这是一个风起云涌的休赛期，随着邓肯决定投身自由市场，联盟已然炸锅。
事到如今，邓肯已在波士顿效力三年，具备激活伯德条款的资格，如果他选择留在波士顿，他可以领到更多的钱，但相应的，以波士顿现在的状况，也很难在拥有活塞和尼克斯的东部兴风作浪。
“目前为止，没有定论，我可能留下。”
终于有记者找到邓肯，他给出的答案含糊不清，足以让波士顿的球迷坐立不安，因为他们很清楚，一旦邓肯离开，他们就将从东部的豪强之林一举变成人认可欺的鱼腩。
有几支球队对邓肯展开了极具侵略性的报价，以费城76人和印第安纳步行者为首。
这两支球队的相同特点就是可以给予邓肯顶薪，同时，在东部颇具竞争力。
虽然他们不是凯尔特人这样的豪门，但即使挂着豪门之名，现在的绿军也让人看不到任何的希望，如果继续留在这里，他们可能连尼克斯都打不赢，又要如何撼动活塞的王座？
八月初，莫蒙尘的喉舌，近年来声名鹊起的亨利·哈斯曼放出消息：“蒂姆·邓肯越来越倾向于离开波士顿！”
波士顿彻底陷入恐慌，情急之下，皮蒂诺向邓肯甩出一份鲨鱼级别的超级顶薪7年1.2亿。
在其他球队，邓肯赚不到这么多的钱像他这种商业价值稀缺的超级巨星，每一份大合同都很重要，对邓肯而言，钱却不是第一位。
他在乎胜负，他不想再当输家，因此，他对凯尔特人的超级顶薪没有任何的说法，只是让它摆在那供人观赏。
如果他可以拒绝这样一份薪水，那么钱对他来说就不是问题。
邓肯的态度极其明确，他是就是要找一支与他的比赛理念相同的强队，这支球队不但要足够强，教练的建队思路也得得到他的认可。
76人和步行者处于领先地位，其他的豪门只能遥遥相望。
湖人有奥尼尔，自然不稀罕邓肯；尼克斯没空间，吞不下邓肯的合同；凯尔特人自己都被当成凯子给钓了，没什么好说的；至于其他的球队，即使掏得出钱，球队没有竞争力，石佛也看不上。
因此，要么邓肯选择钱，要么就是76人和步行者当中选其一。
76人的主帅拉里·布朗对邓肯垂涎已久，有这么好的机会，他必须要挺身而出，尽一切努力为球队带回联盟最佳大前锋。
8月3日，邓肯与布朗会面。
正当外界以为步行者也会派出拉里·伯德和邓肯会面，利用大鸟的三寸不烂之舌把邓肯骗到手的时候，大鸟却选择了辞职。
执教步行者三年，虽然没有带队打进总决赛，但步行者在他的麾下一直都是一支顽强的铁军，而且，是他麾下的步行者向世界提供了狙击活塞的方案。
早在活塞崛起之前，1998年的东部半决赛，他们利用肌肉战和活塞血战六场，告诉了世人如何对付跑轰。由于活塞的强势崛起，各队在无法使他们降速的情况下，只能堆积肌肉男，和他们打绞肉机式的比赛。
伯德推出了这个方法，尼克斯和热火将其发扬光大，如今，联盟的所有球队都准备用这个办法对付活塞。
潜在的危机给活塞的三连冠前进蒙上一层让人不寒而栗的阴影。
结果，本有机会成为一代名帅的伯德，却在执教步行者三年之后，选择离开，功成身退。
世人为此感到不解，只有莫蒙尘知道这是什么。
这就是伯德所谓的三年定律。
大鸟一直都是个特别有主见的人，球员时期正是如此，能用高超的话术喷得对手无地自容，也能机智地应对红衣主教的刁难，如今人到中年，对执教也有自己的理解。
伯德正在实践他对教练员的理解，也就是他所谓的三年定律。
“nba主教练不该在一支球队执教超过三年，因为球员会对更衣室长期只有一种声音感到麻木。”
这种说法很片面，因为我们所熟悉的那些教头，他们无一不是长期在同一支球队任教。
美国体育史上最伟大的教头约翰·伍登、红衣主教、波波维奇、杰里·斯隆、帕特·莱利和菲尔·杰克逊，这些人在球队的执教年限都超过了三年，并且都取得了巨大成功。
虽然莫蒙尘也不太认可伯德的三年定律，但他就像许多无脑的粉丝一样，看见他毅然决然地这么做也只会送上一句：“大鸟就是有见地。”
大鸟离任对步行者招募邓肯的影响是巨大的。
没人知道邓肯有何反应，但有一点可以肯定，当伯德选择离任，邓肯心中的天平已向费城倾斜。
一周后，步行者的另一个操作彻底断绝了得到邓肯的机会。
以赛亚·托马斯被任命为步行者的新任主教练，微笑刺客虽然和邓肯没有任何矛盾，但他的执教能力和布朗相比，那真是差之千里。
去了步行者，等于去了第二支凯尔特人，托马斯的执教经验和他的建队理念完全得不到邓肯的认同，这件事突然间就失去了悬念，世界都在等石佛的决定，除了印第安纳人，几乎每一个人都认定步行者已经出局。