柳先生对着来的两人又一次拱手。
后落下那人回礼一揖:“按照天师此前的吩咐,我们且不回天京,护送小少爷去治病及返程回京。”
先落下那人点点头:“我们在船上的食宿,还望柳先生解决啊。”
“自会为两位天卫安排妥当。”
柳先生道。
这从码头上来的二人,正是当日潜入五阳派,与使幽冥鬼掌的高手,一起袭击梅傲雪等人的御剑堂九剑天卫之二——“快刀无影”周吉力与“落剑无痕”孙兰溪。至于柳先生,乃备受当今天子与天师赏识的朝廷英才,柳泉学士。
当今大虞,繁华昌盛,国力为九州三国之首,但大虞天子自多年前,已热衷于寻求长生之道,广采金石天材,兰芝地宝,以炼不老天丹。
不知是炼精化气耗了阳元,还是多服丹药损了根基,大虞天子虽坐拥后宫妃嫔众多,但膝下子嗣稀少,且多为年少夭折。当中一位七皇子,单名为耀,年少聪慧,博闻强识,备受天子宠爱赏识,亦在数年前生了病症,身体乏力,咳嗽不已,国内名医皆无计可施,只能眼看着他一天天虚弱衰败下去。
七皇子既病了,天子对他的宠爱期望也大不如前,只觉自己一旦炼成天丹,即可长生不老,万载为君,何况当下龙精虎猛,妃嫔众多,即便有日当皇帝烦了,那时总有健康子嗣承袭大典。
奈何群臣建言,太后泣谏,更兼一日探望之时,七皇子提及幼时父子玩耍之事,天子生出一股舐犊之情,便广求百法来给七皇子治病。后来有医官提及江湖上广传金蛇岛主人神医妙手起死回生之名,天子便令归义司领七皇子疾病之事。
其后一番南下波折,如今是七皇子的侍读老师兼巡天监要员柳泉学士,护送七皇子及其医师去金蛇岛,更有紫衣卫和御剑堂的高手一旁护卫。船上另有千百把上好兵刃,数不清的珠宝金银,及名人字画,古玩奇物若干,作为付给金蛇岛主人的医资。
这日大船已入海上,直向金蛇岛行去,白帆扬起,风平浪稳。舱内柳泉学士正陪七皇子赵耀下棋,舱外一干紫衣卫打牌取乐,舱顶护卫之首“铁爪无情”应海兰瞭望茫茫海雾,水手舵手医师火头各司其职,唯有快刀无影周吉力晕船呕吐躺在榻上,食欲不振,水米不进,一旁孙兰溪帮他剥点干果充,并闲聊打发时间。
二人扯天扯地,话题不由又落到女子身上,周吉力仍是想起了外面的应海兰,咬牙恨恨道:“这习武的女子,不少性格怪癖,行事令人摸不着头脑。且不提咱们船上这位应女侠,孙兄,你是否记得神仙山庄上,云墨派那个刘单?那言语之粗鄙,做事之可不思议,简直令人瞠目结舌。后来传出消息,她竟是个女子,真是令人啧啧称奇啊!”
孙兰溪听到这里说:“正好我有个故事同你讲。”
周吉力连忙说:“别讲,你那拿来转移话题的故事说了几次了,什么从前有座山,山上有座庙,庙里有个老师父,在给徒弟讲故事。”
孙兰溪笑道:“这次不是开玩笑。不过,这故事真是好多年前,有一天我和我师父给东家押运货物,路过一座庙里,他跟我讲的。讲的是从前有个读书人…”
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