而这也正是这位老先生几次出使,甚至陪在颉利身边数年,才寻得时机。
也在当年,他老人家与父皇说了这些话,令朝中明白突厥看似强大的外表下,实则虚弱。
也算是天时地利人和,唐军出征大胜而归。
若说谋算万全之计,决胜千里之外大多都有些不切实际。
但总有人为决胜千里之外,身先士卒,在为此奔波,为胜利寻得先机。
郑元璹当年跟随杨广出征高句丽,他深知在辽水作战的条件。
“陛下,此番东征还望三思。”
郑元璹说出了第一句话,也是为了劝谏。
大帐中的众将领沉默。
李世民感慨道:“郑老先生,高句丽几次犯中原疆域,若不出兵征讨,世人如何看待朕?”
郑元璹抿着嘴,垂下了眼神,作揖行礼,不再多言。
安静了片刻,苏定方站在大营外,朗声道:“陛下,全军整训完毕,还请陛下巡视。”
“好。”
李世民重重应了一声,起身领着众将走出营帐。
在大营的东面,聚集着大军,李承乾跟在众将领一侧,而郑元璹老先生一直跟在父皇的身后。
看样子似乎还在与父皇交谈,话语声很低,也不知说了什么。
鼓声从远处传来,战马嘶鸣声不断,在大营的前方,李承乾见到了由两万余人排列整齐的一个个队伍。
与父皇一起站在点将台上,目光望去,是一大片呜呜泱泱的唐军,旌旗飘扬,猎猎作响。
“令旗!”苏定方大喝道。
王玄度将令旗递上。
苏定方挥舞令旗,鼓声再一次擂动,大军开始移动。
当台下的大军再一次站定,苏定方朗声念着出征将领的名字,李承乾见父皇起身往点将台走去,便快步跟上。
其实皇帝巡视大军,有很多种方式。
而现在的这位皇帝则是选择走下点将台,近距离去看将士们的面貌。
李承乾跟在父皇身侧,走入一列列的队伍中,军中将卫府改制成折冲府之后,二十岁以下的男子是不能入卫府的。
因此如今放眼看去,大多数都是年岁在三十到四十之间的将士,鲜有面色清秀没有胡子的。
李世民走到一个士卒前,重重拍了拍他的肩膀。
又走到另一个士卒前,李世民将他原本有些松垮的甲胄用力收紧。
皇帝与太子就这样安静地走在大军中,军中上到将军,下到士卒都见到了当今陛下与当今的太子殿下。
此番出征是陛下的亲征,而此番出征将士们的粮草与辎重,也皆依仗这位太子。
陛下是至高无上的。
对于军中的绝大多数士卒来说,这位太子是神秘的,虽说东宫太子的传闻很多,想到不论是西征,还是北征,皆是这位太子主持将士们的粮草供给,并且绝不让前军饿肚子,更不会拖欠钱饷。
太子门下的京兆府向来是照拂孤苦的老府兵,下令各县赡养老府兵,因此众将士对这位太子是多有敬意的。
也是因在场的众多士卒的父辈,亦大多数都是老府兵。
李承乾跟着父皇走到了大军的后方,在不远处有群情激动的民壮大声呼喊着:“陛下!陛下!”
他们的喊声很大,李世民侧目看去,推开一旁的士卒阻拦,大步上前道:“诸位此来是何事。”
有个中年民壮大声道:“还请陛下允许我等,跟随陛下东征高句丽!”
又有民壮上前道:“陛下,我等不求悬官动赏,唯愿效死辽东!”
“对,唯愿效死辽东!”
听着众人的话语,李世民心潮澎湃,双手握拳看着自发要东征的乡民越来越多,四方的民壮正在朝着这里聚集,眼看拦在外围的士卒都要拦不住。
“诸位,何故如此?”
听到皇帝的问话,有人红着眼道:“陛下!家父战死辽东,我等只求收回其尸骨,为父报仇。”
还有人站出来道:“陛下,我等随军出征不求钱饷,不求军功,只求为陛下,为社稷征战。”
“陛下!家父战死辽东,家母郁郁而终,身为儿子不报此仇,如何立足天地间!”
“不需陛下为我等筹备粮草,不需陛下为我等筹备军械,我等手持木棍,亦敢冲锋陷阵。”
他们的话语很朴素,或许还有口齿不清,或者带着厚重的乡音,可众人说的都是同样的话语。
李世民看着众人,一时间竟言语哽咽。
李承乾站在一旁,只是看着父皇的背过身,与苏定方吩咐了几句就离开了。
苏定方命人记录下前来报名参战的各地民壮,依旧是军士待之,与军中士卒一样的待遇。
接连几天,李承乾坐在洛阳行宫的乾元殿内看着一份份的名册,来主动报名参战的人越来越多。
岑文本道:“因太子殿下号召各地乡民迁入洛阳,这些人绝大部分都是从各地来的,据马周历年所报,洛阳人口已达百万之余,其中多数来自山东与河北。”
如此一来,父皇的兵马从原本的三万人,在这些天收纳下,达到了近六万人。
李承乾看着眼前的名册已是厚厚一叠,吩咐道:“能运多少就拿出多少,告知关中将粮草先一步运送去河北各州府。”
洛阳下起了一场春雨,李世民与李绩站在辕门外,看到还有人想要参与东征,又见到还有孩子在田地间奔走。
这位皇帝拿过记录兵员名册的纸张,请愿者还有数千人上万人。
李世民沉声道:“兵员足够了,余下还想东征的,朕不许。”
记录兵员的参军忙道:“喏!”
郑元璹这些天心情低落,他坐在辕门下竟哭了起来。
看着这位老人家落泪,李世民安慰道:“不必如此。”
郑元璹近乎每天都会来问询,每天都会来看主动要参与东征的民壮,这位老人家抬头看着漫天的雨水,缓缓道:“当年,杨广要东征,多少年轻人宁可自断手足,也不要接受征召。”
这位老人家哽咽着又道:“陛下不是杨广,大唐也不是前隋,是老臣迂腐…”
注:史料《资治通鉴》记载:太宗皇帝东征,各地投军勇士及所献攻城器械之人,多到无法计数。
后志愿者众多,太宗皇帝念及民生,不许。