寒冬凛冽，风雪漫天。1
一老一少两个身影，在雪地中互相搀扶着吃力前行，大雪浸没了他们的膝盖，从衣袍上滴落的鲜血，在雪地上画出了一条依稀可见的红线。5
“爹，再坚持一下，等我们到了青石镇，那里一定有大夫能医治你身上的伤势…”
少年颤声安慰着气息微弱的老者，老者眼神涣散，嘶哑的喉咙一阵咕哝，早已无力发出任何声音。2
兀的一阵阴风卷过，一位身披黑袍的瘦高身影，浮现在了少年与老者的身侧，与两人并肩而行。奇怪的是，两人都对那漆黑身影视而不见，自顾自地赶路。
含糊不清的声音，从老者的喉咙中不断传来。见老者憋着口气不愿咽下，似有什么话想说却又说不出，瘦高黑影伸出枯枝般细长的手臂，在老者背后轻轻拍了拍。4
刚刚还气若游丝的老者，脸上顿时泛起红润的光泽，如回光返照般，拉着少年道：“麟儿，别管我了，我已经不行了…你的妹妹和我们走散了，快去找她…”
说完，老者便一头栽倒在地，任凭少年如何呼喊，也没有半点气息传出。
满脸泪痕的少年，朝着倒下的老者重重磕了三个头，发出撕心裂肺的怒吼：“横山大盗，我必杀你，替我爹报仇！”1
瘦高黑影伫立原地，直到少年擦干眼泪，头也不回地朝来路奔去后，这才从怀中掏出一纸残卷，又俯下身，伸手在老者的额头拍了拍。1
“魂归来兮。”
随着黑影的低语，如梦初醒的老者瞪大双眼，骤然从地上爬起。
老者一手捂在心头，胸口处刚刚还令他痛不欲生的致命伤，如今却像奇迹般彻底痊愈，没有一丝痛感传来，他抬起头，仰视着瘦高黑影，满脸都写着难以置信：“仙人…是您救了我吗？”1
“我不是什么仙人，只是勾魂引魄的二阶鬼差。我叫叶桀，你可以叫我鬼差桀。”瘦高黑影淡淡开口。6
勾魂引魄、鬼差等词语听在老者耳中，顿时让他心底泛起不妙之感，他低头张望，眼前的一幕却令他瞠目结舌。
一具被风雪覆盖全身，早已冻得僵硬的尸骸，就这么安静的躺在雪地中。尸骸的面容，分明就是他自己。
“这么说来…我已经…”老者口中喃喃。
叶桀对他的反应并不意外，转而举起手中的那纸残卷，朗声念诵道：1
“夏先寿，你的命数已尽，以下是你的平生功过。”
“开皇六年冬，生于穷苦人家。”6
“大业九年秋，路遇乞丐，施舍干粮，腾出茅屋供其安顿十日，获阴德五十。”2
“大业十一年秋，为江上漂来的浮尸好生安葬，获阴德三十。”1
“武德六年春，收养一对弃婴为义子女，对其视若己出，抚养其长大成人，获阴德两百。”2
“贞观三年冬，路边拾得一袋碎银，风雪严寒中等候两个时辰，交还失主，冻坏两根脚趾，获阴德一百。”3
“贞观十二年冬，村落遭贼人洗劫，身中横山大盗的摧心魔掌，逃亡中气竭而亡，享年五十一岁。”3
“平生待人接物，顺应天道，零散琐事所获阴德七十。前世余留阴德五十。”6
“共计五百阴德。”2