干净利落的解决掉第二个刺客。
这时第三个刺客已经逃了很远，周清放下林小姐，来不及解释，在第三个刺客消失在自己视线范围内时，追了过去。
如今是寒冬腊月，又是到了小大，街面上都没什么人。
周清刚才一番行为，虽然惊世骇俗，实则只有跟过来护院和马夫以及几个过路的行人瞧见。
他无影腿全力施展，凭借敏锐的气息感应，终于在一个巷子里堵住对方。
还没等周清开口，对方居然服毒自尽。
周清检验了对方尸体，判断大致的武功路数，又带着尸体，回去检查了前两个刺客的尸体。
酒楼里，包间内。
“刚才的刺杀是针对我的？”林小姐心有余悸。
三个刺客，显然是训练有素的一流杀手，而且擅长强弓。没有周清的话，她多半是凶多吉少。
“针对我的。”周清顿了顿，又补了一句，“即使是针对你，最终也是针对我的。”
“可看出是什么路数？”
“武功是金光寺的，但多半不是金光寺派来的。三具尸体，你待会送到金光寺去，问他们是公了，还是私了？”
金光寺虽然不知道当初在泰湖论武的始末，可明显清楚周清这一方肯定有武力极为强大的存在，且不止一个。
自那之后，根本没和周清这一边起冲突了，十分低调。
周清不觉得金光寺有如此愚蠢，派三个会金光寺武功的刺客死士前来暗杀，显然是有人故意为之，想要挑起矛盾，渔翁得利。
“公了如何？私了又如何”林小姐问道。
“公了是我去巡抚衙门报案，请巡抚大人出面，找金光寺要一个说法。私了是让他们交出幕后指使的人，我只给他们三天时间。”
周清上次著作的瘟疫论，回到江州，修缮之后，又送到了巡抚衙门，加上还有西江省的布政使李庆之背书，这使得周清在士林的名望大涨。
如今周清被人刺杀，一旦爆出与金光寺有干系，肯定会影响到宋河身边那位金光寺武僧总教头的前途。
金光寺肯定担不起这个后果。
这是堂堂正正的阳谋。
“这样，他们肯定会选择私了。”林小姐心想，但没有再问，坚决执行周清的想法便是了。
金光寺。
“师兄，这姓周的欺人太甚。他不过一个举人而已，凭什么如此嚣张跋扈。”戒律院首座智海拿着金刚杵，似怒目金刚。
他是罡劲高手，一手韦陀杵出神入化。
金光寺住持智闻缓缓开口：“师弟，这三个死者，可是在我们金光寺学艺过的？”
智海摇了摇头，“俗家弟子我都认得，不记得见过他们三位。”
智闻仔细看了看三人的尸体，叹息道：“金刚指、金刚腿、金刚掌，都是本寺传给俗家弟子的绝技，而且看他们武功，颇有火候，显然得了本寺的秘传。”
“这三门武功，咱们也献给了朝廷。”智海道。
“师弟，你说周解元打官司到巡抚衙门，巡抚大人是相信是朝廷派人来刺杀周解元，还是咱们派的人？”
智海闻言一窒，半响才憋着气道：“自然是咱们。”
智闻：“你都这样看，何况是巡抚大人。私了吧。”
智海：“怎么私了，咱们又不知道是谁干的？”
智闻平静道：“寺中还有一株千年灵芝，乃是当初海沙帮所赠，此物非是凡品，料来足够给周解元压惊了。”
“可是，智通师兄的事怎么算？”智海咬牙切齿。智通回来，只剩下一个躯壳，很快就去了。智海知道，这肯定是周清一方下的毒手，但是找不到证据。
他才不信什么湖山水匪能害得了智通等人。
当时可是还有名列黑榜的猛虎道人在。
智闻：“周解元明年才满二十岁，这样的人物，偏偏沉得住气。而这几年，他唯一出名的事，居然是写了一篇《瘟疫论》，此举可为万家生佛。师弟，有时当退则退，不可逞强。”
“那就只有忍了？”
“是忍，也是等待时机。毕竟明显有人坐不住，想对他动手了。”
“师兄猜到那人是谁了？”
“猜不到。”智闻意味深长。
周清很快收到金光寺的赔礼，乃是一株千年灵芝，在他看来，此药虽不及七品叶人参，却也胜过六品叶人参。
他没想到，金光寺还有这等家底。
看来对方是不想说出幕后主使，也是不敢说出。
周清不信金光寺查不出，猜不到。
但一株千年灵芝，确实是显示出了金光寺的诚意。
