安塔尔甚至没有注意到自己的眼皮变得越来越沉重，鸟鸣声也变得越来越小，越来越远。他意识到老人在轻轻推着他，他睁开眼，照耀在第七根树枝上的阳光似乎不再那么刺眼了。
“我们该走了，先生。”老斯蒂芬说，“自从你睡着以来，风已经把钟声吹到这里很多次了。”
百合花骑士打了个大大的哈欠，从地上爬了起来。他一定睡了很久，他心想，他能在自己身体的每一寸皮肤的刺痛中感觉到这个，这是只有在午后阳光下睡了几个小时才有的感觉。
“我无法告诉你，”骑士伸展着四肢，“我是多么怀念这种不受打扰的睡眠的。”
“但我们该回家了，”老人低声说道，“我们吃晚饭要迟到了，而我不想承受那个女人的怒火…”
“没事的，斯蒂芬弟兄，”安塔尔拍了拍老矛兵的背，“别害怕，一切由我来处理！”
“基督的圣伤啊！”卡特琳夫人惊慌地跑到他们面前。“你们去哪了，这么久才回来？我们还以为你们出事了！”
你看吧，先生，我告诉过你。老斯蒂芬用眼神说着话，但安塔尔站了出来。
“没出什么事，卡特琳阿姨！”他说道，“我们只是在岸边漫步，喝着酒，聊着故事，然后我就睡着了，什么都没发生…”
“是这样吗？”艾格尼丝也从屋子里走了出来，“你们跑出去偷偷喝酒，然后半天都没有消息？”
安塔尔已经把他的耳朵和尾巴都夹了起来。
“我们就在这里，就在小多瑙河旁边！”
“听着，威廉·巴托之子安塔尔！”女主人握着他的拳头说，“我可以忍受你离开几个月，你在打仗，我不知道你是否还活着…但是但你终于回到我身边时，我希望你能好好呆着，而不是一句话不说地消失得无影无踪！你明白吗，我亲爱的丈夫？”
骑士咽了咽口水，看了看和他一起缩着脖子的老斯蒂芬。
这便是男人的宿命，大人。老人无奈的神色向他表示道。
无奈之下，查理·安茹无所畏惧的首席骑士悄悄牵着马回到马厩，耐心地等待着妻子变回一个安静的天使。
“没有爱，生活将会多么平静！”当确保女人们听不到他的声音后，老斯蒂芬说道，“平静，安全…但却无趣！”
他们终于在餐桌旁坐下，卡特琳夫人为他们准备了一顿节日大餐。她有足够的时间准备，因为她早在几天前就知道家主会回家。藏红花鹿肉、大蒜羊肉、烤苹果、莳萝鲤鱼和新鲜出炉的馅饼摆在桌上，香气四溢。
“我们可以开始了吗？”安塔尔笑着说，他的目光在食物上掠过，口水都要流了出来。
“如果您允许的话，”艾格尼丝在他的脸颊下印下一个吻，她不再明显地对她的丈夫感到不满，“我邀请了赫克托之子塞班共进晚餐。自从他的妻子去世后，他就只剩下自己一人了，生活中并没有太多的乐趣。”
她话音刚落，外面就传来一阵马蹄疾驰的声音。波卡家族的塞班独身一人，无人护送，低着头站在院子里，一脸愁容，似乎在为受到邀请而有些不知所措。
“塞班大人！”安塔尔跑出去热情地抱住了男人，就像拥抱自己的父亲一样。他没有忘记，也不会忘记多年前那个满脸是血、面容憔悴却坚毅的骑士曾告诉他，如果他死去的儿子是安塔尔的兄弟，那么他就会把男孩当做自己的亲儿子，可以向他提出任何要求。
“进来吧，好先生！”艾格尼丝站在门口，对他们微笑。“趁饭菜还没凉！”
塞班点了点头，挤出一脸布满皱纹的微笑，捏了捏安塔尔的肩膀，和他一起进了石屋。
他们默默地坐在餐桌旁，一言不发地吃着丰盛的晚餐。鹿肉、苹果、鲤鱼和馅饼都吃光了，桌上只剩下了羊腿的残渣，主人清了清嗓子，打破了沉默。
“很抱歉，”安塔尔看着白发苍苍的客人，“塞班大人，原谅我没来参加您妻子的葬礼。”
艾格尼丝惊讶地看着安塔尔，他竟然提出了这样一个悲痛的话题，但老人只是淡淡地笑了笑。
“一点也不，我的孩子，”他让骑士安心，“一个国王的人不可能总是能去他想去的地方。责任至上，你和陛下一定已经计划好了以后的行动。”
“嗯…关于这个，”安塔尔伸手去拿他的酒杯，“目前国王本人也不确定该怎么办。他现在还不敢冒与贵族们开战的风险，根蒂尔枢机的措施似乎已经平息了杂音，但是…”
“但是？”塞班认真地听着，“有什么问题吗？”
“有什么问题？”安塔尔反问道，“有太多问题了，太多麻烦需要解决。科塞吉家的人嗜血成性，就像疯子一样，他们搅乱了一切，随心所欲地杀戮和掠夺着。”
“就像他们那该死的父亲一样，”老人脸上的肌肉紧绷起来。“他们只是在继续他遗留下的罪恶。”
“不，塞班大人，”安塔尔摇了摇头，“即使是伊万·科塞吉也没有这么鲁莽，就好像他们是要激怒国王一样。还有特兰西瓦尼亚的总督拉斯洛·坎…他手上有圣冠，只有武力才能夺回。红衣主教根蒂尔宣布剥夺圣冠的权力是徒劳的，只要圣冠还在拉斯洛·坎的手上，查理王的合法性就会遭人质疑。还有马泰·查克…”
安塔尔摆了摆手，但老人并不理解。
“马泰·查克不是已经向查理低头了吗？”他皱眉问道，“他不再是威胁了。”
“低头这种事可太容易了，”安塔尔喝了口酒，“马泰·查克并没有就此放弃，他只是在等待机会。他会制造更多的混乱，等着瞧吧。”
“我希望你是错的。”
“我也希望如此，塞班大人。”