「抚台大人，抚台大人，您还好吗..」
湖北巡抚常大淳昏昏沉沉之间，就听见一个声音在自己耳边使劲儿嚷嚷。
他猛地张开双目，忽然发现自己趴在书桌上，还一阵阵的腰酸背痛。窗外已经有一缕缕阳光透过纸糊的窗户纸射进来，照在他的身上，却无法化去压迫在他心头的阴郁。
还没等常大淳回过精神，「吱呀呀」的推门声就传了过来，然后他就听见一个操湖南口音的人在问：「怎么样？体面了没有？」
体面？什么意思？
常大淳正琢磨著，就听见他的首席师爷于得水师爷说话了：「没呢.好像睡著了。」一个湖南口音，声音有点甜腻腻的女人又说话了：「呦，不会是服毒了吧？」
「我瞧瞧..」
然后一只冰凉的人手就哆哆嗦嗦朝常大淳鼻子这边摸了过来。常大淳这时候已经明白这三人在干什么了？
这是在检查他有气儿没气儿呢！
这都什么人呢？在巡抚衙门里面检查巡抚大人有没有自尽，这还有没有王法？
想到这里，常大淳再也「趴不住」了，双手往下一按，整个人就坐直了，转过睡的有点僵硬的脖子，然后就看见自己那个小鼻子小眼睛长著张圆脸的首席师爷于得水，正和代理武昌总兵孙应照以及一个浓妆艳抹，身材婀娜的女子站在一块儿，还一起瞪著眼睛在瞅著他。
常大淳一下就怒了：「孙总镇，于师爷..你们在这里干什么？还有，那个窑姐儿是谁带来的？」
「怎么说话呢？」那女人一听这话，马上就怒了，杏眼儿一瞪，大胸脯一挺，「谁是窑姐儿？老娘我是大官儿！」「大官儿？」常大淳一愣，都不知道说什么好了？
然后这女人的声音突然放沉，说出一段差点把常大淳吓掉魂的话：「我是太平天国拜上帝会暗堂指挥许月桂！」「什么？太平天国...来人呐！抓反贼！」常大淳终于反应过来了，「快来人啊！」
不过任他怎么喊都没用！就是没有人来！
「别喊了！」孙应照笑道，「常大人，你喊破喉咙都是没用的..没有人会来救你的！你的戈什哈已经被暗堂的勇士们解决了，你的巡标又在各个城门口防守。现在整个巡抚衙门都在我的兵马控制之下了！」
常大淳一脸的难以置信：「那，那程制军、双军门、博军门他们呢？」「当然都诈死了！」
常大淳嘴角一抽，老脸上滑过一丝惊恐：「炸..炸死了？你们用炸雷把他们都炸死了？」
「什么炸雷....诈死，假死欺君知道吗？」孙应照笑道，「程制军、双军门、博军门他们仨都诈死了，程制军、双军门昨晚上就走了，由冯守备带著五百精兵护著他俩走的。对外就说在武昌城破时自杀了，冯守备则是护著他们的家眷出逃。」
常大淳张大了嘴巴，连连摇头：「不可能，不可能..」
「怎不可能？给了钱什么都是可能的！他们花了七万两银子，是我给办的！」
孙应照得意洋洋，拍著胸脯说：「博勒恭武那老家伙银子多，一个人就花了七万，所以就办了个壮烈牺牲！」
「故事都是我给编的，他老人家率领百二十死士猛冲太平天国石翼王军阵，以七十五岁高龄和翼王殿下大战三十回合才被斩于马下，百二十死士无一生还！常大人，皇上要得到这消息，是不是该追赠个世职？」
「这，这，这，这真是太无耻了！」常大淳怒不可遏，「啪」的一巴掌就砸在书桌上了，「怎可如此贪生怕死？」