除夕前，陛下与英公，马周，于志宁他们谈了一天。
陛下与他们究竟谈了什么，或许只有少数几人知道，除了旨意上的事，其余诸多细节，一概不知。
未来的几年，大唐既要治理民生，又要准备战争，还要肃清边疆，南诏倒是可以先搁置不谈，北面的疆域治理尤其重要。
朝中官吏都觉得这一年很累，裴炎觉得今年的繁重国事只是开始，往后几年恐怕一年比一年累，皇帝一次次挑战着臣子的能力极限。
有如此明君，满朝文武也只能认了，一边称颂陛下圣明一边咬着牙埋头苦干。
裴炎嘴里嚼着葡萄干，笑看着满城的喧嚣。
一场酒宴结束，众人散去之后，裴炎走在回安邑坊的街巷中，刚走到自家门口，就见到了有一个年纪比自己还要年轻几岁的官吏，正在四处张望着。
“有何事？”
“在下太府寺少卿王九思。”
裴炎推开自己的屋门走入其中。
王九思道：“门下省说是给下官准备了住处，只是不知道要住在哪里。”
裴炎以前没听过王九思这个名字，不过看对方这般年纪已是太府寺少卿，倒是难得。
接过王九思递来的木牌，裴炎道：“我隔壁。”
“嗯？”王九思来到紧闭的门前，将钥匙放入锁中，果然开了锁。
随后他又连忙道：“当面就是裴炎裴郎中了？”
裴炎颔首将肩膀上的背囊放在桌上。
“他们都说下官住在裴郎中隔壁。”
裴炎点亮自己屋中的油灯，吐出一口热气，道：“天寒地冻，早些休息吧。”
王九思站在门前还要再说些什么，却见裴炎关上了门。
早就听闻裴炎不近人情，没想到是真的，王九思无奈摇头，也只好回到自己的住处。
乾庆十年，正月初一，寒风还时不时吹过，天气依旧冷得彻骨。
李承乾面前放着两份告老的奏章，父皇坐在面前神色犹豫。
“公孙武达与李孟尝该如何主持？”
“你是皇帝，你自己做事便好。”
李承乾颔首道：“公孙武达的确年事已高，李孟尝其人儿臣以为还能再用几年。”
李世民喝着茶水，风吹过时候，发丝间的几缕白发飘动。
虽说已有白发，李承乾却清楚，父皇退隐的这两年一直在沉淀。
“陛下，宗庙都准备好了。”
“嗯。”李世民放下了茶碗站起身。
新年第一天，父子两人来到宗庙，祭拜先祖。
爷爷的灵位就在道祖他老人家的画像前。
李世民看着香火烧着，询问道：“听说你给诸国使者也送去了老子象？”
“嗯，他们也会祭拜我们李家的先祖。”李承乾有些感慨，揣着手道：“也不知道先祖他老人家会不会庇佑他们。”
李世民又道：“朕还听闻，西域人也要给你这位天可汗立石像。”
“儿臣何德何能，西域的石像有父皇与郭骆驼就够了。”
“你在位也有十年，他们都说大唐的盛世就要来了。”
“儿臣觉得大唐依旧不够富裕，人们仅能维持生活需求的物质，依旧很贫瘠的，大唐需要继续努力，待来年开朝，儿臣依旧会主张戒奢以俭的国策。”
这儿子一边在漕运建设上大笔地花钱，一边还要主张戒奢以俭，有时真是看不懂他到底在想什么。
现在的大唐很好，可他还是不满意。
父子两人在宗庙祭拜之后，就一起前往凌烟阁祭拜那些已过世的开国功臣。
乾庆十年，正月刚过七天，就有一队兵马从长安城前往西域，为首的两位将军是高侃与李孟尝。
官道的行人纷纷为这队兵马让开路，随着一起前往西域的还有诸多官吏。
有人问道：“这是又要打仗了吗？”
“东面与北面的仗都打完了，就剩下西面的了。”
“西面还有什么人没打？”
“大食人。”
高侃听着路边的话语，一手拿着缰绳回头看了一眼后方跟上来的兵马，见队伍整齐，这才策马加快了行军速度。
春明门前，还有一队队的官吏策马出城，一路朝着东面而去。
有人说现在的朝中的官吏都不过年了。
从除夕到现在这些官吏才休沐了七天，收到朝中安排便要奔赴运河，前往运河建设漕运官邸。
若换作以往，即便是在前隋，这些官吏多半也要等到上元节之后才会动起来。
长安城内，各处官邸也已早早打开了门，开始了上值。
还在节日中的长安城坊民们很好奇，纷纷议论这群官吏是怎么了？这年不过了？
雨水再一次灌入长安城，雨势越来越弱，天空风云变化下，一场雨成了雨夹雪。
皇城的钦天监正在建设一座高楼，晋阳公主站在钦天监前，双手背负，手中还拿着一个望远镜。
“姑姑，今天真的下雪了。”小鹊儿快步跑来。
“预测天气哪有什么神奇，只不过是看云看风罢了。”
小鹊儿抱着暖手的袋子，又道：“姑姑，兄长要去西域打仗。”
明达笑道：“皇兄答应了？”
小鹊儿道：“被爷爷揍了一顿，现在还躺着呢。”
说着话，小鹊儿忍着笑意，看到兄长被揍，她格外地高兴。
父皇也不见得真会多么宠溺孙子，该打的时候还是要打的，尤其是当今太子要去西域打仗，即便是父皇答应了，於菟也会被爷爷打断腿的吧。
小鹊儿拉着姑姑的衣袖道：“奶奶说可以用饭了。”
明达跟上她的脚步，一路走向皇宫。
天文阁还在修建，多半要在今年夏季才能完工。
来到太液池，兄弟姐妹都在，明达走到太液池的别苑旁，就见到了趴在榻上的於菟。
东阳坐在门旁，悠哉地喝着茶水，面无表情地道：“怎么？你们是来求情的？”
听到东阳姐姐的话语，弟弟妹妹识趣地纷纷散开。