仁寿二年十二月，一场大雪席卷中原大地，一夜之间，整个中原大地变成了白雪皑皑的世界。
在济阴郡济阴县的东城门附近有一家高平客栈，算是一个大客栈，隋朝轻徭薄赋、政通人和，持续了二十余年后，百业兴盛，商业也更繁荣。
虽然是冬天，客栈内生意兴隆，住满了往来的客商。
在二楼的一间上房内住着一名十五六岁的少年，正是从江都过来的萧夏。
萧夏婉拒了家主萧琮给他安排一名家仆的建议，独自上路，他喜欢一个人独来独往，尽情享受隋朝的世界，萧夏发现一个真理，只要有钱，在哪个朝代都会过得很舒适。
萧夏确实有钱，他在江都宝成柜坊有两万贯的存钱，在任何一個地方都堪称巨富了。
宝成柜坊在长安、洛阳和成都有分店，萧夏已经将自己钱转到长安，他凭柜票、半块玉珮和左臂上一块蝴蝶形状的胎记领钱，也就是必须本人才能取钱。
他身上还有五十多两碎银子和几贯铜钱，足够他舒舒服服一路前往长安。
虽然萧夏很有钱，但从他表面上完全看不出，他头戴读书人的进贤冠，内穿一件羊皮袄子，外穿白色细麻夹袍，里面充填了鸭绒，倒也暖和，脚蹬一双皮靴。
除了骑的枣红马看起来不错外，其他都和普遍人家没有区别，从他的穿着打扮，基本上就可以断定的身份，中州大户人家的读书子弟。
萧夏没有配横刀，横刀、盔甲、一对寒霜剑和弓箭交给大哥杨昭一并带去长安，他佩戴了萧琳送给他的无尘剑，长剑配儒袍，他更像读书人，隋唐的读书人人人佩剑。
萧夏有江都县衙开具的乡贡士证明，证明他的身份，凭这个身份，他才能一路畅通无阻。
不过去长安之前，萧夏要去菏泽单家庄替单雄英送遗物回家，单雄英送给他一份上等槊法，他就当还这个人情。
萧夏并不惧怕单雄信，经历了年底的比武后，萧夏发现张觉之前告诉他的很多事情都有点夸张了。
比如张觉告诉他，武道评级是根据内功等级为依据，但实际上根本不是那么回事，武道评级根本不看内功，只是根据选手的举重、速度、弓马娴熟程度来判定。
其实外功也很重要，没有一副粗壮强健的筋骨，就算内功再厉害，也举不起四五百斤。
而且评级也有水分，比如武道八品至少要举起五百斤的重量，李萍怎么可能举得起？她的武道八品又从哪里来？
再比如张觉说固元只要坚持服药几年，就会自然完成，好像很简单，但萧夏现在才知道，固元太难了，千中也难有一人成功，反倒是破障比较容易，只要有好的内功药，加上个人体质不错，坚持服用几年，一般都会进入破障状态。
但固元基本和吃药关系不大，它完全是根据个人天赋决定，而且窗口期很短，只有四到五年时间，这期间如果无法固元，那就不会再有机会了，只能靠吃药来维持破障状态。
但吃内功药维持破障有着非常严重的副作用，长期吃内功药会严重缩短寿命，事实上，破障状态完全就是靠透支生命换来的，所以这种靠吃药换破障的武士寿命都不长，四五十岁差不多就挂了。
这个道理大家都懂，以至于大部分半吊子武士在考过朝廷评级后，便停止服药，转而练武艺，练外功。
这就是当初萧琥为什么不参加三萧斗武的真正原因，他已经很多年没有吃药，破障能力早就没有了，只是他不说，大家也不知道。
明白了这些内幕，萧夏相信单雄信内功最多和张觉差不多，比他兄弟单雄英稍微好一点，或许筑基成功了，但绝不可能有内功八品，有内功八品，他早就成为大隋数一数二的名将了。
一早，萧夏收拾行装，准备离开酒楼出发了，这时，外面传来敲门声，“公子，送水！”是伙计的声音。
“门没有关，进来吧！”
门开了，伙计拎着水壶进来了，“哟！公子要走了吗？”
萧夏点点头，抓了一把铜钱给他，“这几天辛苦你了。”