此时此刻，在吴王宫的宫门口，寒风凛冽，伴随着点点冰晶掉落下来。
守卫在宫道两侧的宿卫，仍是宛如伞盖一般，昂首挺胸，巍然不动，就像是宫门前的两条石龙一样。
原本是齐国上卿的高张和国夏，跪在寒冷的地板上，不禁被冻得嘴唇发青，瑟瑟发抖，不由得紧了紧身上的狐裘，这才略带一丝暖意……
不知道过了多久，当二人即将失去知觉，眼皮子沉重得直打颤的时候，中车府令胶滑这才缓缓的来到他们面前，慢悠悠的道：“二位上卿，我王有要事在身，政务繁重，不便于接见二位，尔等还是请回去，等候传唤吧。”
一听这话，国夏和高张顿时就急眼了。
还要等候？
要知道，他们死里逃生的来到吴国，已经在金陵的传舍当中，等了半个月之久，期间，除了见过孔丘、阳虎等大臣，连庆忌的面都没见着！
庆忌这分明是对他们避而不见。
国夏忙不迭的将包袱里的马蹄金塞给胶滑，低声道：“中车府令，这是五百两黄金，还请你进去再通报一下，我二位将对你感激不尽，没齿难忘。”
“事成之后，我等还有重谢。”
闻言，胶滑不着痕迹的将包袱推了回去，意味深长的道：“国上卿，不是咱家不帮你，只是王命如此。”
“实话告诉你们，大王的确不想接见尔等，不愿掺和齐国内政。”
“大王若是心意已决，任何人都难以劝得动。二位上卿即便是跟昔日的申包胥哭秦庭一般，哭死在这宫门口，恐怕大王都未必动容。”
“这……”
听到这话的国夏和高张，不由得对视一眼，都看到了彼此脸上的苦涩之意。
事已至此，他们该如何是好？
国夏想了一下，又将五百两的黄金，送到胶滑的手上，叹气道：“中车府令，小小心意，不成敬意，还请你笑纳。”
“吴王那边，还请中车府令你多多美言几句。”
“好说，好说。”
胶滑这才收下了国夏赠予的五百两黄金，脸上笑的跟一朵菊花一样，很是灿烂。
实际上，胶滑是一个贪财之人。
平日里庆忌是能允许大臣收受他人贿赂的。
但，每一笔贿赂，究竟有多少，来源和去向，庆忌都必须要了如指掌……
正所谓水至清则无鱼，人至察则无徒。
庆忌从来都不是一个对待臣子刻薄的国君，所以能容忍他们这般搞一点外快。
像胶滑一样，即便他再怎么美言，都不可能改变庆忌的决定。
“中车府令，我们想见一见贞姜夫人，不知你可否通融？”
“请稍等。”
正所谓拿人手短，吃人嘴软。
既然拿了国夏的五百两黄金，胶滑就或多或少要给他们办事。
这不，胶滑旋即派了一个内侍，将国夏、高张求见的消息，去后宫告诉贞姜夫人，同时报备一下。
毕竟是外臣觐见一个妃嫔，若不慎重一下，难保会出什么岔子。
贞姜，是齐景公的小女儿，庆忌的一个妃子。
虽不比西施、郑旦受宠，也没有王后季蔲的权势，但贞姜好歹生得倾国倾城，绝色之姿，又是齐国的公主，所以很受庆忌的宠幸。