夜色中的篝火，在山林间放着光，像是坠落的星辰。其实它比星辰更耀眼，只是有时膨胀舒张，有时阴郁昏沉，好似在寒风中瑟瑟发抖。火焰的上方是一个自制的烧烤架。刚刚烤熟的野牛肉在上面散发浓郁的香味。顾旭从牛骨上剔下一块肉，递到身旁赵嫣的手中道：“尝尝。”此时两人已经离开了幽州的边境，来到了气候更加寒冷的无人地带。这里的风宛若锐利的刀刃，在寒冷的夜晚发出尖啸声，仿佛百鬼齐鸣；这里的树木稀疏寥落，且大都矮小丑陋，倔强地生长在岩缝之中。山崖的边上，常常悬挂着冰棱，乍一眼看去，就像是野兽的尖牙。尽管两人作为修行者，能够用真元驱散寒冷，但是他们的呼吸仍不免在漆黑的空气里凝结成了白霜。途中，他们还遇到了一种名叫“罴九”的妖物。它形似麋鹿，肛却长在尾巴上，常年生活在酷寒的北方。难得嗅到活人的气息，这“罴九”便不要命地冲上来，想要把顾旭和赵嫣变成它的腹中美餐。奈何顾旭和赵嫣都不是软柿子。一张“杀鬼符”，一式“燎原枪”，“罴九”就瞬间化作了灰尽。除了“罴九”外，他们还在稍微平坦的山麓上见到了一群野牛。比起大齐境内的普通牛群，这里的野牛体型明显庞大不少，全身长满了棕褐色的蓬松粗毛，有一对向上弯曲的锋利的牛角，脾气暴躁而凶悍。看到它们，顾旭便微笑着提议，要不抓一头来做烧烤，改善下伙食。赵嫣欣然答应。最近两人天天靠干粮充饥，她着实感到有些腻味。待牛肉烤熟后，顾旭又从“闲云居”里取出一堆瓷制的小瓶子，介绍道：“这些分别是盐、辣椒粉、黑胡椒粉、花椒粉…你可以随意挑你喜欢的用。”“你逃跑的时候，居然在身上带着这么多调味料？”赵嫣盯着这些瓷质的调料瓶，有些诧异地说道，“没看出你是这么懂享受的人。”顾旭笑了笑：“时小寒特别喜欢去洛河边吃烧烤，但又嫌烧烤摊子的调料种类太过单一，就叫我用空间法宝替她随身带着一些。逃命的时候太过匆忙，便来不及把它们取出来了。”赵嫣注意到，顾旭在提到“时小寒”这个名字的时候，眼神忽然变得柔和了不少。这让她不禁想起洛京城破的那一天，顾旭不顾自身安危赶往城郊，从变成“鬼侍”的胡云手里救出未婚妻。“他还有个未婚妻啊。”她心里默默道。最近这些天，她跟顾旭结伴同行，一起修炼，一起对敌，暂时放下了复仇的执念和家族里的恩怨，也几乎忘掉了顾旭曾同别人订过婚的事实。此刻回想，她曾与一个有妇之夫单独同处一个屋檐下，还扒下对方衣服替他疗伤…若是被蓟城那些腐儒知道了，定要说她不守女德、有损家风。当然，赵嫣做事一向我行我素，又曾在破境时斩掉“恐惧”，并不会在意他人的眼光。在她看来，只要问心无愧，自有心安理得。不过，对于那个叫时小寒的姑娘，她的内心深处是隐隐有几分羡慕的。她羡慕时小寒能遇到顾旭这种相貌英俊、能力出众、在危机关头还肯替她拼命的男人，而她自己的身边却只有像赵裕那样的渣滓货色。从最近几天的谈话中，赵嫣能够清晰地感受到，对于女性、尤其是中下层平民女性，顾旭并不像大齐王朝大部分男人那样，将她们视作附属物，而是持有平等、尊重、悲悯的态度。比如当谈到勾栏青楼的时候，别的男人会嬉皮笑脸地讨论哪个姑娘最漂亮技术最好、啥时候去那儿爽快一下；顾旭却会感慨她们都是一群身不由己的可怜人——大齐青楼里普遍是犯官女卷和家境贫穷卖身为伎的女子，通常若非走投无路，没人会选择做这样的事情。再比如谈到选秀的时候，别人会认为年轻女子被选入宫中侍奉皇帝及其嫔妃是一件极为荣幸的事情，毕竟大齐挑选宫女的流程严格至极，被选中者皆是容貌端正、举止得当；但顾旭却觉得，她们在大好年华被深锁宫中，与外界隔绝，就此失去自由，被禁锢在森严的等级制度下，着实是一件令人悲哀的事情。赵嫣从未见过有哪一个男人会像顾旭一样，设身处地地站在这些普通女人的角度上考虑问题。“你的未婚妻…最近还好么？”短暂的沉默后，她出于礼貌问了一句。听到她的话，顾旭的脸上露出一丝苦涩的笑容：“我们的婚约已经解除了。”