平素幽暗的古堡，今天灯火通明。
城堡、森林，到处都装饰了如同巨龙旋舞的不灭焰火，照亮了整个小岛的夜空。
焰火是艾斯布置的，他的老朋友，和之国的小玉也帮了忙。只见一个英俊魁梧，光着上身的青年在海岛上空伴火飞舞，而他的背上则乘着六岁的小不点女孩，时而尖叫时而欢笑，到处播撒焰火的种子！
厄，要说浪漫是挺浪漫的，要说诡异也确实诡异…
顺带一提，作为白胡子二番队队长的波特卡斯·d·艾斯，这次不是一个人来的。还带来了一群“白胡子海贼团”的同伴，大多是些欢乐浪漫的年轻人。“黑桃海贼团”的老队友大多都在。
据他说，这是经老爹权衡后，用于讨伐“黑胡子海贼团”的全班人马，针对“暗暗果实”的对策也准备就绪。不敢说万无一失，却也是志在必得了。此行既是赴宴，也是借道出征，誓要把杀害伙伴的叛徒，拦截在“乐园”海域！
他还抽空征求了拉雅的意见，在幽暗的林间，言谈很恭敬的样子。萨波也在场。
“…嘛，如果你能借此机会，理解一下作为‘领袖’的责任，倒也不错。”拉雅沉声答道，“但是，不要学我，我这么弱！要精研、提升自己的力量，千万不要让伙伴在自己面前死去。”
“嗨！小姐您这么说的话，这家伙又会勉强自己的！”萨波叹气道，“从小到大他就这样，不管面对多强的对手，只要朋友受伤，就绝对不会逃跑！我是真的担心，有一天他把自己给——”
“安心，萨波！我不会死的！”艾斯看看身边的两人，沉毅道，“在被拉雅大姐用枪指着心脏的那天，我就明白了。‘不逃跑’是我这辈子不会改变的选择——但是，也是要以实力作为基础的。我向你们两个保证，如果这次讨伐不利，我会保住所有同伴和我自己的性命，变得更强，下次再战。”
“…祝你好运。”
拉雅点头，并稍稍拥抱了艾斯一下——她是艾斯的大粉丝，占起便宜来可是一点不手软。
而萨波则什么也没做。这对义兄弟不习惯肉麻的表达，该说的话，在儿时也都说过了。
他们只是勾肩搭背地回到明亮的营区，与海贼伙伴、革命军同志们一起享受明媚的夜晚、美酒，以及用“无名岛巨兽”做成的美味铁板烧。
拉雅在原地思忖片刻，前去“黎明之花”那面向未成年人，低酒精低热量，但甜食跟饮料更加精致的小营地，把何闻笛和洛书叫出来聊天。
早已入夜了，一轮明月高悬，林间空地清亮明晰。
“…我知道你们前天‘作弊’的事。”拉雅开门见山，冷冷道。
洛书低头不语。何闻笛则直接汗流浃背，弯腰弯到了地上，简直就要给跪了。
“拉雅姐！我知道我错了！但是从我的立场上，也只能——”
“住口！听我说。”
面对着不敢说话的何闻笛，拉雅“咔”地一拉枪栓，令其惊了一跳后，方才继续说话。仍然是面无表情，看不出喜怒。
“——楚江拔枪的速度，比‘小吕’要快；而我用的是针对自然系能力者的‘海楼石弹药’，就算你们不作弊，也能射死那个‘雪狐’听懂了？”
“不，不是很懂，请拉雅姐明示。”
“…切。”拉雅烦躁地按头，“所以说，你们根本就‘什么都没做到’。自鸣得意也好，暗带愧疚也好，都是多余的，我也会当做什么都没发生过。这次够清楚了吧！”
何闻笛愣住了。
过了一会儿，她才惊愕抬头，脸上满是感激之意。