但亚瑟觉得，艾特尔先生看起来还是太年轻了，作为一名稳健型投资者，他可不会掏出大半家当去赌艾特尔先生突然暴毙。
正当亚瑟思考着该如何委婉而又不失礼貌的回绝对方的建议时，活动完僵硬身体的诺顿夫人推开了画室的大门，重新回到了自己的座位上。
艾特尔见状，也只得无奈的冲着亚瑟眨了眨眼睛：“待会儿再聊吧，记住我的话，你们现在可以同诺顿夫人聊聊稿子的事情了。”
得到了艾特尔言传身教的迪斯雷利率先开口问道：“您现在心情怎么样？夫人。”
诺顿夫人被迪斯雷利突如其来的问题给弄得摸不着头脑，不过她依然很有礼貌的回应道：“感谢您的关心，在活动完身体以后，我现在感觉好多了。”
“那么您想好了写点什么题材的了吗？”
“嗯…”诺顿夫人哑然失笑道：“说实话，最近我想写的东西还挺多的。但是您要是突然问我，我还真不知道从何谈起。”
亚瑟见状，忽然笑着开口道：“其实本杰明最开始问我的时候，我也不知道写点什么事情。但是那时候他告诉我，你就写点自己最熟悉的，最关心的事情就行。于是乎，就有了现在的这部《黑斯廷斯探案集》。夫人，如果您没有头绪的话，不如也像我这样，从自己熟悉的角度开始入手吧。”
诺顿夫人一边保持着微笑，一边开口道：“感谢您的建议，黑斯廷斯先生。但是不幸的是，我称不上是您那样博学而又有丰富经历的人。我只不过是个庸俗的普通女人罢了，就像你看到的那样，我十六岁成年没多久便嫁了人。家里本为我安排好了丈夫的人选，但我偏要自己去挑，结果到头来还是踏上了与那些被安排的女人们同样的命运。你应该见过我家那位吧，他是威斯敏斯特的治安法官，你们之间的相处还算愉快吗？”
亚瑟听到这话，只觉得有些为难。
如果直截了当的顺着诺顿夫人的话接下去，痛斥诺顿先生是个不得体的小人，那显然是不符合社交礼仪的。
但如果夸奖诺顿先生，又会惹得诺顿夫人对他心生嫌隙。
而且最重要的是，根据伦敦警务情报局的最新情报。从半年前诺顿夫妇共同出席那场科堡音乐会开始，诺顿夫妇的关系似乎有所缓和，这一点最好的证明便是分居多时的夫妇二人又重新住到了一起，
因此，亚瑟也不明白诺顿夫人心里的怨气到底还像不像是半年前那么大了。
而且最让亚瑟感到奇怪的是，根据情报，墨尔本子爵时不时还会去诺顿家做客。而在诺顿先生不忙的时候，他也会亲自送自家夫人到内务部与子爵阁下畅谈友谊。
这种奇妙到令亚瑟难以理解的行为，自然将三人间那曲折复杂的离奇关系又推到了一个新的高度。
这种复杂到极点的感情联系估计也就只有埃尔德能够搅和明白。
但遗憾的是，这会儿埃尔德有可能已经进了食人族的嘴里了。
在敌情不明的情况下，亚瑟琢磨了半天，最终还是决定稳妥行事，选择了一个略显委婉的说法：“诺顿先生虽然先前是一位资深律师，但在他回来当法官之前，一直都把精力放在议会的琐事上，适应新工作需要一点时间，这方面我是可以理解的。”
亚瑟这段话既顾全了诺顿夫人的面子，还顺了她的意。
但令亚瑟没想到的是，诺顿夫人好像并不打算给诺顿先生留多少面子。
“唉…我就知道，治安法官的位置都没坐热乎呢，丢了好几年的法律知识也还没全部捡起来，然而他这会儿又惦记上检察署的事情。这就像是他的那次败选一样，基本盘还未稳固，便又跑去争夺中间选民。结果到头来，就是两边的票都没拉到，只能灰溜溜的跑回伦敦，冲着我发脾气。”
诺顿夫人这段话只是通常意义上的抱怨，但是亚瑟很快便提取到了关键信息：“诺顿先生想去伦敦地区检察署？喔，我差点忘了，那边好像是打算任命一位资深的御前大律师充当检察长的。诺顿先生既然能被任命为治安法官，这就说明他执业已经超过七年，这样看的话，他确实不是没有机会。”
诺顿夫人只是摇头：“不，黑斯廷斯先生，你不了解他。他的七年律师执业一共也没办多少案子，只不过是听从家里安排，先混个七年，拿下御前大律师的名头而已。如果他是像您这样一点点打拼下来的，我肯定不会说半个不字。但问题是，他不是。
自从成为治安法官后，他最大的乐趣便是到处和人拉关系。如果让他做了检察官，肯定会闹出乱子的，然而就是这样简单的事情，他居然没有自知之明，这简直是太可笑了。他不止一次厚着脸皮让我去帮他求威廉，还说了那些难听的话，您简直不知道他把我当成什么了，我可不是他那样不知羞耻的人。喔！我的上帝啊！这一切的一切，简直比还离奇。”
语罢，诺顿夫人还不忘冲着艾特尔先生开口道：“麻烦您替我在肖像画上添上一条祖母绿项链，再来上几颗红宝石戒指。”
艾特尔闻言愣道：“可是，夫人，您今天并没有戴这些首饰啊！”
诺顿夫人咬着牙道：“我知道，我也没有这些首饰。但是我觉得自己迟早有一天会被气死，而一旦我死了，他要不了多久肯定会再娶。我要让那个新来的女人为了找到这些首饰而发狂，这样才能让他得到报应。我发誓，我就算死了，也必须得让他不得安宁！”
亚瑟听到这话，忽然开口道：“夫人，我觉得如果您真这么做的话，可能在伤害到诺顿先生之前，您自己就得被伤害了。不止如此，也可能会伤害到墨尔本子爵的。”
诺顿夫人闻言一愣：“这是为什么？”
亚瑟回道：“您想想，您没有这些首饰，但画像却出来了。诺顿先生如果看到这幅画，肯定会说这些首饰是其他人送给您的。这不就…”
亚瑟这话刚说完，诺顿夫人顿时如梦初醒：“天啊！黑斯廷斯先生，你说得对，我不能这么做。可是…如果我不做些什么，我又觉得有些不甘心…”
亚瑟听到这话，忽然嘴角上翘，他只是微笑道：“这没什么的，你难道忘了吗？您还有您的笔。如果您真的在哪天遭遇了不幸，我们会想方设法替您将这些事情公布出来的，当然了，前提是您愿意。”
(本章完)
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