，真遗憾，再也不能和你一起比赛了”。
如果非让他说一个，那就是乔丹。
事后想来，2003年那样的退役仪式还是稍显不够。
所以于飞可以平静地送别邓肯。
对他而言，真正让他感到怅然若失的，是那些熟悉的对手一个个退役的时刻，是当他放眼联盟，年轻时代的面孔已经消失不见的时刻。只有到那时，他才会有不同的感受。
现在，他没有时间消化邓肯即将退役的消息，因为他们的工作还未结束。
在东部半决赛之后，快船为于飞举行了盛大的mvp颁奖仪式。
于飞感谢了所有人后，将第七次获得mvp视为女儿降生带来的幸运。他说道：“我希望带着这份幸运继续前行。我想知道，赢得总冠军并戴满戒指是怎样一种感觉。”
这句话引起了广泛的关注。
人们才意识到，于飞只要再夺得一个冠军，就将成为现代nba的“指环王”。
在这样一个高度职业化和商业化的体育联盟中，戒指戴满双手的事情真的可能发生吗？这听起来像是只有在八支球队、没有工资帽、比赛无人问津的小联盟中才有可能实现的事。
与此同时，快船在西部决赛的对手正在激烈角逐。
勇士队与鹈鹕队的前四场战平，第五场在利拉德的神奇三分下险胜。来到第六场，原本已经超水平发挥的鹈鹕似乎难以继续坚持，仿佛一位自然死亡的人类寿终正寝。
“这是一件遗憾的事情，但我相信明年会更好。我们是一支年轻的球队，ad还会继续成长，我坚信他将在未来五年内成为世界上最好的球员！”作为浓眉哥的导师，保罗在赛后新闻发布会上情真意切地说道。
不过，他对戴维斯的看法显得过于乐观，也忽略了自己已经不再年轻的事实。
而且，时间会考验一切。
在达拉斯，有个德国人曾如此相信，但最终他再也没有机会站上最高的领奖台。
时间往往眷顾那些勇于挑战时间的人。
对于勇士队来说，晋级西部决赛只是他们赛季初设定的目标。
两年前，于飞刚刚来到洛杉矶时，他们还被称为“青年禁卫军”，而如今，已经没有人再这样称呼他们。
因为同为禁卫军的一员，汤普森被交易到快船，迅速成长为冠军球队的超级3d，而勇士队则依然徘徊在原地。
去年，他们终于翻越了马刺这座山，却再次被快船制裁。
内线依然是劣势。
伦纳德和利拉德还是太年轻。
一年之后，情况如何呢？
伦纳德实现了持续的进化，他从一个糙哥，到终结者，再到有限的持球单打手，再发展到如今全方位发展的球员，让勇士队就像呼吸一样依赖他的攻防表现。
只看西部的话，可以对上伦纳德的三号位并不多。
哪怕是快船都得出动于飞才行，因为阿德托昆博对他来说体型太大，不利于单防。
然后就是利拉德，本赛季，他场均得到25分，获得了极多的“为伦纳德排忧解难”的声誉，但他喜欢出手高难度的投篮，并且享受这种极限挑战。换句话说，他打得不高效，而且与其说是伦纳德的副手，不如说，他把自己当成了与伦纳德平级的人物。
分区决赛开始前，快船详细拆分了伦纳德和利拉德的技术特点。
前者是一个还未大成的准巨星，而利拉德，他是快船教练组的重点研究对象。
本赛季，利拉德有28的得分来自篮下，50的得分来自三分线外，中距离得分只有22。这是他投篮命中率仅有42的原因。
然而，于飞在队内分析会上指出，利拉德的投篮选择就像是一个尽量避免出手中投的科比。
这是一个勇于挑战高难度的人，越给他压力，他会越兴奋，但是，兴奋往往只会催生人的欲念，而不会实质性的影响临场状态。
