「元保，快进来！」怡良赶紧招呼。「喳！」
外头的人先应了一声，然后就见门帘一挑，瓜儿佳.元保就脚步匆匆从外头走了进来，到了怡良跟前就行了个打千礼：「给老叔请大安了。」
「快起来，」怡良笑著招呼元保起身，「元保，你刚才说有好消息？」
元保站起身，走两步，到了怡良身边，笑著道：「老叔，今儿上海的洋人首领，英吉利国的副领事威妥玛威大人和吴道台一起来苏州了，我刚陪著我哥见了他们。」
「这就是你说的好消息？」怡良哼了一声，老脸就拉下来了，「元保，那些洋鬼子精著呢，想让他们出兵助剿，比登天还难...况且，让他们出兵的代价，也是咱们承担不起的！他们要敞开了往咱这儿卖鸦片，把响全国的银子都骗走！
况且，咱们就算答应他们敞开了卖鸦片，他们又能出几个兵？整个上海的洋兵加一块儿才多少？」元保摇摇头道：「老叔，光是他俩来苏州当然不是什么好消息，不过他俩却带来了个意想不到的好消息。」
「什么好消息？」怡良问。
元保笑道：「是上海那边来个难得的将才，是骆儒翁从南洋请回来的同乡，名叫罗雪岩的人，官拜湖南候补县，还是骆儒翁的首席师爷，前一阵奉了儒翁之命，带领五百精锐湘军到上海来向洋人采买军火..」
元保接下去又把吴健彰添盐加醋一番后告诉胜保、元保二人的关于罗雪岩「先耀兵上海，再拉拢洋人，最后采买洋械，雇佣洋将」的事迹都一股脑地告诉了怡良。
怡良愣了愣，面露疑色：「还有这样的人物..还是骆儒翁从南洋请回来的...不对！」
元保问：「老叔，哪儿不对？」
怡良摇摇头：「哪儿都不对啊...首先南洋回来就不对！老叔我当过五年的广东巡抚、两广总督、闽浙总督，太知道这些下南洋的莠民了，没几个好东西，十个里面九个是入了天地会的！
其次，这人的能耐是不是大了一点？洋操那么容易练吗？洋人的精兵我是见过的...当年我也想让我的抚标和他们学学，可根本学不了！那人凭什么说练就练成了？
再者，洋人的交道也不好打，我这个巡抚想叫他们帮忙，他们都爱搭不理的，还开出一连串的条件。他们凭什么那么帮那个什么罗雪岩？」听怡良这么一分析，元保也觉得那个罗雪岩的确有问题了。
「老叔，」元保皱起眉头，「那您说咱们该怎么办？要不要..设计拿下他？」
怡良瞥了元保一眼：「拿下？他在上海有八百精兵，还买到了大批洋枪洋炮...而且又会练洋操，老夫的抚标开过去都没把握把他拿下的！
况且，他有问题也不等于咱们就不容他！我估摸他可能是洋人扶植起来的，也有可能是那帮湖南的和洋人一起在搞鬼..但不太可能是长毛的人。只要不是长毛的人，就可以用了。」
「老叔就是高啊！」元保翘起大拇指赞了一句，赞过之后，他又满脸堆笑地问：「不知老叔准备怎么用他？」
怡良捋著胡须微微一笑：「当然是向皇上报告，这人什么来历，让皇上自己去判断。如果他真是骆儒斋的保举的七品候补，吏部一准有他的档案，一查就知道了。
只要皇上确定了他是骆儒斋的人，那皇上一定会想要重用这个人才。元保，你可以和恭王提个建议...看看能不能给他当个江南盐法道兼江宁府！」
「正四品，还是肥缺！」
元保一脸的羡慕。
怡良瞧了他一眼，笑道：「不是肥缺，人家怎么肯效死力？江宁府是个空头差遣，但是江南盐法道却不虚，毕竟还有镇江、常州、苏州、松江、太仓四府一州的盐务归盐法道管，一年捞个几十万两还不跟玩儿似的？手黑点，上百万都有！但前提是他得守住这四府一州！守不住，那上百万就是长毛去收了！
上百万啊，嘿嘿...他就是长毛的内应，也得心向大清！走，老夫也去见见威妥玛那个洋鬼子！」