「好人选。」
集团思索片刻，又补充道：「无论指挥经验，还是对局势的判断能力，布尔什都是目前最好的人选。」
罗本点了点头，接着两手扶栏俯瞰全息投影，只见庞大的参演舰队正井然有序地进入部署位置。
继妖精之战后，希安重新迸发生机，沉寂数百年的战争机器再次启动，短短半年时间，军备规模几乎恢复到了战前水平，身为最高指挥官之一，他相信最多再有十年，人类必将拥有一支不输列强文明的钢铁雄师。
只可惜事与愿违，新的战争已迫在眉睫。
「你应该明白，泰伦萨帝国的皇权交替意味着什么，」注意到罗本的表情，集团轻声道，「没人可以保持中立。」
「我只是担心昂撒引狼入室，选择投靠哈伦·波特，如果马科西克插手，战争规模势必扩大，变成一个永远填不满的无底洞。」
「所以对李凉来说，这也是一个艰难的决定。」
罗本默默叹了口气，他的几个老部下都曾问过他一个问题——那个年轻人究竟是不是双子神？每一次他都给出了肯定的答复，因为他看到那个年轻人第一眼便已明白，温和开明与残酷独裁始终是双子神的两面。
千年以来，人类经历的一切黑暗与光明正是源自双子神的内心纠葛，如今，那位人神一体的独裁者又一次抬手，为人类指出了一条未知且充满危险的道路。
这时，担任联合演习总导演的李安桥登上平台。
「将军，参演部队全部准备就绪。」
「好，」罗本抛开思绪，以眼神询问一旁的集团，得到肯定回应后，郑重说道：「开始吧。」
片刻，李安桥的声音响彻联合指挥大厅：
「我宣布，联合演习正式开始！」
联合指挥部、战斗群指挥中心、各母舰指挥舰桥组成三级指挥体系，随着一条条命令下达，来自外域集团军群、中央集团军群、近卫军、彷生人军团的混编舰队开始演练计划科目。
从阵型变化、协同推进，支援调度，远程打击，到具体的折跃点空域封锁，灵理之门防御反击等等，整场演习实战化程度极高，每当有主力战列舰配备的灵能武器激发时，耀眼的光芒便会淹没实时战况影像。
观演平台上，少将军衔以上的高级指挥官们聚集在护栏边，彼此交头接耳，低声讨论。
演习课目进行到协同突击时，人群却忽然安静下来，所有人都注意到，一支蜂鸟突击编队明显偏离既定航线，导致密集阵型出现纰漏。
「那是谁的部队，」罗本倒是不以为意。
李安桥欠身道：「应该是中央军校选拔的参演编队。」
「都是一年级学员？」罗本有些惊讶，下意识看向身旁的集团，发现对方脸色阴沉，不禁笑道，「前几天总参开联席会，通灵学院的雅来莉教授一直跟我抱怨军校不放人，学员们可是耽误了很多魔法课程。」
集团目不斜视道：「他们首先是军人。」
「下次你最好自己去和萨亚德魅魔解释，」罗本摇头苦笑。
「没空。」
看着罗本无奈的神情，周围的军官们相视一笑，世界上能让这二位发憷的恐怕也只有「通灵魔女」雅来莉教授了。
五个小时后，演习进入最后一个课目，所有参演舰队分成红蓝两个阵营，开始一场正面攻防对抗演练。
这是整场演习中最贴近实战的课目，三级指挥体系将改为两级，联合指挥部不再发布命令，而是由红蓝两方各自的战斗集群指挥官临场决断。
不知是不是刻意为之，代表进攻方的红方指挥官李霄 来自中央集团军，人近中年，出身于神庙守备军却深受左尔格看重，曾在卓斯内战与妖精入侵期间表现出强悍的指挥能力，擅长途奔袭，快速推进。
代表防守方的蓝方指挥官斯迪加特·卓斯·李来自外域集团军，与布尔什年龄、资历相彷，也是仅有的几位在卓斯内乱中独善其身的卓斯门阀后裔之一，以阵地作战着称，妖精入侵时，斯迪加特曾亲自指挥深空防御军团抗住了妖精的数波空袭，将战局生生拖进了地面阶段。
对抗一开始，双方的部署策略便尽显特色。
李霄对于进攻节奏的把控几乎精确到了每一支突击舰编队，战场调度眼花缭乱，小股穿插骚扰宛如狂舞的长鞭，而老将斯迪加特始终不急不躁，防御阵型变而不散，坚如磐石。
很快局势陷入胶着，红方的多支突击编队被系统判定失去作战能力，蓝方的反击却渐渐显露锋芒。
某一刻，红方阵型出现疏漏，蓝方一支以三艘「铁幕」为首，七艘驱逐舰环侧，集结数十艘突击舰的冲击编队，如一支利箭奔袭而至。
观演平台上，某个军官笑道：「这打法有点眼熟啊。」
身旁的人回应：「斯迪加特将军的三板斧，先甩饵摸清楚你是不是故意露出破绽，如果不是，紧接着就是倾巢而出，一记重拳。」
话音未落，只见冲进红方阵形内的三艘「铁幕」瞬间被判定失去作战能力，紧接着，七艘驱逐舰陆续「坠毁」，然而，它们却为突击舰争取了时间。
