在和维拉尔走到如今的地步以前,雅莱丽伽就已经听说过“天桥之狱”。不仅因为从外头的村民对它敬畏如神,甚至连梅伦德拉的记忆里也存在着它的影子。但那时它并不叫这个名字。至少在第一次大屠杀前,这横贯在无底深涧上空的拱桥状监牢都被用来关押外来的异见者,拉戈贡王长子的支持者,又或者远道而来的法师。
在当时,它的主人绝非如维拉尔这样难登台面的三流人物(至多就是三流,即便雅莱丽伽最爱他的时候也没法否认这点),而是由“蜗中眼”的几个得意门生们共同控制。他们利用老师留下的财富和力量控制着公主山,还转为反对他们的人打造了这座监狱。用来自拉戈贡王长女的尸油,一千个品德完美的圣贤者的骨灰,数百万精灵类奴隶们浇灌的咒铁…他们用尽了一切自己所知的最为奢侈与恶毒的巫术,其行为的意义已然超越了单纯的囚人,乃是对自身威能的炫示与对敢于反抗者的恐吓。许多个凡国或神国曾因他们而覆灭,最终使他们凑齐了一百个不同王室成员的头骨,依照他们眼中的尊贵程度依次融嵌进咒铁长桥的最底部。
在其中得到最高地位的,是他们老师最小的女儿依丽特丝。“可怜的小公主”——他们近乎是羞辱地以此称呼她,没有留下丝毫对亡师遗孤的怜悯,又或许那正是对“蜗中眼”在拉戈贡王时代至高无上的权威所采取的报复行为。他们至此将这座足以困死一切法师的恶毒监狱称为“铁髅虹”。
自那以后发生的事对雅莱丽伽来说是模糊的。峰主们一度联合起来残害他们老师的遗血,而最后却又反目成仇,彼此屠杀,以至被外来者赶下了权力的巅峰。第一次大屠杀以旧峰主们的败北告终,第二次则几乎是两败俱伤。在这过程中,“铁髅虹”关押过各种立场的囚犯,镶嵌在它底部的头骨因咒术的掩埋而深藏进桥体内,它的名字也在频繁往复的权力更迭中逐渐磨灭。当雅莱丽伽和维拉尔一起偶经山道,看到那悬在山间的漆黑虹线时,她发现维拉尔对这个名字的记忆十分单薄。
“那是天桥之狱。”他这样对雅莱丽伽介绍道,“以前的峰主们留下的东西,可以拿来关押法师。”
可以拿来关押法师。这就是维拉尔对铁髅虹的认识。他向雅莱丽伽夸耀说这是整个静默学派最为坚固和古老的牢笼,是“深红维拉”也无法逃离的地方,却连它的真名也完全不晓得。这并不令雅莱丽伽惊奇,因为有着姐妹会血统的维拉尔毫无疑问是外来者,在“蜗中眼”的学生们掌权的时代,他和他现在掌管的末日圣堂都毫无疑问会被统统扔进里头,受尽折磨后再凌迟处死。
但是如今时代变了。“蜗中眼”与他的两位同胞哥哥皆已殉于王庭的崩圮,他所创立的秘密结社,一度立意要在静默中远离世俗,追求永恒之道,如今却充斥着各路疯子和刽子手。当雅莱丽伽还爱着维拉尔时,她觉得他只是因迷梦而抑郁偏执,而如今她身陷牢狱,反倒益发感觉维拉尔天真得可爱——简直就像婴儿在母亲的遗体上吮吸腐血。
这位小可爱在牢里闹得不可开交的关头又出现了。当乌头翁狼狈地躲闪着红衣少年的野果核喷射时,他光鲜而威仪地走到牢门范围内。红衣少年不假思索地转移了目标,把最后一颗果核轰向维拉尔。
雅莱丽伽不知道他是否故意而为,但果核的最终落点是灾难性的。维拉尔现身时正如往常那样,端庄而又清高地微微昂头。他大约是想靠过去跟乌头翁说话,一枚果核自斜下方急射而来,正中他那通常难以被外人窥见的鼻孔。
维拉尔呆然地站在原地,像没弄懂状况般轻微翕动着鼻翼,果核却没因此而掉出来——那恐怕是牢牢堵在了他的鼻道里。这状况让所有人都明白了一个事实:倘若他不想它继续堵在那儿,就只好用手指或细棍把它掏出来。
红衣少年盯着他,脸上没什么表情,嘴巴却因惊愕而微张。过了一会儿,雅莱丽伽看到他悄悄将剩余的野果枝藏进袖子里。
牢中一片安静。囚犯、狱卒、护卫以及乌头翁都如木雕般僵立着。站在这堆人边缘的库玛奥踮脚探了一下头,他的视线撞上雅莱丽第一小说app下载地址伽,便立刻慌慌忙忙地缩回去。
维拉尔终于明白了自己身上所发生的事。他用衣袖遮住半张脸,因为愤怒而急遽地喘气,可因他鼻道里特殊的拥堵状况,他越是呼吸剧烈,那种细孔被堵住时发出的粗重呼声就越响亮。最后他不得不张开嘴巴呼吸,以免果核呛进更深的地方。