山海关西边红瓦店村南接官厅二楼，张千户又问道：“这位刘老爷没有见过，可是听督师大人说，辽东目前局面，战守都很艰难，很是想跟这位刘老爷筹划筹划。
这刘老爷究竟是怎样一个人物,
老先生可知道么？”
李嵩收回了目光，慢悠悠的说道：“我也只与他见过一面。听说，此人在关外与建奴打了二十多年的仗，天启年辽阳一战更是几乎全军覆灭。
他虽冲出建奴重围，却仍留在辽东军中，总想有所作为,
不意数年过去,
局面仍是毫无转机,
他这才忿而回到关内。
他自此以后对辽东军事灰心，在京师中每与人谈及辽事，不免慷慨流涕，也曾屡次上书朝廷，陈述救辽方略，但朝廷却并未采纳。
他对此亦无能为力，后来就隐居在西山卧佛寺，在那里注释兵法，我们督师大人离京之前，偶然去卧佛寺中遇见这位刘老爷，平日早闻其名，相谈之下，颇为倾心。
此后也曾几次约他到京师的公馆里深谈，督帅大人几番邀请刘老爷来军中赞画军务，却都被这位刘老爷以注释兵书为由婉拒。
督师因最近要进兵去解锦州之围，特意写了封言辞恳切的书信送往刘老爷处,
邀他务必来山海关一晤，商谈今后对建奴的作战方略。
刘老爷这才肯前来,
几日前已从京中起身,
前天就已到了永平，听说我们督师记着要离开山海关，他便日夜赶路急奔而来。”
张千户这才恍然大悟道：“哦。怪不得督师如此重视，竟派李老爷前来亲迎。真巴不得马上就瞧瞧这刘老爷是何样的人！”
正说话间，接官厅外一阵急促的马蹄声传来，李嵩忙探头向窗外望去，同时向千户张忠平说道：“快去看看。是不是客人到了？”
蓟辽总督洪承畴从永平移驻山海关后，即在山海关城外靠着海边的宁海城中设立了总督行辕。
宁海城紧挨着蓟镇长城的东端，它一面临海，一面紧紧依靠在长城上，是山海关防御体系上的一个重要军事堡垒。
蓟辽总督洪承畴就因为嫌山海关城内人马拥挤，所以才将自己的总督行辕设在了宁海城中，但宁海城的大小有限，也住不下诸多军将官兵，他们不得已在城外搭起了许多的军帐。
洪承畴的督标营有骑兵两千人马，大都驻扎在宁海城内，而另有步兵近两千余驻在城外，还有一部分步兵则驻扎在距离山海关更近的南翼城中。
而洪承畴自己却没有住在他的总督行辕，却住在了澄海楼中。
澄海楼，又名知圣楼，其高近五丈，面宽五丈有余，进深亦有四丈，楼分二层，砖木结构，歇山重檐瓦顶，楼上有一块“雄襟万里”的匾额为大学士孙承宗所题。
从澄海楼到宁海城相隔只有半里多路，还有石城墙直通到海里，这一段被称为“老龙头”，是蓟镇长城东边的起点。
近两个月来，洪承畴躬亲簿书，每日黎明即起，半夜方才就寝，但他的心中却埋藏着忧虑和苦闷。
每每想起了辽东的军事，他都是感慨地长嘘短叹，尤其是听闻皇上要派兵部职方司郎中张若麒来到他的身边，作为监军，使他的心事更加沉重。