在被「消灭」的几秒内，数十艘突击舰像烟花般在红方「心脏」四散，随后，蓝方阵型从龟缩姿态变成了一只攥紧的拳头，与此同时，红方指挥官李霄下达了全面进攻的命令。
终于到了决战一刻。
观演平台，乃至整个联合指挥大厅鸦雀无声，所有人屏息注视着半空的全息影像，只见两股洪流轰然对撞，无数「坠毁」标识弹出，层层叠叠如同激起的浪花。
态势看似瞬息万变，罗本的神情却放松下来，在他眼中，李霄已经左支右绌，战败只是时间问题。
这时，他忽然注意到，那支由军校一年级学员们操纵，十六艘「蜂鸟级」突击舰组成的编队，正以惊人的速度横穿战场，更有趣的是编队外围被大量武装无人机包裹，学员们似乎有意复刻他当初为了接应李凉返回地球时采用的阵型。
只不过武装无人机实在太容易被电磁武器击落，短短几秒，学员们部署的「外壳」便荡然无存，藏在里面突击舰完全暴露，开始陆续「坠毁」。
很快，其他人也看到了这支试图直取敌方母舰的编队，心里不约而同地浮现出一个词语：「异想天开」。
然而，当仅剩的一艘突击舰冲破最后一道防线，抵达蓝方母舰「基地号」下方时，所有人惊讶地发现，落在它身上的攻击全部被系统判定为「抵挡」。
「魔法？」罗本反应过来，「哈哈，谁在那艘突击舰里？」
李安桥挥手翻阅视网膜投影中的信息，回答道：「将军，红177突击舰由军校选送的第一组学员指挥，指令长陶一然，大副梨星，领航官…铁锤，舰载部队为中央军第一军团第二步兵师突击大队015战术组，组长朗城平。」
「陶一然…我好像在哪儿听过这个名字。」
罗本自言自语，没等他回忆起来，指挥大厅里爆发出一阵惊呼。
只见那艘硕果仅存的突击舰正以同归于尽的姿态冲向「基地号」，关键是原本双方在对抗演习中均为模拟交火，一旦发生直接撞击，后果不堪设想，舰船也就罢了，如果拥有灵感的军校学员出现伤亡，堪称人类的巨大损失。
看到这一幕，所有人都紧张起来，尤其身为中央军最高指 挥官，同时名义上代管中央军校的集团眉头紧锁，脸色变得相当阴沉。
鉴于大环境如此，
实时战况影像已然聚焦到了「基地号」下方，渺小的突击舰一点一点靠近上方的庞然大物，就在舰首即将撞上去的一刻，「基地号」的船身上突兀亮起一团橙光。
下一秒，突击舰竟然在众目睽睽之下消失了。
联合指挥大厅一片死寂，片刻有人反应过来，纳闷道：「他们这是…跳帮了吗？」
画面接入「基地号」内部，果然，那艘突击舰直接出现在主起落平台，横冲直撞间不断「开火」，伴随着阵阵「哀嚎」，赶来阻击的基地号舰载部队成片成片地被系统判定为「阵亡」。
面对这种略显滑稽的场面，中央军第一军团的司令官哭笑不得地问道：「这算作弊么？」
「不算，」总导演李安桥勉为其难道：「对抗规则里没有禁止魔法师跳帮。」
指挥大厅顿时响起一阵欢呼，隶属中央军的军官们纷纷鼓掌。
「有点意思，」罗本笑道，「希望斯迪加特不要老马失蹄呐。」
可惜。
此刻身处现场的陶一然听不到联合指挥大厅里的欢呼。
当基地号主起落平台被判定为「占领」，她带着一支十多人组成的小队冲出舱门，向平台一侧的紧急通道入口急行军，耳中充斥的只有骂声。
「无耻！」
「这他妈是作弊！」
「快跑，前面还有两个千人大队等你们」
无数「阵亡」的基地号舰载大兵聚集两侧「夹道欢送」。
陶一然满脸通红，死死咬着嘴唇，不管不顾地往前冲，梨星紧随其后，一手捂着脸，一手举着学院教授借给他魔法道具「大泽木盾」，身旁的铁锤满头大汗，怀里抱着一本硬壳厚书，跑得上气不接下气。
突击组组长朗城平倒是一脸得意，带着一众神色轻松的队员跟在三位「长官」后面，面对此起彼伏的谩骂调侃，还时不时扭脸骂回去。
由于提前做了「功课」，陶一然对「基地号」的内部结构了如指掌，从紧急出口离开主起落平台后，「跳帮小队」顺利躲开搜捕，直接从轮机组船员生活区的电气检修管道爬到了通往指挥舰桥主通道里。
然而，当他们一个接一个灰头土脸地爬出检修口时，迎接他们的是守株待兔的基地号快速反应部队。
似乎是为了演练如何应对「魔法师跳帮」，这支部队并没有急于行动，而是在主通道尽头集结，一副准备正面决战的姿态。
「这下完蛋了，」梨星欲哭无泪。
陶一然抹了把汗，气喘吁吁地问道：「大泽木盾还能用几次？」
「最多一次，赛奥莉斯教授借你的「贯穿之针」呢，还能用吗？」
「灵耗光了。」
两人对视一眼，接着同时看向铁锤，异口同声道：「靠你了！」
「呃…」铁锤蹲在地上，看看自己怀里的书，又瞅瞅远处的「敌人」，犹豫道，「你们确定？」
这时，通道另一边传来一声大喊：「喂——准备好了吗——」