「娘子，你死得好惨啊！为夫对不起你......」
「子英老弟，你就节哀顺变吧！」
「对啊，令正守节而死，实在死得其所，本官日后一定为她立一座贞节牌坊！」
道州阳明山中，双牌镇上的一所豪宅之内，黄世杰黄老爷正在堂上痛哭流涕，身旁还有两个大官在劝，其中一个是从一品的武官，是个高大威猛的老汉，正是前任湖南提督，武进士出身的「高手」余万清。他因为不久之前死了老妈，回乡丁忧当孝子，后来因为太平天国闹将起来，才夺情起复，挂上个提督衔，领著两千提标来打太平军。此时他的军队就驻扎在道州境内。
另一人则是从五品的文官，是个四十来岁的白面书生，正是文进士出身的道州知州王揆一。
现在这二位一起开导黄世杰黄老爷，可见这黄老爷的脸面有多大了。
黄世杰还在那儿抹眼泪：「余军门，王刺史有所不知，吾与拙荆乃是青梅竹马，两小无猜......」
他哭著哭著就一把抓住了余万清的袍服：「余军门，您可一定要为拙荆报仇啊！据我所知，攻下菱塘、鹅塘两镇的是一群女长毛，根本不是余军门麾下提标精兵的对手！」
「女长毛？」余万清刚才还和黄世杰称兄道弟，现在却面露难色了，「不会是消息有误吧？女子哪里能上战场？」
王揆一插话道：「余军门，长毛真有女营兵的，广西那边发来的塘报上就这么说的。现在长毛的主力正在围攻零陵，派出一些女兵骚扰四乡，抢点米粮也没一定啊！」
黄世杰连连点头：「对，对，定是如此！余军门，这可是您立功的机会啊！这个女长毛......也是长毛啊！」
余万清哪里肯出兵冒险？
他是嘉庆二十三年的武举，道光二年的武进士，花了三十多年才爬到了提督的高位，那多不容易？不得好好珍惜？况且，他是汉人，又是武官，汉人武官干到提督军门差不多就封顶了。
再往上......杨遇春倒是当到了甘陕总督，但人家多大的功劳？他余万清有那本事吗？根本没那本事！他是有自知之明的，他带兵打仗的本事别说和杨遇春比，比向荣都差远了。
那向荣累死累活，冒著被长毛打死的风险拼了那么久，落下什么好了？革职发往新疆军前效力！
所以能在提督任上多捞点才是正理，这种打胜了没油水，打败了要充军的事情就让别人去吧！
不过他也不能说自己害怕女长毛——这要是给让捅到咸丰爷跟前，还不得扣个畏敌如虎的罪名？
到时候一样得革职充军......
「不可能，绝对不可能！」余万清连连摇头，「长毛贼有好几万人，怎么可能派一群女贼来鹅塘抢粮？一定是误传！」
「怎么可能是误传？」黄世杰说，「菱塘汛的张把总和这群女贼交过手了。」
「他一个把总懂个屁？」余万清当然不可能松口，「本官所部提标乃是拱卫道州，接应钦差大臣赛中堂北上的关键，可不能有任何闪失！
赛中堂聚歼长毛于零陵的大计能否成功，就看本官能否守住道州了！」
他都把赛尚阿抬出来了，黄世杰和王揆一自然也不好再说什么了。黄世杰只是流泪，而王揆一也只好叹息。
这场面正悲伤的时候，黄世杰的那管家黄福突然飞也似的跑来了，一边跑还一边嚷嚷：「老爷，老爷，好消息！老爷，老爷，不好啦......」
黄世杰听得都糊涂了，当场就抹著眼泪，没好气地呵斥道：「黄福，你瞎嚷嚷什么？到底是好消息，还是不好了？」
黄福已经快步走了进来，撩起袍子就跪了下来，先给余万清、王揆一两个官老爷磕了头，然后才回答黄世杰道：「老爷，好消息和不好了都有！您先听哪一个？」
「那就......先听坏的吧！」黄世杰哭丧著脸道。
「老爷，咱家在鹅塘镇的宅子被一群女长毛和鹅塘镇上的穷棒子一起打破了......一个长毛大头目还把宅子里搜出来的借据都给烧了！还说要把咱家的万亩良田和宅子里抄出来的浮财都分给鹅塘、菱塘，还有附近几个乡的穷棒子！要搞什么均田均富......」
「这这这......」
黄世杰人都傻了。
这坏消息有点大啊！
长毛抢他家的浮财他是有心理准备的，烧了他家的借据他也能想到......可是分他的土地就有点让人意外了。
虽说「均田地、均贫富」的口号在历史上常被反贼们拿来蛊惑人心，但是真的照做的好像没谁啊！
毕竟造反是为了「彼可取而代之」，反贼总头目成功了当皇帝，大头目当公侯，中小头目和小喽罗不得多占点土地传给子孙？你这把土地平分给老百姓了，那帮中小反贼怎么占地？
「这不可能吧？」道州知州王揆一也慌了，「这长毛在广西的时候也没给那边的穷苦人分过田地啊！怎么到了湖南就改规矩了？难道不打算当流寇了？要在永州府安家了？那道州岂不是......」
太平天国如果要在永州府开辟根据地，那永州府的属州道州就是太平军必取之地了！
而王揆一是道州的守土之臣！