“这”
“我来介绍一下，这位是杰罗·普利文，卡佩罗专门聘用的炼金师。”
把守森严的东副楼一层的某个房间内，威尔特向桃之之介绍着。
房间里光线明亮，桌椅柜架摆放十分规整，哪怕置物架上的东西也码放得整整齐齐，搭配四面粉刷成白色的墙壁，桃之之既能看到入眼的简约洁净，又能沉入刻意酿造的严谨氛围里。
这是一间实验室、炼金工房、施法者研究场所。
杰罗·普利文，威尔特介绍的对象，此刻站在墙下方形长桌前背对两人，对身后谈话不闻不问，专注于眼前的研究。
他用标准量勺反复舀出磨成粉末的药材，将它小心翼翼地倒入另一只手里的玻璃管，共九次，每次倒入的量比前一次多50，直至玻璃管液体颜色呈现完全纯净的墨绿色。
“杰罗先生是一位了不起的元素法师，北佬和黄皮佬习惯称作元素使。”
威尔特来到杰罗身后不远处，落脚干脆却没有发出声响。
年轻的领主在另一张方桌前停下，从桌上开着的小盒子里捏出一支拇指大小的棒槌形状的玻璃瓶，里面是炼制好的成品药剂。
见桃之之脸上疑惑，威尔特递上手中药瓶，笑着道：
“群山和沙漠的人常年生活在土元素浓郁的环境，皮肤受到土元素影响，颜色也会向着土元素靠近，有些年纪大的老人皮肤甚至黄得发黑，来到森林地界一眼就能将他们辨认。”
桃之之动作轻柔地接下小瓶子，礼貌微笑：“我猜那边地岩法师一定泛滥了吧？”
“没错，土元素使很多出自群山，想要修习土元素魔法，到那边是最好的选择，当然，还要面临吃不完的豆子。”威尔特对桃之之的观点不可置否，说话颇为风趣。
谈话进入中场休息阶段。
沉默了一会儿，威尔特觉得自己给足了桃之之观察药剂的时间，便率先开口：
“我代表卡佩罗家族向卡门阁下与达莲娜小姐道歉，很抱歉药品供给拖了大半个月的时间，家父意外离去，我们怠慢了对药材的培育，我保证，下一批药剂和药材，三天后一定送到领主府。”
桃之之转动小巧的玻璃瓶，确认没问题后便交还给对方。
威尔特先给自己打了一巴掌，达莲娜来了兴许能训上两句，她一个送信的自然没什么话可说。
不过桃之之还是叮嘱道：
“秋野镇这两个月可不太平，西边魔物不安分，东边又有巨噬蜘蛛，烦请卡佩罗尽快恢复供应。”
“这是当然！”威尔特笑得十分开怀。
关于此行目的之一，药材问题算告一段落，桃之之明面上的两大主要任务完成，只剩下三尾灵影豹。
这个任务可把她白头发愁出来了，到现在还没能理出头绪。
她想着今晚告别威尔特后，能过来东副楼好好探索一番，谁料这家伙就像嗅觉敏锐的鬣犬，没多久便闻着味从音乐厅跟来。
有他在，桃之之可没法到处乱走。
“咦，城堡里的炼金师，似乎是一位老先生，他不在吗？”
两个人杵着挺尴尬，桃之之想要找话题，碰巧瞥见炼金师杰罗有了新的动作，便恍然想到温蒂提过的这件事。
“原来的大师认为自己年迈，想要回家乡度过晚年，已经离开一个月了，我们也是招募许久才有幸等来杰罗先生。”
又是一个推脱药材延误的好理由，威尔特说话如同念稿子一样，思路清晰明确。
“唔”桃之之点点头，不再说话，而是稍微靠近工作台，认真观摩杰罗的操作。
从侧颜看，威尔特口中“了不起的元素法师和炼金术士”并不像贵族子弟那般白嫩。
透过表象看本质，他的年纪最多2326。
和领主千金达莲娜相仿的年纪，半个月城堡生活，脸上仍旧残留着历经风霜的沧桑，只有长时间外出游历的旅者才会拥有这种风尘感。
只见杰罗放下量勺，给玻璃管两头封口，然后垂直夹在炼金台支架上。
接着取出小玻璃瓶摆放于管口正下方，最后一步是炼金的核心步骤——激活炼金阵炼制药剂。
药剂制作可不只是单纯材料的混合，不然这和厨子有啥区别？
幽绿色的炼金纹路亮起，小玻璃瓶正好处在法阵中心，支架中玻璃管的溶液受到法阵影响，开始沸腾冒泡。
等到所有溶液不再以液态存在于玻璃管中的时候，意味着原材料完全混合，常规混合手段没法做到这一步。
魔法才能改变魔法，这不难理解！
杰罗看准时机迅速打开下方管口，内里的薄雾被炼金阵引导，化作小缕烟丝流入正下方的小玻璃瓶中。
这个过程需要杰罗控制好炼金阵的运转，桃之之和威尔特也屏住呼吸，生怕打扰。
当最后一丝青烟汇入玻璃瓶，杰罗盖上瓶盖，拿起它转身填入一旁小盒子的方格中，药剂制作完成。
新出炉的药剂与盒子里其他成品，外观一模一样。
“严格来说，并非山地或沙漠的土元素浓郁，而是其他元素稀缺，所以更容易感知土元素，其实我们只要站在法斯奥大陆，不管沙漠还是森林，土元素皆是同样丰富。”
杰罗结束炼金阵，随手把玻璃管取下扔进隔离清洁箱，先是朝威尔特行礼，过后又向桃之之施以恰到好处的礼节。
“杰罗先生博学了！”桃之之甜笑回应：“镇上的贵族一定会羡慕卡佩罗招募到优秀的施法者。”
她这话威尔特听着很受用，他摆手道：“过誉了，过誉了，让杰罗先生带我们去别的地方看看吧，咱们边走边聊。”
桃之之有意熟悉东副楼里的一切，当即同意威尔特的建议，三人先后离开这间炼金室。
正巧走道里来了一位骑士，威尔特走出房间，看到骑士大步靠近便站住脚跟，显然骑士是来找他的。
“大人”骑士到了近处，俯身汇报。
一旁，桃之之等待骑士汇报完成，却发现他并未离去，而这时威尔特扭头冲着她，露出意味深长的眼神。
“是这样的，城堡里临时发生了一些令人困扰的事，我想请桃小姐一同随行，帮助我做些决断，请问您意下如何？”
威尔特和骑士的目光让桃之之心头发毛，她感觉自己就是聚光灯下的小白鼠，女人的直觉告诉她接下来要倒霉了。
“既然如此，我们走吧！”她故作镇定，强笑着答应。
途中三人莫不出言，桃之之无心看路，只是麻木跟着威尔特，身后骑士悄然随行，无形里将她夹在中间。
桃之之小脑袋瓜唯一能想到的就是其他人被逮住把柄，她心道不妙，把手缩在胸前，垂头看地，模样楚楚可怜。
登上阶梯，走出副楼大门，无人注意的地方，她偷偷滑动手指打开通讯面板。
过道桥头，三层楼的高度并不会被太多风元素垂怜，衣着单薄的桃之之却感觉夏夜晚风吹得人手脚冰凉。
无夜：翻车啦！