控制室顿时陷入了寂静,他们想过各种各样的场景,唯独没想到会出现发射指令发出后没有一台发动机启动的状况。
汤姆·穆勒立刻指挥对星舰的各种信号进行检查,然而结果令人大跌眼镜。
“我们失去了对所有发动机的控制,信号全部离线。”
这是马斯克在倒计时结束5秒钟后从耳机里听到的话,此时他尚未反应过来,或者说不知道做出什么反应。
失去对火箭的控制是最糟糕的状况,此时星舰已经加注了数千吨燃料,谁敢在已经下达点火指令的情况下去释放燃料?
只能等燃料自己挥发完毕或者进行自毁,结果都是毁掉一座发射台。
控制室里的人们都不知所措,和外面等待发射的观众一起陷入了迷茫状态。
倒计时结束后第30秒,马斯克已经准备摘下耳机发推,突然看到一簇火苗从星舰的尾部产生。
一个、几个、在下达发射指令半分钟后,33台发动机在星舰自动计算机的控制下开始陆续点火,虽然看上去有些似乎有些异样,但好歹点着了。
场外等待发射的民众不明所以,看到星舰终于点火开始欢呼。
星舰的发射台并未设置导流槽,只在环形发射台的下方留出了十几米的高度空隙,几十台发动机开始陆续启动,汇聚成的尾焰从西方泄出形成包裹了整个火箭的浓烟,让人看不清下面的状况。
而在控制室里,火箭计算机自行启动发动机后终于恢复了发动机的控制信号,传回了所有发动机的工作状态。
马斯克看到代表33台发动机的33个圆圈依次开始亮起,但有几个圆圈闪烁了一下却又恢复了熄灭的状态,仔细一数,有5个这样的圆圈。
5台发动机未能成功启动,这意味着推力几乎下降了一千吨,但好在依然超过了它自身的重量,顽强地推动着星舰倾斜离开了发射台。
为什么是斜着?因为最外侧有两台相邻的发动机都熄灭了,推力已经不平衡了。
星舰的计算机显然也发现了这一点,它试图通过中央发动机的偏转纠正这个斜向力,但推力差太大,已经无法逆转了。
海滩上的吃瓜群众看着星舰用了10多秒的时间冲出了浓烟——并且从右侧出现,像是平移一样斜着向上。
此时地面追踪的摄像机终于能看见其尾部的发动机工作状况:有6台发动机熄火了。
毫无疑问,在起飞的时候又坏掉了一台。
马斯克看着浓烟已经散去的发射台,好像已经明白了原因。
简单的混凝土发射台此时已经面目全非,表面的混凝土块几乎都被尾焰吹落,露出了里面的钢筋,没有导流槽设计的地面更是冲出了一个大坑,各种碎片散的到处都是,有发射台的,也有发动机的。
再看向天上,剩下的27台发动机总算没有再坏的了,但此时星舰的轨迹已经完全歪斜不可能入轨,而且好像尾部又在掉东西?
星舰飞行了超过三分钟,燃料的消耗让它越来越快,一级的燃料供应也开始出现问题,控制室决定分离上面级的星舰飞船,虽然无法入轨,但至少挣扎一下。
指令下达,指令下达。
已经接近40公里高度的星舰毫无反应,大气环境的变化开始扰乱发动机工作环境,本就不太通畅的燃料供应加上燃烧室压力不稳,一台台发动机又开始熄火。
一分钟后,还剩三千多吨质量的星舰全部发动机熄火,螺旋着坠向了佛罗里达州外海。
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