在意识到千叶是个根本无法沟通的硬茬以后，人群重新涌向罗博格里耶，布理挡在老人前面，呼吁着大家先冷静下来。
在嘈杂的人声中，千叶走向赫斯塔，司雷和另外几个荆棘僧侣的目光都越过人群，紧跟着她。只见千叶一改先前的冷漠轻蔑，半蹲下来，同坐在椅子上的赫斯塔交谈。
这景象着实令荆棘僧侣感到意外。
千叶简短地问了几个问题，赫斯塔一会儿摇头，一会儿点头，答得很快；过了一会儿，千叶起身要离开，赫斯塔抓住了她的衣袖，两人又有来有回地聊了四五句。
由于千叶始终背对着他们，荆棘僧侣们看不清她脸上的表情，但从赫斯塔的反应来看，千叶显然给出了足够的耐心——甚至当她们分别的时候，千叶还拍了拍赫斯塔的肩膀。
那边的谈话结束，千叶大声喊了一句“奥托”，大胡子船长立刻从罗博格里耶身旁离开，他艰难地挤过人群，再次跟上千叶。
没有人敢上前阻拦，所有人只能眼睁睁地看着千叶带着船长离开。
两人走在第六层甲板的走廊上，透过玻璃幕墙，千叶看见窗外黑色的大海。
“船还有多久开进公海？”
“很快了，可能不到半个小时……对了，千叶女士——”
“千叶！”
两人回过头，见司雷追了上来。
“你先回驾驶舱，”千叶命令道，“进入舱室以后就不要出来了，明早七点有人会去找你。”
“……好。”船长喉咙动了动，他看向电梯方向，有些犹豫道，“这段路……这段路上，不会有……”
“放心。”千叶面无表情地回答，“走吧。”
船长一步三回头地朝电梯方向去了，千叶站在原地目送他消失在电梯间，直到整个走廊只剩她和司雷两个人，她才笑眯眯地转过头，“怎么了司雷？”
“刚才你说的那些话，不是认真的吧？”
“嗯？你指什么？”
“那些乘客，还有……至少两百多个升明号的船员，所有人就这样直接暴露在螯合物的威胁之下？你们就什么都不做？”
“……我刚才好像已经给出了应对办法？”
“是指所有人可以在确认感染后开始服药吗？这算什么应对办法！”司雷厉声道，“即便升明号不能返航，安排其他船只过来接人，或者让这些人上救生艇返回港口总是可以办到的吧？有你这样的水银针盯着，我不信——”
“很高兴你这么信任我的能力。”千叶嘴角提了一下，“但办不到，这次的螯合物可能非常危险，我们能恰好待在一艘孤立的船只上是一个莫大的巧合，我不可能为了船上的几百号人就让陆地上的其他居民陷入感染风险，这是最基本的算数问题。”
“那你的计划呢？你们打算怎么捕捉螯合物，船员和乘客一旦遇险怎么向你们发出预警——”
“这怎么能说？”
“但这可以让其他人暂时安心！透露一些你们的进度，哪怕是假的，都比你现在随便发出两句恐吓再一走了之要好得多。”
千叶眯起眼睛，“……所以你是来教我怎么干活儿的吗，警官？”
“有人死了！千叶！有人在今晚惨死在格雷斯剧场！”司雷捏紧了拳头，“为什么你们这么无动于衷？试着感受一下普通人现在的恐惧到底有多难？既然你要坚持航行，你就得做出相应的——”
“作为水银针，我的职责是剿灭螯合物，不是给其他人当妈。”