趁着武器平台的爆震与闪光,雅索克女王查克切尔不知什么时候指挥族人悄无声息地走向了下方的贝塔防御平台,从边缘部分未曾布置火力平台而是只用沙袋作为掩体的部分。此刻巴掌大小的黑色甲虫几乎被喷火器全部烧死了,哪怕还剩下些漏网之鱼也会被雅索克族人用短矛戳死,湿滑的骸骨从她面前的血潮中升起并逐渐形成一个小平台,就好像是从地面长出来似的,雅索克女王长长地呼喊了一声,挥着手招呼族人跟她一起跳下浸满血水的沙袋。
就在第一机密团士兵和十名骑士忙着向外倾泻火力的时候,根本没有人有能力、有时间在这么漫长且曲折的战线上在意他们。但是现在不一样了,军官发现了雅索克一族的动作,一盏探照灯准确地捕捉到了他们的行踪,同时这个消息也被传到了专家劳拉·克劳馥和火星技师那里。女考古学家拿过一位火星技师递来扩音器,用磕磕绊绊的克丘亚方向雅索克们呼喊,告诉他们血潮的危险并恳求他们留下来。
然而她刚刚说完,雅索克女王就回过头从复杂的防御工事中找到了她,她用粗糙的嗓音大吼了一声然后就不管不顾地跳下了沙袋,落向下方湿滑锋利的骸骨堆。紧接着一束激光热流就射向了雅索克们,准确、致命、毫不犹豫,一位雅索克的头颅眨眼间被贯穿,尸体如落石般砸下防御工事,溅起一大片血水。这一枪来自第一机密团的班组精确射手,曾经与小队成员一起在阿富汗战场上与当地极端组织打过游击战,为不朽之城获得当地地质矿藏数据做出过卓越贡献。
这一枪是如此地突然,以至于劳拉·克劳馥都有些不敢相信。雅索克女王的喊叫从下方的血潮中响起,哪怕是洞穴中回荡的圣咏也无法掩盖她声音中的愤怒。劳拉·克劳馥在通讯器里磕磕绊绊地翻译了这句话,但军官却对雅索克女王的咒骂无动于衷。“现在认定雅索克投敌。”他说,“允许击杀。”
“他们不理解,长官!他们根本不理解现代军队的纪律!”劳拉·克劳馥焦急地站了起来。她打开通讯器,急匆匆地说道,“说不定她认为自己有办法解决这个问题,所以才会这么做!”又过了几秒钟,第一机密团上尉才给出答复。在劳拉·克劳馥的感知里这段时间无比漫长,因为她知道自己的话很有可能会被斥责为谬论,她接触过的英国军官无一不是认定权威高于一切的家伙。而且劳拉知道自己其实并没有把握,她根本不知道雅索克女王想要做什么,这个族群的迷信思维与文化惯性不能用她的常识去理解。
“我会给你时间,三分钟。”上尉在通讯器里说道,语气还是一如既往地冷漠,就好像注射了太多战斗药那样。事实上第一机密团的士兵都会服用药物来削减人望,除了战友之情与命令,他们不会有太多在意的事,直到退休他们才能有自己的生活。这就是第一机密团,皇帝从战场上找来的罪人,他们必须赎罪。“弄清楚雅索克的想法,否则我会在他们接近石门之前用爆弹枪扫射他们。我不会允许他们靠近那些巫师,让他们打乱禁卫军的计划,你明白吗?”
“我知道了。”
“你还有两分四十五秒,考古学家。”上尉撇了撇嘴,挂断通讯。身旁的后勤士官投来好奇的目光,上尉只是耸了耸肩,指着前方肪燃烧的升起油烟以及各类武器烧出的烟尘。透过灰白色的烟雾,他们只能看到烟幕后方刺眼的巫术闪光。“这可不是心软,只是我们可能活不到那个时候了,除非我们运气够好。”他说,“而且我也不认为雅索克人能够跑到石门,说不定他们会死在路上。”
“悲观。”士官评价道,“劳拉·克劳馥很重要。”