熙宁十年十月。
熙州。
如今熙州颇有边塞江南之称。
宋设熙河路以来，大规模修建水渠，引黄，洮，湟等水灌溉农田，景色颇似江南。
而熙州的熙河路交引所，已成为天下仅次于汴京交引所中，最繁华的去处。
每当开春之后，无数南来北往的商队都聚集在此，最盛之时可达数万。
经过十余年来在熙河路的推广，宋朝的盐钞已成为熙河路里绝对的流通货币，甚至连交子，茶引也得到了商人们的认可。
陕西转运使路分作了永兴运使和秦凤路转运使。在真宗，仁宗时，陕西路是天下钱荒最严重的地方。
真宗时，陕西路使用的是连铁钱都不如的夹锡钱。
仁宗时，宋朝的钱币更是在陕西最严重外流的地方。特别是西夏因经济落后，对宋朝的铜钱有极大的需求。
之前宋朝一直行的是‘铜禁不许铜钱外流，后王安石主政部分放开铜禁了，不过对熙河路及陕西边路仍有设限。
但是西夏急需宋朝的钱币流入。
西夏对宋朝铜钱的国策就是只进不出，当初自盐钞，交子流入西夏后，梁太后，梁乙埋二人都担忧。
宋朝用以空纸来西夏换钱是否有欺诈之意。
所以梁太后，梁乙埋下了一道禁令，就是西夏官方不承认盐钞，交子，只认宋朝的铜钱和铁钱。
但久而久之，盐钞在熙河路使用多年，不仅没有出现当初如交子一般暴跌的情况，反而币值一直很平稳运行，甚至还略有上涨。
要知道这是章越多年来坚持严格以‘准备金制度发行盐钞所致，当年王安石打算增加盐钞的投放，结果被章越和吕惠卿硬顶了回去。
因为盐钞的平稳运行，这使得西夏放弃原先的顾虑，开始接纳起盐钞来。
年初时西夏国主李秉常派心腹李清至汴京时。作为刚刚亲政急欲有所作为的李秉常，通过章越等人向官家传达了对宋朝的善意。
李清提出宋朝废除对西夏的钱禁，对此允许宋朝的盐钞和交子在西夏官面上运行。
作为宋夏亲善的第一步，官家咨询了韩绛，章越的意思。韩绛对此略有保守，但章越却力主同意此事。
因此韩绛，章越二人正式主政之后，对熙河路的‘铜禁全面放开。
西夏继续大量收购宋朝的铜钱铁钱，而盐钞，交子也是大量流入西夏。
所以在熙宁十年，宋夏关系不错，甚至当年对宋朝边地及两不耕地的侵略大大减少，官家得知此事后非常满意，甚至对章越道，若西夏能年年如此恭顺，朕亦未必非伐夏不可。
章越听了暗笑，对于官家的这话，听听就算了。官家从来都是想一出是一出。
因为与青唐，回鹘等贸易的频繁，熙州地位愈发重要，地位已是超过西夏的凉州城和青唐城。
而熙河交引所，自然而然先后超过成都交引所，永兴府交引所，西京交引所，仅次于汴京交引所的存在。
交引所外，整日都是挥舞盐钞，购买大宗商品的商人。
无论是铜钱铁钱到了柜台上都是立即兑换，甚至还有商人愿意以高于官方的价格，用铜钱铁钱兑换盐钞。
钱荒一事在熙河路，甚至整个秦凤转运使路都根本不存在，与邻近闹钱荒的永兴军路，利州路形成鲜明对比。
至于一时用不着的盐钞，也会被存入熙河质库，如今已改名为熙河钞行。
如今熙河市易所，熙河交引所，熙河钞行皆建在新城之中，此城于熙宁十年九月 建成，是规模一千五百步城，名字就称为熙州新城。
旧城则是熙河路经略使，熙州知州，临洮县的驻地。
行政和商业分离，这一系列制度都是当初章越亲手制定的。
同时经济决定上层建筑。
为了方便青唐，回鹘，宋三方于贸易之事。
直设了秦凤路市易司，就建在熙州新城里，这市易司与普通市易司不同，是直接隶属于中书门下。
市易司专司熙河路贸易之事。
