「罗伯特，这些就是湖南来的湘军，是湖南总督骆大人的首席秘书带来帮助保卫上海的。」
说话的是个眉清目秀，满脸堆笑的青年，二十余岁年纪，穿著一身考究的西服，却是「洋装穿在身上，辫子留在脑后」，还能说一口流利的美式英语。
这青年名叫吴超越，是吴健彰唯一的孙子，旗昌洋行七分之一股份的继承人，当然也是上海滩上有名的纨绔。
他和来自美国维吉尼亚州的前「州兵」少校马辉是「酒肉色赌」朋友，所以今儿就是他和他爷爷吴健彰一起出面，请这位马辉少校到同顺楼吃大餐，还说要介绍一个来自湖南的洋务能臣给他认识。
马辉少校对一个来自中国内陆省份的洋务能臣是没有什么兴趣的，在上海、香港两地的洋人们看来，中国官员当中唯一可以沟通的，就只有吴健彰一人尔。
一个封闭的内陆省份出来的官员怎么可能懂洋务？
「这，这真是来自湖南的陆军？」马辉好一会儿才反应过来，然后他又想到一个让他额头冷汗直冒的事情。
这湖南的清军都是这种成色的，那他们是怎么被太平军给打败的？
难道太平军不是一群走投无路的暴民，而是..如法兰西共和国的革命军一样的军队？
这个满脑子共和革命的美国人，已经脑补出了太平军高举三色旗，扛著燧发枪，向清军的新式陆军发起猛冲的场面了。
马车这个时候已经在同顺楼前停了下来。
随著一声「立正...敬礼」的口令声，马辉少校才从自己的胡思乱想之中反应过来，他扭头一看，已经有数百名清朝新式陆军在他的乘坐的马车车门两侧，组成了两个方阵，方阵之间正好是一条通往大门的道路。
几个穿著马褂，戴著顶戴，挎著腰刀的中国军官，就肃立在大门之外，红色的军旗，则在两个方阵之中，还有那几名军官身后飘扬。
「欢迎您，尊敬的马辉少校，我是大清湖南省总督骆大人的首席秘书罗雪岩...我可是听著贵国开国总统华盛顿的故事长大的，今天总算见到来自华盛顿故乡的美国军人了！」
当一个身材高大，带著温和笑容，说著「牛津腔英语」，还自称「听著华盛顿故事长大」的清朝官员，站在刚刚钻出马车的马辉少校跟前，伸出右手要和他握手的时候，他都有点自我怀疑了——这是昨晚上喝多了？现在是做梦吧？
一个清王朝的官员居然是「听著华盛顿故事长大」的?
难道大清现在也有共和派了？
他们的进步好像有点快啊！不会过几年大清就变成一个共和国了吧？
「马辉先生！罗伯特.马辉！」
吴超越看见自己的洋朋友好像中了定身术一样，赶忙高声提醒了他一下。
马辉少校这才如梦初醒一般，把手伸向罗耀国，而后者和他用力握了握，然后拉著他的手高高举起，用英语高喊道：「向华盛顿致敬，让中华再次伟大！」
他这话一喊出来，能听懂英语的吴健彰、吴超越祖孙俩都脸色大变——这个罗雪岩到底是什么人？他不会是个革命党吧？
对了，他家祖上是罗芳伯，也是开办过共和国的！
他骨子里有共和思想！不行，必须得离这祸害远一点...
两人刚想要离罗雪岩远一点，后者已经用广东话对他们开口了：「吴大人，小吴公子，你们别误会，今天见的是美国人，我当然要装共和派了。明天去见法国人时，我就是一个虔诚的天主教君主派了！」