肃顺知道，现在最关键的是要安抚皇帝的心。
“皇上，臣有几句肺腑之言，想要和您说。”肃顺跪下道。
皇帝稍稍安静了下来，道：“你们都出去。”
顿时，整个三希堂内，只有肃顺和皇帝二人。
肃顺道：“皇上，臣和苏曳算是政敌，所以臣绝对不会对苏曳有任何徇私。”
这一点，皇帝当然清楚。
一直以来，肃顺一党就和苏曳不对付，尤其是杜翰，更是把苏曳当成死敌。
肃顺道：“苏曳此人，高傲是有，甚至偏激也有。哪怕知道皇上不喜洋务，他一门心思要办工厂也是真的。但要说此人藐视皇上，臣是不相信的。若说他心怀怨怼，所以拒绝去和英国人谈判，臣也是不相信的。”
“何桂清自己差事办砸了，所以就想要踩着苏曳让自己脱罪，也是顺理成章的。”
“想要知道苏曳是不是藐视皇上，藐视朝廷，心怀怨怼，非常简单，直接下旨召他进京便是了。”肃顺道：“如果他真的异心，这等时刻，他肯定千方百计推诿不肯入京。若他愿意进京，那就证明他说的话，还真的可能出自于公心。”
“而且他入京之后，不管皇上想要做什么，也都轻而易举了。”
皇帝渐渐冷静了下来，道：“如此，就再给他一次机会。派钦使去九江，诏苏曳进京面圣。”
肃顺道：“皇上圣明。”
皇帝道：“若是他不来，不管任何理由，那就是有异心，那就休怪朕无情。”
肃顺等人退走之后。
皇帝依旧满怀怒气，一团乱麻，朝着后宫走去。
也没有什么方向，几乎本能地走到了莲嫔的宫里。
“臣妾参见皇上，给皇上请安了。”冰冰跪在地上迎接，原本艳丽逼人的面孔，此时红肿成一团。
皇帝看了皱眉，道：“怎么了？”
冰冰哭道：“皇上，求您给臣妾做主啊。”
接下来，她就委委屈屈把事情说了出来。
皇帝顿时皱眉，这懿贵妃也未免太放肆了，朕的宠嫔她说掌嘴就掌嘴。
“王承贵，去查！”
王承贵立刻跑去懿贵妃那边询问。
片刻之后，他回来了在皇上耳边道：“皇上，莲嫔主子也是被身边宫女牵连了，那宫女多嘴，说懿贵妃现在还不是皇后，就这么张狂了，未来成为皇后，成为太后，那还得了？”
这话，彻底诛心了。
皇帝听到太后二字，目光盛怒。
顿时，他朝着莲嫔寒声道：“你活该，朕看你是打得轻了。”
接着，他道：“那个说闲话的贱婢呢？拉出去，杖毙，杖毙了！”
冰冰顿时如同受到雷击一般，不敢置信望着眼前这个皇帝。
之前的宠爱，仿佛彻底化为泡影。
王承贵一声令下，几个太监如狼似虎，进入莲嫔宫内，把那个养伤的宫女拖了出来。
狠狠杖责。
没两下，这个宫女一声惨嚎，直接打死了。
莲嫔整个人都吓傻了。
为何会这样啊？为何会这样啊？
她当然不会知道，王承贵在给皇帝的汇报中多了一句话。
那个宫女本来是说，未来她成了皇后还得了？
多加了一句成为太后？
那就完全不一样了，就是诅咒皇帝了。
然后，皇帝冷冷看了莲嫔一样，直接离开了。
冰冰满心愤慨，满心惶恐，跪在地上，一动不动。
几日之后！
钦使来到九江，进入知府衙门之内。
“皇上有旨，江西巡抚苏曳接旨！”
苏曳上前行礼。
“奉天承运皇帝诏曰，江西巡抚苏曳立刻进京见朕，钦此！”
苏曳道：“臣领旨，谢恩！”
宣旨太监道：“苏曳大人，您何时进京啊？”
苏曳道：“待我稍作准备。”
京城之内，暗流涌动。
所有人都在猜测，苏曳会不会进京。
甚至肃顺等人，还专门召集心腹议事。
猜测苏曳会不会进京，敢不敢进京。
杜翰道：“此人有了异心，断然是不敢入京的。”
匡源道：“他不敢入京，便是坐实了有异心，正好拿他问罪。”
“我也觉得他不会进京，而且理由太好找了，比如发逆来攻打九江了啊，就是最好的理由。”
“只要不想进京，就有千百种理由。”
肃顺在边上寒声道：“什么个意思？你们就那么想要苏曳反吗？”
说完之后，他也觉得荒谬。
造反，这是一个何等遥远的词。
此时，肃顺对苏曳的情绪，真是无比的复杂。
之前是看不上，有些敌视。
但是最近，颇有百感交集了。
肃顺这些年侍奉皇帝，把圣心揣摩得透透的，使得皇帝对他言听计从。
