突然间，一直队伍浩浩荡荡逼近谢尔河桥。
这座桥是前往图尔城的必经之路，桥梁也是伯爵的私有财产，哪怕是进城销售农产品的本地农民，无论进城出城，凡过桥都要交一笔过桥费。
如今的情况不比以往。
之前的桥梁守军遭遇偷袭，至于到底是谁干的，图尔伯爵罗贝尔没有凶手是石锤证据，他只能靠猜的，于是锁定了一些嫌疑人。那又能如何？即便真是嫌疑人干的，自己如何反制？有何必要做反制？现在也只能接受这一事实。
那些家伙终究是一些不入流的小兵，一群上年纪的战士安排来看守桥梁简直是一种慈善行为，突然死于夜色，死了也就死了。
罗贝尔固然生气，但不多。
非常微妙的是，附近的村庄对谢尔河桥守军被谋害一事，民众们实在是暗中叫好。
民众早就受不了那些借着伯爵的威仪吃拿卡要的家伙，有「暗夜英雄」干掉他们真是太好了。
奈何新一批守桥人很快上岗，新来的家伙丝毫没有吸取教训，针对进城的农民照例继续吃拿卡要。
村民巴不得英雄再度出手把他们干掉，可惜，新的守桥人自诩已经获悉了事实真相，他们已经想好了对策。
罗贝尔猜测，数月前的事情只能、也必须是布鲁诺带着他的萨克森人干的。
作为萨克森大公子，下一代公爵唯一继承人，布鲁诺无法不自视甚高，任何拥护他的人都因能为下 一代萨克森公爵效力而光荣。
恰恰如此光荣的年轻贵族，在图尔城居然遭遇怠慢，甚至于被迫屈尊去帮着彼时还不是伯爵的罗贝尔打仗。
心头憋屈的戾气需要发泄，他也不好直白的和罗贝尔叫板，就采取了一些阴谋手段敲打一下对方。
布鲁诺还没有恶意到要在图尔的核心领地杀人越货，他的阴谋手段是拐走了索罗涅枫丹村的所有居民为己所用。
阴谋更像是一种宣示，所谓流落在卢瓦尔河的麦西亚萨克森集团，在旧伯爵雨果四世去世后，与新伯爵「强者」罗贝尔已经没有继续合作的必要。
深夜杀死桥头卫兵的凶手另有其人——偷偷过境的奥尔良军队。
一支奥尔良队伍护送着埃蒙特鲁德过境图尔，彼此剑拔弩张，奥尔良伯爵的嫁女换和平的行动就必须隐秘的进行。他们不得不走谢尔河右岸的支线道路隐秘行动，明知要冒着风险也要硬穿一些森林，他们也无法光明正大的通过谢尔河桥，护送伯爵小姐的卫兵就在深夜袭杀了睡梦里的守军再扬长而去。
所以谁是凶手？考虑到这些日子能从谢尔河桥通过者，要么是雷格拉夫的诺曼人、要么是布鲁诺的萨克森人，要么就是使者阿里奥伯特和其随从。
扪心自问的罗贝尔意识到自己的确怠慢了他们，彼此都是好勇斗狠之人，又有战争中故意劫掠的行动，彼此也都能把事情做得卑鄙。
相什么的似乎已经不再重要，总之那个男孩嫌疑最大。
杀死几个卫兵不算什么，合法的从图尔伯国，将香农和更庞大的安茹割走，这岂止是割肉，简直是割了图尔的大腿、胳膊，偏偏自己还不能公开暴怒。
因为继承图尔的罗贝尔赫然发现，自己的国际环境已经过于复杂危险。
现在彼此没有剑拔弩张，仅仅因为大家或是效忠阿基坦国王「秃头」查理，或是与这位国王结盟。有国王从中斡旋与震慑，彼此没有公开争斗的理由。
谁都不是傻瓜，安茹与图尔素有仇怨，奥尔良方面这几年被图尔打得很惨，没有仇怨也已经酿出深仇大恨。
南特伯国也做出了新的选择。
南特伯国处在卢瓦尔河河口，不但要直面阿莫里卡的布列塔尼人的攻击，还要提防诺曼人的袭击。新的安茹伯爵根本就是一个强大的诺曼后裔，南特伯爵考虑自身的安危，当与谁结盟已经不言而喻。