“解除了？”赵嫣微微眯起眼睛，“是因为你被朝廷通缉了吗？”“是啊，”顾旭叹了口气，“解除婚约，并非出自她的本意。但如果不及时跟我撇清关系，她就有可能受到牵连，被朝廷治罪。”“是我不好，”赵嫣低下头，盯着柴堆上跳动的火苗，“害得你丢掉了官职，又失去了未婚妻。”说话的同时，她的脑海中不禁浮现出那天的画面：顾旭站在熊熊烈火中，平静的目光中暗藏愤怒；时小寒趴在他的背上，眼里尽是对他的依赖。这无疑是一对让人艳羡的神仙卷侣。可惜仍败给了世事无常。“赵小姐不必再自责了，”顾旭看着她，认真地说道，“错的不是你我，而是这个世界。有些事情，本就是注定发生、无法避免的。”赵嫣知道他又在用拙劣的理由安慰自己了。顾旭这人是真的有意思，明明他才是被连累的受害者，但每次谈到这个话题的时候，都是他在不停地劝慰她“别难过”、“别自责”、“这真的和你没有关系”。“那你今后打算怎么做呢？”她又问道，“是打算修炼有成后，找她再续前缘吗？”“我也不清楚，”顾旭轻轻摇头，目光一时有些恍忽，“现在，她是大齐官宦人家的千金，而是我是被通缉的反贼。如果我们想要结为夫妻，只有两种做法——“一种是她也主动叛国，和我一起逃亡。但她不是我这种没爹没娘的孤家寡人。她在大齐还有家人。她不可能抛下家人，去做一个亡命之徒。“另一种是我变得足够强大，足以对抗天行皇帝和整个大齐朝廷。只是…天行帝比我以前预想中的还要强大。我并没有自信战胜他。”赵嫣一边啃着烤牛肉，一边细细端详着他俊朗的面庞，看明亮的火光在他的童孔中跳跃起舞。仅有第五境修为，就在考虑着要去挑战天行帝。是该评价他“有志气”，还是该说他“真敢想”？“其实你还有第三种选项，”赵嫣一边用舌头舔了舔嘴角沾着的辣椒粉，一边以开玩笑的口吻道，试图缓解沉重的气氛，“你投奔大燕，辅左我登上王位，然后我们一起率领千军万马，消灭大齐，统一大荒。等到那时，我亲自给你赐婚。”“若是赵小姐真能替我解决天行帝，那我甘愿做赵小姐的马前卒，唯你马首是瞻。”顾旭也微微一笑，跟着打趣道。之后，两人都专注地啃野牛肉，没再说话。待吃饱后，赵嫣站起身，揩净手上的油渍，然后朝着“闲云居”的大门走去——现在她进出“闲云居”，就跟进出自家宅邸一样自然。途中她从顾旭身边路过，注意到他的衣领微微有些凌乱，便弯下身子，随手替他整理了一下。刚整理到一半，她脑子里忽地冒出一个念头：这样的举动，是不是有点太过亲近了？但想到顾旭的婚约已经解除，现在他们两个都是单身状态，她的心情又稍稍放松了一些。不过是帮朋友一个小忙而已。没什么大不了的。……翌日清晨，当太阳在遥远的天际露出微光，赵嫣再一次抓住顾旭的胳膊，准备和他一起进行空间穿梭。“跟它说一声再见吧！”顾旭指了指太阳，微笑着对她说道，“在接下来的一段时间里，我们应该暂时见不到它了。”赵嫣瞥了他一眼，一时不知该如何回应他的幽默感。下一刻，“星盘”光芒闪烁，周围的风景随之扭曲，变成了飞速旋转的模湖色块，仿佛坠入了万花筒里一样。待到视野重新变得清晰，他们已经站在一处悬崖的边缘。天幕漆黑无云，亦无月亮星辰，两边锯齿似的山峰黑压压地拔高爬升，像是一个个沉睡中的黑色巨人。而在他们的前方，是广阔的大海。它的尽头与天空相接。因为天与海都是暗沉的黑色，所以无法准确找到二者交界线的位置。远远望去，就像是天幕一直从头顶延伸到脚下，又像是浩瀚汪洋奔腾到九霄之上，与天河之水汇合。当顾旭站在这片黑色的海洋边时，他能感觉到手中的“星盘”在微微颤动，也隐隐听到有一个声音在大海深处呼唤着他。“我要找的东西，应该在海底下，”他取出一张符篆，递到身边赵嫣的手中，“我去海里找它。你在这里等我就行。“若是这张符篆一直完好无损，那就意味着我还活着。“若是它自焚成灰，那就意味着我死在海里了。那样的话，你就自己回家吧。”