与以往最大的区别，就是市易司官员由市易使王厚担任，市易副使则由降宋首领木征（赵思忠），俞龙珂（包顺），及青唐亲宋首领温溪心，温讷支郢以及各一名回鹘，于阗大商人出任。
市易司下面其余还有三十余名青唐，宋，回鹘，于阗商人。
市易司负责审核这些商人身份，只要进入市易司的名单中，便给予对方商队进入熙河路后，享受商品全流通的待遇，同时受到宋朝法律和军队的保护。
同时这些商人还可以对熙河路政策提出建议，并不定时进京向天子或相公们陈情。
市易司的作用并不仅于此，同时他还是实现对熙河路治下的蕃部管理，通过对于大大小小蕃部首领的任命，并通过蕃部质子入熙州州学学习加以控制。
宋人一套管理办法，蕃人一套管理办法。
这是章越借鉴辽国南北院制的制度。
为了避免习俗侵犯，熙河路里划分了蕃人大部族的居住区域，禁止汉人进入。但这些部族必须遵循宋人的法令。而对于蕃部的小部落则用蕃汉混居的办法，各设立一名汉官及蕃官治理。
若由蕃汉纠纷，则由官员或首领报给市易司裁定，而不是熙河路经略司。
作为市易使王厚与青唐蕃部打交道多年，在青唐中非常有人望，他也是沿用了父亲王韶平戎策中的‘合俗，‘合法，‘合并三策。
熙河路经略使府。
与各色人等出入的新城相比，旧城则是戒备森严，严格盘查任何出入，是作为名副其实的边城。
而熙河路经略使府附近，更是精兵锐卒严加把守。
代表着经略使旌节正树立在白虎节堂之外。
节堂内，李宪，王厚，章楶三人皆入座。
三人桌案前都摆放着葡萄美酒，此乃辽国所制的佳肴，酒水倒在白玉杯中倒显出血色来。
三人坐在一起品着美酒，商量大计。
自高遵裕走后，他的位置由王厚替代，但主事仍是李宪不变，他是名副其实的西北王。
李宪道：「官家口谕让我等在年内出兵寻机攻灭阿里骨，你们以为如何？」
王厚道：「这些年经过屯田，经商之利，熙河路岁费从一年四百万贯，本可降至两百万贯以内。但去年洮河之战，我师虽胜，但田地焚坏无数，领内各个蕃部也是疲惫，年内出兵阿里骨恐怕力有未逮啊。」
李宪闻言道：「陛下的意思，灭阿里骨在其次，出兵收复湟州为先，只要收复湟州便是大功一件。如此怕是不用动员太多兵马。」
王厚道：「灭阿里骨尚无十足，但是万一西夏同时来犯，如之奈何？」
李宪哈哈一笑，朝南方一拱手道：「处道所谋，难怪官家与几位相公不知吗？这一切早在谋划之中，如今西夏国主李秉常亲附我大宋，又贪图盐钞和铜钱之利，断不会在这时候与我们翻脸。」
「再说上一次西夏与阿里骨联兵，阿里骨失约不至，西夏人正恨着他呢。」
王厚听李宪这么说不再言语，他起身看着窗台外熙河 新城的方向。
而章楶则道：「我也以为不可出兵！」
「何故？」
章楶简洁明了地道：「兵未练熟！」
章楶为经略使后正在整兵。
章楶上奏天子说，古往今来大多数王朝的兵马，一开始都非常善战，但久而久之便非常懈怠。
打仗的时候进而不进，退也不能退。
如今天下承平已久，宋朝的军队腐败惊人，虽说已经实行将兵法进行改革，但是仍不能解决根本的问题。
所以章楶说，要胜西夏，唯有裁掉旧军，编练新军一条途径。
官家对立下赫赫战功的章楶十分赏识，对他的建议也是当即采纳。
官家听从了他的建议，让章楶在对原先熙河路三军的基础上，重新拆散重编。
章楶将隶属于原先秦凤路的旧兵进行缩减，同时严格实行蕃军和汉军混编，同时严明军纪，补充兵械，进行操练。
如今操练已是半年，章楶觉得时机还不成熟，所以打算将出兵湟州之事，推迟到明年秋天。