从设计上就能够看得出,‘扶桑级’战列舰的造价绝对不低。单单是那六座双联装356毫米主炮,日本就得从英国进口,这无疑是一笔巨款。
“大人,我们计划建造四艘‘扶桑级’战列舰,首舰命名为‘扶桑’号,二号舰命名为‘山城’号,三号舰命名为‘伊势’号,四号舰命名为‘日向’号。”八代六郎说道。
如果日本海军能够拥有四艘‘扶桑级’战列舰,一旦这些战列舰服役的话,日本海军就能够完全占据优势了。在未来的决战当中,甚至能够一举击败中国。
“四艘?数量太多了。我会尽量争取的。”山本权兵卫表情凝重的说道。
“一切就拜托大人了。”八代六郎、岛村速雄和山下源太郎三人,都躬身向山本权兵卫和东乡平八郎行礼。日本内阁,虽然名义上掌控着日本的政局。但是,凡是都需要先通过元老们达成一致才行。否则的话,就算是内阁也没有办法。
山本权兵卫和东乡平八郎两人,分头去会见日本的元老,争取他们的支持。两天后,日本元老召开了元老会议。山本权兵卫和东乡平八郎两人,正式提出了日本海军的下一级主力舰建造计划。这一计划,不出预料的遭到了其他元老的反对。毕竟,这可是一笔多达近两亿日元的建造军费啊!这还是因为是日本自行建造的原因,可以节约不少的经费,只有关键的部件,例如火炮和动力系统需要向英国人订购的原因。否则的话,造价恐怕还会激增。
日本现在的经济情况,已经十分恶化了。从今年开始,中国就加大了生丝出口,并且和日本打起了价格战。对于中华帝国来说,生丝出口只不过是众多出口产品中的一部分而已,就算是赚不到什么钱,对中华帝国也不会构成什么影响。反观日本,生丝已经是日本的拳头出口产品了。一旦生丝出口赚不到钱,日本的经济就会恶化。
所以,井上馨和松方正义两人,激烈反对日本海军的新一级战舰建造计划。日本陆军的元老,山县有朋、大山岩和桂太郎两人,对于日本海军这种得寸进尺的行为,也很是反感。毕竟,为了支持海军的发展,陆军已经自动将军费压缩到了一个非常低的地步了。如果日本海军还要兼职新的战舰,那岂不是让日本陆军一点军费都得不到吗?
尽管,山本权兵卫和东乡平八郎两人一再声称,中国海军增加四艘主力舰之后,会使得日本海军面临更大的威胁。想要打败中国的话,就必须要加强海军的建设才行。但即便是这样,也无法让元老们完全同意海军的计划。
最终,山本权兵卫和东乡平八郎两人只得退而求其次。将‘扶桑级’战列舰计划建造的四艘,砍成两艘。至于剩余的‘伊势’号和‘日向’号,则重新等待时机。如果日本的财政能够得到好转的话,那么这两款战列舰就可以开工。否则的话,就只有继续等待了。
黄帝纪元4609年(11)10月底,日本内阁通过了追加海军建造经费的决议。在未来两年内,日本财政奖出资一亿日元,建造两艘‘扶桑级’战列舰,使得日本海军能够拉平和中国海军的差距。当然,即便是一亿日元,日本财政也有很大的压力。好在,大洋彼岸的美国人关键时刻生出了援手,向日本提供了一笔紧急贷款,使得日本的财政压力能够大减。毕竟,中国海军的实力越来越强,同样也对美国构成了威胁。美国人正是通过这样的方式,来表达他们对中华帝国加快海军发展的抗议。(