你坐在浩渺星空之下，微风拂过你的脸颊，不知名的野草与野花在你身旁发出哗哗轻响，你身旁响起泥土的颗粒声，随后一位疲惫的旅人坐在你的身旁。
你侧头，马卡多摘下他的兜帽，星光在他的银发上斑驳。
“我很担忧。”
老者如是说道，
“我是如此痛恨人类之主，却又如此尊敬他，畏惧他。”
“我们都是这样。”
你劝慰道，
“想开点。”
“不，”
马卡多摇了摇头，这让他原本暗淡的银发更加朦胧。
“人们不能都这样对他——这会把他惯坏的。”
“总有人会识破他表面的虚伪诡计，你太忧虑了，马卡多。”
“不，不不不。”
马卡多否定到，他的手不安地攥住他的权杖，这便是被帝皇捕获了自身理想的代价，你会终身活在一颗永不落下的太阳光耀之中，
“最迷惑人们的并不是他为自己织就的虚伪外衣，真正让人们会同情的事实是——他就是个真挚的混蛋。”
“一个，真挚的，混蛋。”
马卡多一字一顿地说道，仿佛ptsd般，他咬牙切齿。
你看见一个混蛋，但他却又是如此真挚，他向你敞开他的胸怀，坦诚地告诉你他需要你，这个帝国需要你，随后你便在他诚恳的目光下屈服了。
他是真挚的，他真诚地需要你，事实如此。
但他同时又是个真正的混蛋，他看着你踏上一条荆棘之路，却并不出声阻拦。
因为他需要你的牺牲。
你却并不好咒骂他，因为当你回首之时，你赫然发现他早已出现在牺牲名单之上。
“而这正是他每次真正逃离审判的原因。”
马卡多面色阴厉。
“人们总是会放过真挚的人，他告诉人们真相，但这并不应是人们放过他的理由。”
淡黄色的琼浆在凝结成水霜的高脚杯中摇晃，其间的微小气泡发出噼啪声，映在一只充满阴霾的眼间。
马卡多意识到不对。
他不耐烦地聆听着尼欧斯的自述，其间的字词却越听越耳熟，这套说辞似乎人类之主已经对他说过多遍了。
不得不说，马卡多在第一遍聆听时的效果极佳。
但问题是，在座的诸位原体大抵都没有聆听过尼欧斯如此诚恳的话语。
马卡多的脸色肉眼可见地沉下去，但却没有太多人在意到他，人们自发地沉浸入更宏大的命题内——毕竟帝皇所阐述的真相是如此险恶。
在此之前，在色孽陨落之前，帝国的命运远比原体们所意识到的更加岌岌可危，棋差一招，或是缓缓滑落无底深渊，又或是直接满盘皆输。
尼欧斯却只是陈述，平静地陈述，他告诉原体们，在大远征初期，军团的起步是如此困难。
他告诉他们他不得不牺牲，泰拉之上，随帝征战多年的雷霆陨落。
他告诉他们他不得不妥协，火星之上，帝皇亲自披上神明之袍，代欧姆弥赛亚莅临人间。
他告诉他们他不得不放弃，冉丹境内，第二与第十一军团就此消亡。
名为尼欧斯的个体有太多不舍与无奈，名为帝皇的个体却仅仅只是执行，宏伟之下，个体需要舍弃地太多，没有人不能被舍弃，没有星球不能被放弃。
“我当然希望创造一个乌托邦。”
尼欧斯平静地说道，深褐色的眼底仿佛幽深而宁静的湖面。
“我希望人类荣光永存，我希望亚空间消失，我希望人类能够走上一条更加荣光的阶梯，我希望我可以不必站出来——但这个银河显然不允许太多的希望。”
人类之主的嘴角抿起一抹苦笑，他双手握住自己的咖啡杯，韵韵热气朦胧了他的脸，
“让我再告诉你们一些真相。”
“冥王本不该出现在这世界——这是几近不可能的事情，多余的存在会被抹杀，此乃亘古真理。”
尼欧斯的目光望向哈迪斯，哈迪斯挑眉，示意帝皇继续。
“但冥王遇到了我的第十四子——纳垢是如此迫切地希望获得莫塔里安，因此最初刻意地忽略了冥王。”
“同时，”
尼欧斯平静地说道，他顽劣地眨了眨眼，
“我跟奸奇达成了某种默契，万变之主想要看祂的死对头受伤，我则需要冥王——因此我们同时出手了，在纳垢发力之前保下了最初的你，哈迪斯。”
“这点我的确该感谢你。”
哈迪斯坦陈地说，这的确，仅凭他自己，他大抵是苟不过纳垢新手村的。
这是你应得的。
莫塔里安无情地插嘴道，老东西一直在强调哈迪斯掉在了纳垢的领域——那是他莫塔里安的领域！巴巴鲁斯是他的！他的！
就算是帝皇没有与奸奇在亚空间内阻止纳垢，莫塔里安相信自己也会出手，尼欧斯此举是在质疑苍白之主的能力。
不用感谢他——是帝皇该感谢你。
“我当然感谢冥王，”
尼欧斯从善如流，他摊开手，
“我仅仅想要陈述我并非昏君——同时告诉你们故事的全貌。”
“我并非全知全能者，”
尼欧斯说道，表情祥和，
“但我尽可能地在完成守护人类的任务，这么多年，如此多的永生者、灵能者、君王——只有我做到了。”
“大远征内亦有如此多的险恶，你们的兄长莱昂并不在场，否则我很乐意讲述有关冉丹的故事，但既然他不在，那么我们不妨跳过这部分。”
那的确是场相当凶险的故事，两个军团因此永久消失了，尼欧斯想起两位消失原体的面貌——他不由得叹息，但好在他还剩下这么多子嗣。
“我很遗憾当年马格努斯的事情，但我想我并没有做错。”
尼欧斯看向马格努斯，马格努斯的脸却更加发红了，赤红原体放空目光，语气苦涩，
这的确是我的问题，父亲。
若帝皇没有发现当年马格努斯与奸奇的合作…马格努斯脑中一阵后怕，他当然知道有可能发生什么，思绪触及于此，他便立刻全身发冷。
尼欧斯点头，
“但你之后弥补了你的过错，马格努斯，帝国将永久铭记并感谢你，我亦为你感到骄傲。”
我…这是我应做的。
马格努斯说道，他些许局促的动作告诉尼欧斯略过他，因为马格努斯显然也不具备过多的决策权，尼欧斯便也跳过了。
“随后便是大叛乱。”
尼欧斯语气轻松地说出了这句话，但在场所有原体都为之一滞。
“我想我应该着重向你解释，我的孩子。”
尼欧斯看向圣吉列斯，圣吉列斯却依旧只是微笑，表情拒人千里。
悉听您的话语。
“网道必须建立，对于人类而言，这意味着一个安全的灵魂庇护所——
混沌一直在扩张，若人类仍在亚空间中没有庇护，那么那个真正灾变的节点便会迅速降临，届时混沌将不受约束地肆意玩弄吞噬所有人类的灵魂，人族将迅速倾覆。”
“网道则意味着一个安全的住所，一个真正不在被混沌打扰的交通通道，你们都经历过大叛乱，知道若混沌干扰航线，船舰的抵达率将会下降至一个多么恐怖的数据。”
比十不存一还要惨，很多时候，一支百船的舰队启航，真正抵达目的地的却仅有寥寥几条。
但据我所知，现今的帝国并不依靠网道。