一座满载十几万流放者的殖民船正准备离开港口，这是一艘灰白色的旧型号运输船，方方正正的船身在星港其他那些设计威猛的战舰中显得土气而又寒酸，不过考虑到它这次任务并不会离开帝国区，这样一艘运输船也就足以完成使命。踏上流放之路的保守派梅洛瓦人已经全部登船，他们在一个清冷的早晨出发，通过传送门来到星港，未曾惊动影子城的宁静。在这条漫长之旅的开端，没有多少人为他们送行，但让人感慨的是，仅有的送行者中却包括了姐姐大人和潘多拉。
这大概是绝大多数保守派的军官们最想不到的，会出现在自己面前的送行者吧。
“我不喜欢这种气氛，”姐姐大人站在我身边，目视着运输船的和星港之间连接的牵引光束逐一关闭，小型的地勤舰艇正在从运输船的引擎和调试窗位置离开，她拢了拢头发，“不过在家想了想，还是送送他们的好。”
潘多拉面无表情地看着运输船慢慢离开星港连接桥，它相当庞大，以至于在我们眼中，就好像一座山峦正在飘离脚下的钢铁地面，个子小小的将军将身体绷得笔直，我不知道她是不是想起了当年检阅那些梅洛瓦舰队，站在指令台上目送他们出征的一幕——最后一次目送这些老兵，却是在流放船起航的港口上，大概面无表情的潘多拉心里也是颇有感慨的吧。
飞船离开了星港，排列在船身腰际的环状驱动引擎逐渐明亮起来，推动着这座庞然的钢铁之躯飞快地在我们视线中缩小成指甲盖大小，随后化作一道蓝白色的闪光瞬间消失在太空中，流放者们就此告别了文明世界。
在石器时代求生是一项艰难的挑战，但我相信，这些人中的大多数会活下来的。运输船会把他们卸载到流放宇宙一颗选定的生态星球上，留给他们的只有少量食物，之后飞船并不会返回这里，而是就此停留在流放地的轨道上，作为一个卫星和观察轨道站监控流放地的情况，这就是一级流放的全部内容，剩下的，就是看那些流放者如何走下去了。
离开星港之后，我和珊多拉一起来到了另外一个宇宙：第四舰队和第五舰队的栖身之所。顺便我们还带上了塔维尔，嗯，带上了塔维尔的质量投影，话说平常每次见面都只能看到塔维尔的质量投影在忙忙碌碌，这已经有多长时间没看到这个眼镜御姐的本体了？
流亡者的首府凯鲁达克如今已经完全变成一个生机勃勃且高效运转的星球，第五舰队的到来虽然给这个流亡者混合文明带来巨大的资源负担，却也给他们带来了无比充沛的劳动力和大量技术资料，而且在帝国协助解决了流亡者们的生存空间和维生物资困境之后，这个混合文明更是没有了后顾之忧，可以全速开始他们的复兴工作。现在他们已经把充分开发的殖民地铺展到自己的恒星系之外，在恒星系范围内建立了稳定的信息网络和运输网，而在恒星系外，大量帝国支援给他们的殖民星也已经能初步生存，起码建立小规模的殖民点是没问题了。第五舰队那些陈旧的殖民船有一部分经过抢修，现在还在继续使用，另外一部分则干脆放弃修复，据说可可基纳下令拆解了这些太空堡垒，把它们的维生、通讯、能源等乱七八糟的系统都转移到了地表，这是个挺有创新精神的举措，而且现在看来效果显著，流亡者们的新家在这些东拼西凑拆拆补补的设备支持下，正在以惊人的速度运转起来。
帝国对流亡者的一次次帮助和树精灵卓越的外交努力现在看来也取得了巨大成果，我们可以以正常访客的身份造访流亡者的星球，而且还会受到一定程度的欢迎，我不知道这算不算已经冰释前嫌，但帝国和流亡者之间那种针锋相对的感觉确实已经消失了。而且以前也说过，流亡者中的新生一代并没经历过当年的追杀，他们对新帝国的接受能力比老一代更强——或许我现在就应该考虑让帝国军事学院从流亡者中挑选一批孩子入学？印象中，留学好像真的是文化输出和妥协的最高效途径……
我们乘坐的小型穿梭机直接停靠在议会所处的大楼上，后者已经提前知道有客人要来，正领着几名专家学者模样的老大爷在平台上等着我们。刚从穿梭机上下来我就对前面那个半透明的女性抬手打了个招呼：“呦，久等了久等了。”
议会今天似乎是由一个温和的人格主导，她带着温吞吞的笑容，不急不慢地说道：“您的打招呼方式还是这么亲切——事情我已经了解，是想知道关于灵魂融合体再生的技术么？”
