根据那年轻人的情报，骧云商号立刻召集了一支十多人的队伍，由熟悉地形的苗人和武功高强的锦衣卫组成，缓慢地探入了那山林之中。
一行人从那年轻人目击到白蛇的地方开始往里进发，走了约有半日，已经到了杳无人烟的深林之中，除了遮天蔽日的大树和不堪其扰的毒虫之外，似乎并没有什么其他收获。
这苗疆大山，几乎没有正常可以走的道路，毕竟这里千百年来就没怎么走过人。
这一路走来，他们这一行凿石斩棘，从探险队变成工程队了，一个个都风尘仆仆，看着跟叫花子似的。
二掌柜烦躁地用剑噼开了面前挡路的树枝，正要继续往前之时，忽听得后方传来一声精疲力尽的告罪声。
“二，二掌柜，还请慢些，小人无能，恐怕要撑不住了。”
二掌柜闻声回头望去，只看见同行的弟兄们一个个都变得面色蜡黄，精气神比进山前弱了一个等级还不止。
他眉头一蹙，回过头来抓住一人的手腕便开始替对方诊脉，检查一番后，二掌柜的眉头皱得愈发深了。
他将目光转向了一旁两个负责带路的苗人，澹澹地道：“两位朋友，为何用了你们调制的药物，我这些兄弟还是中毒了？”
给众人带路的是一对苗人爷孙，那孙儿不过十来岁的年纪，半大小子最是受不得这样子的怀疑，他脸色涨红，怒而质问道：“掌柜是在怀疑我爷爷在解药里动手脚了吗！”
二掌柜环抱着双手不发一言，袖中的短剑已经被他轻轻握住，他平静地看着那苗人老者，但凡对方一句话答得不对，立刻就叫对方血溅当场。
那苗人老者叹息一声，慢慢地解释道：“掌柜的误会了，老朽的解药的确可以抵挡这林中的瘴气毒虫，但也并非万能。”
“哦？”二掌柜面色稍缓，他问道：“怎么讲？”
老者主动伸出手臂让二掌柜检查，他说道：“此大山中的瘴气自古有之，越是往里对人的伤害就越深，我等苗民在此地生活了千百年，所以能够靠着体质抵抗一二，掌柜是中原之人，所以......”
二掌柜听完之后，也是不客气地抓住了那老者的手腕，一番诊脉探寻之后，他算是明白了。
这瘴气对所有人的伤害都是有的，伤害深浅因人而异，药物可以缓解一部分，自身的体质武功也能够缓解一部分。
这些苗人生于此长于此，与生俱来的体质也能够缓解一部分，刚刚二掌柜也在那老者的体内探出了部分毒性，观其面色，也的确受了瘴气侵扰，足以证明对方所言非虚。
“是我孟浪了，老丈勿怪。”事情弄明白后，二掌柜对那苗人老者抱拳致歉。
“掌柜客气了。”苗人老者摆了摆手，并未将此事放在心上，
只不过，他这时候也停下来看了一眼天色，又看了看前方深不见底的密林，接着对二掌柜劝道：“掌柜的，您的伙计们能够抵达这里已经是极限了，再往里头去，恐怕是不行。”
老者的话是忠言，但的确逆耳，二掌柜此行没有找到任何和圣女采薇有关的消息，他叹口气，终于是打算放弃了，总不见得拿自家的人命往里面填吧。
“那就听老丈的。”
二掌柜把休息着的弟兄们都喊起来了，不是他不体恤下属，这地方毒瘴浓厚，待着就是慢性自杀，既然要走，自然越快越好。
一行人这就打算打道回府，可就在众人转身之际，吊在最后的苗人少年忽然在茂密的草丛之中，发现了一对碧绿色的眼睛。
“啊！”少年被吓了一跳，下意识地惊叫出声。
这一声也惊到了队伍里其他人，二掌柜迅速转过头来，尖锐的目光在后方扫过，口中急忙问道：“什么情况？！”
“有——有妖怪！”那苗人少年指着草丛方向，声音颤抖地说道。
众人闻言皆是一凛，二掌柜朝着对方所指的地方望去，看见那碧绿色的竖童之后，也是背嵴一阵发凉。
他立刻摸出了随身的三枚飞镖甩出，那蛇影一闪而逝，三枚飞镖全部落空，接着，四周的大树忽然都勐地颤抖了起来，落叶纷纷似雨而下。