“现在应该还在他家里。”阿维纳什轻声道，“他昨天和核心城那边取得了联系，也许这两天就会动身先去那边的疗养院，届时军队和核心城的水银针会共同保障他的人身安全。”
“老警督的路子真多。”
阿维纳什垂眸望向在救护床上昏睡的里希，“如果子爵没有自杀，他原本也可以和老警督一起动身的。谭伊的器材还是太老旧，临时搭建的设备又容易被破坏……如果我们能把战场转移到核心城，基本就相当于回到了我们的主场吧——”
“确实，”维克多利娅的脸忽然浮起一个微笑，“如果老警督真的能跑回核心城，那事情就真的好办很多了……不过我建议你们不要掉以轻心，最好再抽调一些人手去保护他，除非他安全抵达核心城，否则最好不要离开他半步。”
阿维纳什的脸慢慢变得严肃。
维克多利娅活动了一下脖子，骨骼发出几声脆响，“不然我怕他根本就出不去啊。”
“……你是担心‘刺杀者’会提前下手？”
“剩下的人已经不多了——按照里希他们的猜测，眼下就唐格拉尔和维尔福两个还没收到预告信吧？如果老警督能用这一招逃出生天，那唐格拉尔和维尔福俩是不是也能如法炮制，向核心城申请紧急避难呢？”她望着阿维纳什，“如果你是凶手，你会对这种变化坐视不理吗？”
“可凶手怎么会知道施密特他今天就——”
阿维纳什微微一怔，很快意识到了这个问题的荒谬，他下意识地掏出手机，对面的维克多利娅随即制止。
“别忘了，”她提醒道，“不要把任何进展暴露在信息世界。”
阿维纳什沉默地收起手机，“司机！麻烦停一下车！”
片刻后，阿维纳什独自离开了里希的车队，维克多利娅目送他的背影朝着反方向离去，表情渐渐变得不太友善。
她一直不太喜欢和这些宜居地里的官僚打交道。
在这样一番交谈过后，维克多利娅发现，阿维纳什很符合她对这些官僚的刻板印象，比如说他乐于见到ahgas的人留下，因为“这样至少多些帮手”，但是他绝不承担一点额外风险，他只能承诺适当地“保持沉默”。
ahgas的水银针里有很大一部分人宁可在荒原战斗到最后一刻，也不愿回宜居地接受退役转职。因为对宜居地里的同僚而言，有时候避免承担任务失败的后果要远远重于如何成功完成它——而且这并非出于谨慎，而仅仅是为了更少担责。
虽然从原则上讲这种做法无可厚非，但如果合作双方从一开始就无法对齐目标，这种合作只能是互拖后腿，还不如让他去干点别的。
一直沉睡着的里希就在这时发出了一阵意味不明的呢喃。
维克多利娅有些意外，她稍稍弯腰，“哦，你醒啦？”
里希缓缓睁开了眼睛。
“你可要坚持住啊，”维克多利娅关切地眨了眨眼睛，像哄一个孩子一样，“至少要撑过明晚，好吗？”
里希没有回答，他目光浑浊地望着车顶，两颊露出将死之人的灰青色。