因此，当快船在西部决赛首场比赛放掉格里芬，让于飞对决伦纳德，再调集人力围捕利拉德的时候，勇士的回应是让格里芬打出暴击。
格里芬做到了，也可能没做到。
这一晚，格里芬拿到32分10篮板，他同时拿下全队最高分和全队最多的篮板，但却让他的对手觉得，这样的打击只是小菜一碟，毫无压力。
凭借精准的布置和有效的执行，快船在第一场轻松战胜勇士。
在随后的第二场比赛中，勇士队决定发挥球员的硬实力，因为他们的年轻核心在于飞面前显得过于稚嫩，根本没有任何心理优势。
这是一个正确的选择，同时快船队也乐于看到勇士队这样做。
里弗斯最讨厌与那些玩智力游戏的教练对阵，他更喜欢这种纯粹依靠实力和天赋的对拼，快船队最缺乏的就是天赋。
然而，勇士队不仅拖慢了比赛节奏，还通过强悍的防守降低了双方的命中率。
但他们漏掉了一点，没有在进攻篮板争抢与退防之间作出明确的布置。
教练组没有给出清晰的意图，作为球员，自然要努力冲击篮板，但勇士队在防守上并没有优势。
在小阵容中被推上五号位的格里芬在约基奇面前显得非常吃力。
与此同时，阿德托昆博的天赋在争抢篮板时完全展现出来。
让勇士队感到最为难受的是，于飞的篮板能力也是前锋中最顶尖的，无论是卡位、身体条件，还是抢篮板的嗅觉与意识，他都是一流的。
要知道，他是一位打了超过1100场比赛，场均篮板达到两位数的球员。
虽然大核打法享受到了队友主动让出篮板的好处，但篮板能力强是前提。
强行与快船拼防守，想冲击篮板却抢不到，结果于飞和约基奇不断在比赛中秀出抓下篮板后，如同打出子弹般迅速传向前场，给到快攻的阿德托昆博和汤普森。
等勇士队反应过来的时候，劣势已然太大。
2比0
快船毫不费力地连下两城，距离他们的第二次总决赛之旅，只差两场比赛。
媒体们开始为勇士队写挽歌，并论证为什么和快船队同时崛起是他们的悲哀。
他们说得很有道理。
因为勇士在西部第一次变得有分量是201314赛季，那个赛季刚好是于飞来到快船的第一年，然后他们就被狠狠击败了。
然后是去年，艰难打败马刺后，又被快船在分区决赛上速通。
虽然伦纳德和利拉德持续进步，而于飞已经33岁半了，他的未来肯定是趋于下滑的。
可是，阿德托昆博和约基奇的进步速度一点都不慢。
而于飞还完全没让人感觉到他有明显的下滑。
在这种快船越来越强，可勇士的变强速度始终无法超越对方的困境下，勇士队似乎难以避免连续三年被击溃的结局。
第三战，双方转战甲骨文球馆。
勇士队的主帅史蒂夫·科尔对系列赛的走势表示乐观：“科怀对我们说，要在主场终结他们。是的，也许你们不相信，但我真的喜欢我们现在的处境。”
是虚张声势也好，是积极乐观也罢，勇士队确实利用主场优势给快船带来了强大的压力。
利拉德的挡拆进攻变得凌厉，而阿德托昆博在找不到投篮手感的时候，就会显得尴尬。
这是快船队的两名年轻核心所处的困境。
他们都很容易被针对。
也许有一天，他们会强大到可以反制对手，但不是现在。
如今的他们距离于飞想象中的完全体还有很长的一段路要走。
在他们碰壁的时候，如果没有一个年长的领袖站出来揽下责任，他们就会像主时间线那样经历成长的考验。
失败，再失败，直到成功，那种苦尽甘来的感觉和在他人带领下早早夺冠的感觉是不一样的。
这种压力，这种艰难，只有等到他们承担起球队的重担时才会理解。
但现在，于飞会背负大部分的压力。