凯伦·佩吉心中的恐惧并未成为现实,因为只要萨洛蒙愿意,他就是个很有趣的聊天伙伴,他总能凭借自己的知识胡编乱造出一些不曾发生但又合情合理的事,以免让不知情的人了解他的生活。凯伦·佩吉的那把小手枪没有逃过他的眼睛,为了让凯伦·佩吉不在他转身走开的时候朝他背后开枪,他可是下足了功夫去发挥自己的魅力。
他的魔法对于凯伦·佩吉这种意志薄弱的普通人来说实在是有些过头,一不小心就会把她的脑子弄乱。随意向普通人施法是种不负责任的行为,他自然不能这么胡作非为。于是尼尔森默多克律师事务所的前台办公桌(也是唯二的办公桌)上摆满了萨洛蒙不知从哪里掏出来的饼干和热茶,曲奇和黄油的香味取代了油墨和打印纸。凯伦·佩吉悄悄打了个嗝,不引人注意地脸红了一下,显得有些不好意思。不仅是因为她吃了大部分饼干,更是因为她差点忘记正事,她几乎没问萨洛蒙这份资料是从哪里来的。
几乎,但她还是问了。
对此早有准备的萨洛蒙用一个十分合理的理由来搪塞她——他声称自己是从神盾局放到网络上的资料里找来的。九头蛇叛乱的时候,娜塔莎·罗曼诺夫将大部分可披露的资料扔到了网络上,彻底曝光了神盾局和九头蛇的存在。虽然那些资料很快就从互联网上删除,但也就是在那个时候许多人都下载了一部分资料,但却无人知晓资料的全貌,因此萨洛蒙的理由相当合理并且无法验证真伪。
不得不说,秘法师的到来让凯伦·佩吉心中对于威尔逊·菲斯克的恐惧减弱了许多,那份厚厚的卷宗让她充满了信心。她还留给了萨洛蒙她的电话,声称只要是有关威尔逊·菲斯克的事就可以直接联系她。她不想让马特·默多克或者弗吉·尼尔森知道自己私底下的调查,那太危险了,她不想让自己的朋友太过担心。当尼尔森默多克律师事务所再次只剩她一人的时候已是深夜,就连外面街道上的小混混都安静了下来(她不知道萨洛蒙已经把他们都揍了一顿,他认为告诉主人家这种近乎指责的事极其不礼貌,凯伦·佩吉还以为今天小混混们都改用刀子而不是手枪了)。除了桌上摆着的夜宵,来客的身影如同阳光下泡沫一般消失得无影无踪,凯伦·佩吉甚至都没注意到,在她印象里,萨洛蒙的身影越来越单薄直至消失,最后就连他长什么样都想不起来。
如果她尽力去想其实还是可以回忆起来的,萨洛蒙施加在自己身上这个的法术并不是什么太厉害的魔法。凯伦·佩吉深吸了一口气,鼓起勇气打开了那份卷宗,并且将附赠的储存器插入那台从破产拍卖会上买来的电脑。没过一会,那台外壳发黄的老旧电脑就颤抖着读取完了储存器里的信息,她按照卷宗上目录的指示一一点开,立刻就被其中的内容惊呆了,甚至差点把吃下去的东西全都吐出来。
她现在有点相信这份资料是从神盾局里挖出来的了。
除了神盾局,恐怕没有多少情报组织拥有这样的调查能力。
等到萨洛蒙返回酒店套房,就发现贞德、贝优妮塔和雅典娜已经许多瓶烈酒在那开怀畅饮了。她们咯咯笑着,说着萨洛蒙听不懂的悄悄话,魔女早已脱下了碍事的晚礼服,就连雅典娜也随意仰躺在沙发上,然后一杯接一杯地往自己嘴里倾倒烈酒和葡萄酒。萨洛蒙发现无论是自己的养母还是魔女在酗酒方面的问题似乎都有些严重,因为她们的体质能够让其几乎无法喝醉,大量烈酒也只是让她们脸红一下而已。这也是萨洛蒙扩建庄园酒窖、搜罗美酒甚至购买葡萄酒庄园的原因,毕竟她们看起来想要用饮酒完成日常的水分摄取。
房间里满是酒精的气味,秘法师怀疑自己现在点根火柴都有可能引发一场爆炸。萨洛蒙叹了口气,召来隐形仆役为她们收拾酒瓶。很显然,失去凡妮莎这个朋友让雅典娜有些不开心,魔女们也不介意陪着雅典娜说说话。
秘法师并没有打算告诉雅典娜自己刚才去做了什么事,但这一切都瞒不过他的养母。自从威尔逊·菲斯克从宴会上中途消失,再到孤儿院附近发生枪击案,今天晚上发生的一切似乎都围绕着某个人,只需要看看电视上的晚间新闻就能猜出来。