“可也就只过了两年，从去年年底开始，我们就发现其他人也都有了这种新机器。结果，他妈的——今年年初的时候，那些地精直接缴纳违约金，强行终止了第二期合作！
“——但就靠这些违约金，甚至连找他们借的贷款都还不完！我父亲想要快速把那些砖头都出掉……毕竟它们堆着就毫无价值，而仓库也是要钱的、工人也是要钱的。机器的贷款、还有那些炼金术师们的分成……
“可市面上的砖头实在太多了，根本没有人收。少数能卖出去的，价格已经降到了十分之一以下——甚至连普通的砖头都比这要贵！大家都在不断降低价格、但依然没有人收。
“直到最后，我们发不起工资，家里的工厂破产了，我父亲被杀了、哥哥也自杀了……到了这时，那些堆砌成山的砖头依然没有人处理，只能把他们给工人们抵债。可砖头又能背走多少呢？仓库的管理人，甚至要自己掏钱找人处理掉这些砖头……因为它们的强度太高，无论是机器亦或是低等级的超凡者都无法处理掉他们。”
杰克叹了口气：“你知道吗？我们那个小镇也就只有两千多人，人口甚至比不上莱比锡的一个街道。而这些没人要的砖头就这样堆砌在路边、堆在街道上，打不烂也踩不坏。也有人把它们捡走盖房子，但房子也没有任何意义……当强化砖泛滥的时候，房子根本就不值钱。
“而那些该死的地精们，他们当初从星锑买的东西可远不止砖头这一项。他们撤走的是订单，要的是我们的命！”
“听懂了吗？”
中年警官拍了拍女警的肩膀，表情严肃：“听我的……如果你还想待在‘警戒线’里，而不是去白鸽歌剧院的话，最好什么都不要管。伱能生活在莱比锡，就已经是幸福的了。至少我们这里的经济不依赖于给地精供货……虽然物价也在一年内涨了两倍，但好歹工资也跟着一起涨呢。”
“……能进白鸽歌剧院都算是幸运的。通灵塔和学会那边可是也一直都缺货呢……在这个时代，活人就是最好的硬通货。”
还有人幽幽补充道：“毕竟莱比锡伯爵给的钱够多——伯爵大人是真正的好人。”
大家纷纷赞同的点了点头，显然是深以为然。
有一个地狱笑话是，为什么炼金协会那边最穷？为什么炼金术师成为了星锑几方势力中最弱小的一方？
很简单的一个道理……就是他们的炼金材料必须从植物学家那边拿到，而炼金术的发展、炼金术师的晋升，都需要大量的炼金材料。
可其他几家就简单多了——他们只需要拿到“人”就可以了。
而在这个时代，“人”的价格必然是会越来越低的。如今虽是供小于求，可再过一段时间就不好说了。
“……伯爵大人是好人？为什么呢？”
女警显然对白鸽歌剧院深恶痛绝，因此皱眉问道：“其他人也在买命，他也在买命。这买命和买命之间有什么区别吗？进了白鸽歌剧院，最后不也一样是死吗？”
“因为价格高一些。你出身好些，丽兹，所以你不知道……当人真正被逼急的时候，不管给多少钱、该卖的最终都会去卖的。区别无非就是卖掉的是家里的一个人、亦或是全家人。
“伯爵大人即使给更少的钱，那些可怜人也仍旧走投无路——他们依然只能去歌剧院或是更惨的未来中二选一，可是他却愿意给那些人还清债务……当他能用更少的钱买来这些苦命人的时候，却主动选择给了更多的钱，这是完全没有必要的‘亏本’买卖。”
“……我倒觉得，这其实是一种伪善。”
被称为丽兹的女警眉头仍旧紧皱：“因为他只不过是在贩卖名声而已。虽然他买的价格高，但是他的盈利也高，最终他其实是不亏的。而还有更多的人因为这个原因而投奔他……我觉得没有什么比烂的必要。如果真是烂到这种程度，那还不如去鸢尾花呢。”
“鸢尾花也没那么好，大家都差不多。而且，伪善至少比纯恶要好……”
中年警察叹了口气：“我倒宁愿星锑多些愿意伪善的大人物。”
在所有人都对自己的罪恶毫不遮掩的地方，人们甚至会狂热的崇拜他们心知肚明的虚伪者。
——因为这样的话，或许会有更多的人愿意为了利益而这么做。
但就在这时，有另外一个年轻的警察提出了疑问：“我听了很久……可是，追根究底，这不应该是那些地精们的错吗？
“为什么没有人去清算那些地精呢？是因为我们打不过他们吗？
“那些银行都是地精开的吧，我们把银行拿过来，这些人不就有钱了吗？”
他这话出来，所有人都陷入了沉默。
并非是他说错了什么话，而是其他人也确实都不明白为什么不这样做。
“或许是上面的人有自己的想法吧。”
最终，中年警官以这样的话作为话题的结束。
然而今天的谈话，却仍旧在在场所有人心中埋下了一颗种子。
——整个星锑，难道就没有一个人能站出来领导他们吗？
就没有比莱比锡伯爵更好的选择吗？
“我倒是觉得……”
在场最为年迈的老警官，慢悠悠的说道：“反正到了最后，教会不会不管我们的。他们总不能就这样看着星锑崩溃吧？
“大家可别忘了……如今的教皇陛下，可是人类呢。
“——教皇慈悲。”
他慢悠悠的说道。
(本章完)