随着道路的延伸，他看到了一个圣像。
帝皇的仪容在他们上方展开，英俊的面庞并没有看着这个肮脏的地方，而是面向无瑕的天境，仿佛他也觉得自己的子民不堪入目。
这个雕像大得难以想象，足足有五百米高。
随着太阳逐渐飞过，帝皇的雕像像日晷一样将影子投向城镇中。
虽然圣像的宏伟让巴赫拉姆感到卑微又可怜，他还是很感激这道为他遮阳的阴影。
他在学院里转了一会，突然感到怯场了——他认为自己肯定不配被选中。
据说，光是参加初选的人就有五千——奈森四号一代人中最优秀的几乎都在此列，而能通过的究竟有多少，谁也不知道。
周围的人交谈都是用优雅的纯正高哥特语，而他只会夹杂着方言的蹩脚高哥特语，而且这些他的同龄人，大部分都比他高大健壮，他们高谈阔论的都是些他闻所未闻的事。
他原以为自己足够优秀了，然而现实好像并非如此。
腰包里还有些食物，但是他却完全没有食欲。
最终，人流还是把他带到了那个广场前面。
巴赫拉姆从一群建筑中突然进入了一片空旷地带，地上整齐地铺着花岗岩，周围都是石料和金属建成的建筑。
在广场的最中间是一个两层的平台，构成底座的白色花斑大理石看起来不像是本土的材料。
第一层的露台周围环绕着一圈华丽的栏杆，栏杆在一处宽阔的台阶前留出了一个缺口。
这道台阶一直向上通到第二层平台，正好面对着一对青铜大门，门上印有星界骑士双剑交叉的标志。
星界骑士使用了上百年的征兵点，一代代索姆斯贵族学院优秀的毕业生们走进这里，奔向星海，为帝皇而战。
但今天，它迎来了历史上最大一批的候选者。
丑陋的机仆在平台上移动着，用大量珍贵的玫瑰圣水将灰尘从平台上清洗掉——虽然可能根本没有灰尘。
这些清洗者后面跟着擦洗者，它们的手被换成了柔软的抛光工具。
平台的基部是一个精致的花园，由涓涓不断的水流灌溉着，那些鲜艳的花朵和枝叶在巴赫拉姆眼中显得过于奇特，甚至有些吓人。
在花园边聚集着所有候选的男孩。
他们肤色各异，身材不同，身上的穿着都不一样。
巴赫拉姆犹豫着要不要加入他们。
在这些男孩中，他看到了一些看起来像是本地人的男孩，他们的神情比大多数人都要从容得多。
很容易猜测到，他们应该就是索姆斯贵族学院的学生。
想到他们没有经历过自己所渡过的那些艰难险阻，但却依然和自己一样有着同等的机会，只是因为他们是这里的学生，仅仅如此——巴赫拉姆感到意难平。
这是难以忍受的不公。
他不自觉地攥紧了拳头，想要狠狠地锤一顿他们那副自大的脸。