但他所做的一切，都是为了迎合圣心，某些程度上也失去了自我，很多抱负无法施展。
偏偏苏曳，却可以不顾圣眷，尽情去施展内心的大抱负。
这等胸怀，肃顺也不知道是该敬佩，还是该鄙夷苏曳天真了。
崇恩家中！
一家人忧心忡忡。
崇恩道：“事到如今，我已不知所措。于公，我希望苏曳坦然回京。于私，我万万不想他回京。”
“只不过，事情怎么会发展到这个地步啊？”
晴晴在边上道：“因为昏君无能啊。”
崇恩听到这话，顿时欲言又止，终究什么都没有说。
九江！
“大人，万万不能回京。”沈葆桢道。
“大人，万万不能回京。”怀塔布道。
廷忍，沈宝儿，洪人离，白飞飞，胡雪岩，白岩等人，全部奉劝苏曳，不要回京。
洪人离道：“我立刻去联系天京那边，让林启荣率军佯装攻打九江，这样就有充分的理由不回京了。”
沈葆桢道：“想要不回京，能够找到许多种理由，任何理由都名正言顺。”
“而且说一句诛心之言，只要让发逆大军兵锋直指江西，那很多被动局面，瞬间就会逆转，相信湘军那边，也乐意配合的。现在曾国藩大人，和我们有相当的默契。”
苏曳道：“洪先生，幼丹先生，跟我进书房。”
书房之内！
沈葆桢道：“大人，暴风雨来了吗？”
苏曳摇头道：“没有，现在依旧算是风轻云淡。”
沈葆桢道：“都已经这样了，还风轻云淡吗？”
苏曳道：“当然。”
接着，他望向洪人离道：“你那边继续推进，不要急，一切按照原计划进行。”
洪人离道：“你，你真的要进京吗？”
苏曳道：“当然。”
沈葆桢道：“大人，万万不可啊，你身负整个大业，怎么犯险？”
苏曳道：“哪里就犯险了？根本谈不上。”
“本以为和皇帝不会再见面了，结果还是要去见这最后的一面。”
“甚至，现在事情稍稍有一点点偏离轨道了，可能会使得整个大局失速，对我们的大业非常不利，我要进京去矫正一下，把整个大局掰回到原有的轨道上来。”
“我需要让一切按照我的计划进行，关键的时间卡点，不能早，也不能晚！”
对于苏曳的话，此时连沈葆桢都听不懂了。
甚至，任何人都听不懂的。
因为苏曳是站在一个非常高的纬度在推动整个事情，在努力把控整个局势。
苏曳道：“我很快就回来。”
“你们一切按照原有计划进行。”
“洪先生，尤其是你这边，不要被大乱节奏，一切按照计划进行。”
“准备三四个月后的大行动。”
沈葆桢躬身道：“遵命！”
洪人离躬身道：“遵命！”
然后，苏曳道：“行了，去做事吧。”
离开之后，沈葆桢忍不住道：“洪先生，您难道没有感觉到这是惊涛骇浪吗？”
洪人离道：“我觉得是惊涛骇浪，但苏曳说不是。”
接着，洪人离道：“沈大人，跟着苏曳如此惊心动魄，现在可曾后悔了啊？”
沈葆桢道：“都在一条船上了，我们所有人身家性命，荣辱名誉都系大人于一身了，唯有赴汤蹈火而已，谁也无法下船。”
接着，沈葆桢道：“不知道洪先生可还心怀愧疚，不知道苏曳大人和洪天王比起来如何？”
洪人离道：“云泥之别。”
沈葆桢道：“我亦有同感。”
几日之后！
在很多人错愕中，江西巡抚苏曳正式进京了。
匡源和杜翰忍不住道：“他，还真敢回京啊？”
接着，杜翰忍不住就要进宫。
结果，却被肃顺阻止了。
“做什么？慌什么？”
“都这个时候了，何至于如此迫不及待？”
而宫内的皇帝，想了很多种可能。
苏曳不进京，并且找到一个绝对合格的理由。
又或者是苏曳做了各种准备，延迟个好几天，然后再进京。
却真没有想到。
接到圣旨之后，苏曳几乎没有任何拖延，几乎是立刻进京了。
甚至之前每一次苏曳进京，都是先回家，再进宫面圣的。
而这一次！
他连家都没有回，直接进宫了。
“皇上，苏曳求见。”太监增禄道。
这么快？皇帝错愕了一会儿，道：“让他进来。”
片刻之后，苏曳进入。
“臣苏曳参见皇上，万岁，万岁，万万岁！”
注：第一更送上，构思得比较久，今天写到了早上八点半。
依旧厚颜求恩公们的