在他刚收到金光寺的千年灵芝后，小院很快有人来拜访，正是江州守备，旁边还有一个中年人，不露自威，身带煞气。
周清一见，便知此人手掌生杀大权，要么是军中的重要人物，要么是特务头子一类。
他更偏向是后者。
“周贤弟，这位是顾…”
中年人打断江州守备的开口，“顾繁，武德司天南指挥使。不久前，周举人在大街上被人刺杀，本官特来调查此案。”
武德司类似锦衣卫，天南指挥使，可以说是负责监控天南一地的官场地方事务，为皇帝爪牙。
“请坐。”
周清泡了一壶茶，给顾繁倒上。
顾繁喝了一口茶，“茶也喝了，说正事吧。周举人应该知道刺客学的是金光寺的武功，本官久闻金光寺名为佛门善地，实则作恶多端，还请周举人顾全大局，出来指证金光寺，配合本官，将恶寺铲除，收得寺产，还江州一个朗朗青天。而且据本官调查，周举人和金光寺颇有恩怨，料来会配合本官，除掉金光寺，对么？”
周清见顾繁一字一句，要自己上他的船，配合他铲除金光寺。
联系前因后果。
过年，宰猪？
“既然顾大人掌握了证据，何须在下配合。”
“希望周举人顾全大局，此事须得你出头举证。”
周清如何不明白顾繁的意思，这是要驱虎吞狼，让周清去和金光寺火拼。
“这是顾大人的意思，还是商阁老的意思，或是商阁老家三公子的意思？”周清忽然冒出一句。
顾繁神色一变，“周举人什么意思？”
周清：“烦请顾大人明白，周某人可不是你们的棋子。”
顾繁：“周举人，你可明白，什么是大局？本官这里代表的是陛下的意思，今年天南入京的税赋，还差一百万贯，难道周举人打算自己补上吗？”
周清明白，灭了金光寺，这一百万贯也凑不完，顾繁眼里可不只是金光寺，还有和金光寺火拼之后的周清。
他才得了金光寺的千年灵芝，转身便去举证，实在是要逼得金光寺和他鱼死网破。
“草原十八部的大军现在到哪了？”周清忽然一问。
顾繁不由神色震惊，“你怎么知道？”
“今年的冬天很冷，他们不破关，根本没有活路。何况北方数省，天灾人祸不断，想必如今北方局势已经糜烂了。那么大的事在眼前，陛下怎么可能有闲心管江州的事，我明白了。顾大人是有私心，是乱臣贼子。”
周清瞬息间明白，乱世真的要来了。
这么冷的冬天，北方怎么可能太平。这才是顾繁这样的人，如此急迫要收刮财富的原因。
京城一旦出事，皇权动摇，顾繁这些人立即就没了依靠，他们要趁机捞取财富，为自己谋出路。其背后，必然少不了他得罪过的商阁老的三公子的推波助澜。
顾繁一掌拍在石桌上，石桌立时被震裂开，“周清，别以为我不知道你在江州干了什么，你干下的恶事，信不信本官能凭此将你功名革去，下入大牢。要不是为了顾全大局，你以为本官这么好说话吗？”
周清想清楚了，北方数省，早已糜烂，加上今年冬天如此寒冷，草原十八部入侵是必然发生的事。
如今没有北方战事的消息，恰恰说明情况很不妙，有人故意在封锁消息。
金光寺他随时都可以打，但绝不是在这种情况，受人胁迫去拼个鱼死网破。
“周贤弟，切勿冲动。要考虑大局！”江州守备依旧畏惧顾繁这武德司天南指挥使的威势，生怕周清和顾繁起冲突。
周清不由一笑，
“确实要考虑大局。”
江州守备不由松一口气。
顾繁面露得逞的笑容，驱虎吞狼，再联合海沙帮，吃了这头江州幼虎。
周清顿了顿，继续开口：“但我决定了，今日后，周某便是江州的大局！”
他穿越快五年了，马上就要先天，区区江州，他难道还做不得主吗？
顾繁只听得一声虎啸，神色恍惚，随即各大要害，遭遇重击，顿时失去反击能力。
周清拔出顾繁的佩刀，指着江州守备道：
“守备大人，是你和顾大人不合，在周某院子里火拼，同归于尽；还是你现在就杀了顾大人。两条路，你选一个吧。”
江州守备稍作犹豫，立即拔出佩刀，直接一刀戳进顾繁的心窝，道：“周兄，外面还有他的人。”
“跑不了。”周清语气淡然。
(本章完)