看来“议会”已经了解了大致情况，而她身后跟着的那些专家学者貌似也应该是相关领域的专业人员。我点点头，跟在“议会”身后进入大楼。反正双方也不用怎么废话，在议会大厅里，我直截了当地提出自己的问题：“有没有办法让一群已经融合到一块，而且在几百年内都没有活跃过的灵魂产生一个集体意识？你可以看做这是一种特殊的复活。”
“于纳德人产生意识共生体是借助了种族天赋，”议会指着自己，“我们生来就处于一个分布式金字塔结构的网络里。嗯，这个网络和你们那种浑然一体，人人都可以作为节点的精神连接不太一样，我们在有肉体的时候，分为一个个的小群体，每个群体都有各自的精神领袖，一个精神领袖可以将自己的心灵力量扩展到其他人身上，以这个领袖作为‘服务器’，其他族人能交换各自的心灵力量。也就是说，我们有大量金字塔状排列的精神网络，而这些精神网络又被一个更高的金字塔所包括——来自更上一级的精神领袖。我们在这种网络中生存，不分彼此，没有个人利益观念，一切为了集体，如同蜂群一般，因此才具备产生意识共同体的条件。”
“由大量服务器承载基础客户端组成的网络么，”珊多拉挺专业地点点头，“和我们的精神连接不太一样，我们不需要有谁作为服务器，也不需要子网和主网一层层地并网，那样会降低效率。不过对普通种族而言，你们的精神连接方式确实难度更低一点，对个体的要求会下降很多，你们把运算难度分摊到了网络架构上。”
“现在话题回到你们提起的那些人脑阵列……”议会的身体闪烁了一下，面部表情和容貌细节突然有所变化，似乎切换了个人格，“让我看看他们是什么样的。种族天赋不是决定意识融合再生能否成功的唯一条件，我要看看他们的状态怎样。”
我一边打开随身空间一边好奇地看着议会：“你怎么突然切换人格了？”
“哦，刚才那个人格严重晕血，”议会挺自然地答道，“听人脑阵列这个血肉模糊的名字我就知道自己的二十六号人格肯定扛不住。”
……卧槽原来意识集合体还能这么用的？！
“这就是那种人脑阵列主机。”我从随身空间中放出了自己这次来的时候顺便带上的一台山寨主机，毕竟要让议会帮忙的话，至少要给人家一个样本。一个直径十几米的巨大金属球体被放在众人面前，金属球下面是一个闪烁着微弱亮光的底座，底座上有复杂的魔纹和规律排布的水晶阵列，这是奥蕾莉亚在将人脑阵列主机从那些皇家星舰上拆下来之后，专门为它们特制的灵魂维持系统。巴瑞安在设计人脑阵列主机的时候明显没有设想过后者被重新拆下来的情况，所以它们的灵魂维持系统都是一次性的，一旦拆下来就会报废，如果没有这个底座提供稳定，球体内的人脑阵列就会在短短三十分钟内全部死亡，而且魂飞魄散。
“外表看上去好像很正常嘛……”议会走上前去，小心翼翼地碰了碰那个十几米高的金属球……下面的底座，因为底座就有足足两米半高，她够不到上面，“你们的星舰主机外形就这样的？”
“嗯，为了兼容性，叛军完全复制了帝国标准舰载主机的接口和外壳，”我在底座上找到奥蕾莉亚曾交待过的控制晶板，选择打开主机外壳，“接下来的画面有点重口——你有点心理准备。”
“滋滋——”一阵轻微的泄压声从十几米高的金属球表面发出，它的外壳接缝处放出一点几乎微不可查的淡白色气体，随后金属球下面的底座发出了低沉的嗡嗡声，灵魂稳定阵列正在加大输出功率，以防止外部环境刺激伤害到那些已经失去原装保护屏障的灵魂们，随后金属球的外壳向上翘起，如同拨开的橘子瓣一样完全张开，露出了里面整齐的多面体结构，以及这些多面体结构中的阵列。
“在这个设备核心还有一块红色的灵魂水晶，束缚着上千个亡灵，”我扭头看向议会，“你应该能感受到他们，以你现在的生命形式的话。”
议会目瞪口呆地看着那近乎挑战世界观的人脑矩阵，脸色异常难看，我在旁边说道：“一开始我也被严重震惊，没有想到一个正常的智慧种族会集体丧心病狂到这种地步，但他们就是……嗯，你的脸色不好，没问题么？”