所以，南特伯爵兰伯特二世，早以聪明的派遣自己的小儿子威伯特，带着少量精锐与雷格拉夫并肩作战。遂在集体劫掠奥尔良农村的野蛮行动里，的确存在着南特伯队的身影。
威伯特自己双手染血，他本来基于朴素的信仰认为这是下地狱的大罪，由于见得太多，整个人在战场也变得如同诺曼人一般凶残。
所谓倘若天主是真的公义，诺曼人为何非但没有被惊雷劈死，反而越 是劫掠越有钱？
劫掠行动到底算不算罪恶？还是它本质是「战争中不可避免的附带伤害」。
无论如何，南特伯爵也是宣誓效忠阿基坦国王「秃头」查理的。
伯爵不聋不瞎，尤其是自己领地的东部直接与安茹接壤。兰伯特二世何尝不想蚕食安茹扩大自己的领地？奈何自己已经被北部布列塔尼人，以及频频来海岸偷袭的诺曼人折腾得很难受，根本不希望再给自己惹来第三个麻烦。
如今新的安茹伯爵神奇的稳定了局面，既然无法东侵索性彻底死了这条心。
再说，继续东侵已经演变成了自杀行为。
安茹伯爵还是麦西亚王，更是诺曼人中最强大的罗斯王国的流亡王子。
威伯特的年龄比布鲁诺还要大上两三岁，他甚至被许借用北欧的习惯，自称雷格拉夫的大哥。去年，在针对奥尔良的战争中，三位年轻人切实的培养出的战友情。
于是，借由威伯特的闻讯，南特伯爵获悉了非常多不为人知的消息。
他不便于离开御所，更不能派出长子带兵支持阿基坦国王。因为比起帝国内战，南特伯国在过去的三十年始终面临着生死危机。
查理曼活着的时候，阿莫里卡的凯尔特族裔的布列塔尼诸酋长，全部是温顺的臣服者。查理曼一死，这群酋长开始内斗并对外积极用兵，法兰克越是在内战中迷失，那些布列塔尼人就越是扩张，与他们隔河相望的南特 伯国就是首当其冲被攻击的对象。
伯爵兰伯特二世与长子兰伯特三世，这对共享同一个名字的父子在决战之年的举动怎么看都是非常消极，实在是他们担心自己带着大军出发，很快布列塔尼酋长浩浩荡荡带兵过河，南特因兵力空虚，全境被毁灭。
要继续守卫家园也必须派兵回应阿基坦国王的命令，最佳方案就是派出一支兵力不多不少的军队，由小儿子威伯特来指挥。
或者说这种安排有太多的好处，原本对爵位没有继承权的威伯特，可以通过建立军功，被阿基坦国王赏赐封地成为新贵。这样两兄弟不会就伯国的权力问题有任何嫌隙乃至内讧，兄弟俩各领一处封地，彼此可以互相照应，家族权势也为之扩展了。
南特伯爵对继承图尔的「强者」罗贝尔态度非常平淡，还听说这家伙曾被罗斯王国俘虏，那已经是四年前的事情，当时还是罗斯王子的雷格拉夫就是见证人。
年龄差异不是问题，前提是对方必须强大。
兰伯特二世只是不希望自己的小儿子因「分割继承法」削弱南特的实力，才主动要求小子走出去见世面。他可不希望小儿子不明不白战死，也不希望小子跟着一个昏庸贵族变得平庸。
所有证据都证明了，已经是安茹伯爵的雷格拉夫是最值得套近乎的贵族。他庆幸自己的布局，此次为了支持雷格拉夫，伯爵分给小儿子的军队 ，也破天荒的达到了三百人之巨！
似乎这是一支规模不多的军队 ，一个伯国拿出这点人来回应帝国内战简直是开玩笑。
实则伯爵已经尽力了。
三百人中有一百名骑兵，其余的二百步兵也都穿戴锁子甲与铁皮盔。
伯爵分给小儿子的军队全部披甲又普及铁皮盔，又分出五十匹驮马装运物资。
这三百军队也旷野作战中可谓好手，介于南特伯国现在没有野战必要，各个据点进入防守状态，依靠石头城堡、木塔楼做防御，士兵只要盯着河对岸的动向就行了，没有主攻进攻布列塔尼人的意图，伯爵也无需过度武装。