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韩缜得诏令心底含愤,郁郁不平。
大胜之际班师回朝,将士们也不甘心。
他将这一切都推到章越不愿他得大功回朝拜相,故遏他北伐之意。
韩缜所料了一部分,却没有料中全部的事实。韩缜猜到章越不愿让他立功回朝取代自己是对的,但没料到章越给他安排好了一条后路。
同样章越对韩缜料中一部分,也没料中全部的事实。章越认为韩缜擅权拥兵自重,不听朝廷号令,没料对方亦有打算。
韩缜毕竟没有抗诏的勇气,最后在天子的诏令下,被迫班师放弃了已经攻取的韦州。
西军将士一片哗然。
虽说退兵,但韩缜为了夸耀武力,又在韦州逗留两日,毁去城垣,烧去民宅,强行将附近党项部民全部迁至宋境。
章亘也作为监军从韦州返回了环洲,对于军中士卒不明白缘由,但韩缜那句‘朝廷有奸臣’倒是听了。
韩缜在陕西的跋扈有目共睹,对朝廷抗命不遵也是真的,但越是这样反而越是得军心。
一名将领向章亘似有意无意地问道:“敢问监军,朝廷中哪有奸臣?”
姚古侧耳听了过来,章亘道:“哪有奸臣。只是用兵之道持满不发罢了。”
章亘道了一句便不说了。
“所幸这一次得胜,不知朝廷会不会有封赏?”赵隆笑问。
姚古道:“没看见是急令退兵吗?怕是没有封赏。”
此话一说,左右将士都是不满之情溢于言表。
章亘都知道这怨气是朝何而发。
正在言语之际,忽数骑从旁疾驰而过,满脸都是仓促,章亘赵隆姚古见此都是面色一凛。
“全军戒备!”
正待这时赵隆失声道:“党项大军来了!”
赵隆北指远处正黄沙曼起…
章亘定定看向远方,号角声一阵紧似一阵。
两日后环州城下,上百名骑兵疾驰至城下,马都是上等好马。
月下在已是天寒地冻的环庆路大道上,马蹄疾驰而过,惊起附近坞堡里的狗叫声,保甲们提着灯持械上楼张望着。
章亘在马上喘着粗气,韩缜这一次出兵韦州本是极顺,哪知党项反应那么快,竟调了大军掩袭。宋军正值退兵之际,大军已随韩缜返回环州。后军不过万余驻在韦州打扫战场,之前以为党项已不堪一击,又是仓促没有防备遭了袭击,后军一路败退至环州。
章亘本不在后军中,所以没有遭到第一波袭击,不过被党项骑兵追上。他一路且行且退,路上遇到党项追骑并成功击退,返回了环州城下。
眼下快到了环州城,一路上都是败退的宋军,他们丢了辎重,满脸惊慌地奔走在大路上,听到后面传来马蹄声便如惊弓之鸟般。
章亘欲返环州城,但在半道上却被拦住不许他们入城,只叫他们往别处安置。
将士们闻此哗然,党项追兵可能已入宋境,竟然不许他们入城,只要他们往其他安置。不说别的,就是这天寒地冻下,人马驻在野地里也要冻伤。