身材昂藏如熊罴的赵元，正低垂着脑袋，满脸郁气。似乎是此次考试并不理想，他的叔叔赵中河正在为他开导。
“阿元，你已经尽力了，哪怕没考中，也总比刚进考场没多久就离开的懦夫强。”
“再说，咱们赵家向来以武立身，未必非要读书考取功名......”
赵中河说罢，还扭头看了眼刚折返回来，正等待揭榜的徐青。
他就是对方口中那位进入考场不到半个时辰，就交卷离开的懦夫。
旁边吴家兄弟和吴耀兴钻进人群内围，有两名书吏正准备往墙上张贴红榜。
“哈哈，有我的名字，以后爷们也是童生了！”
“莫不是还有榜没放，这上面怎么可能没我的名字？”
红榜一出，有人欢喜有人悲。
吴家兄弟兴高采烈钻出人群，吴耀兴见两人出来，心都提到了嗓子眼。
“怎么样，榜上可有文才姓名？”
“爹，这就是个童生，傻子都能过，你有什么可担心的？文才寒窗十余载，对他而言，还不是手到擒来的事。”
吴志远话音刚落，吴文才便兴奋的朝徐青喊道：“徐兄也在榜上，我就说徐兄那么早离开考场，必定是提前答完了考卷，胸有成竹......”
旁边，身逾八尺的赵元脸色一白，整个人的气势都萎靡了几分，看起来像是被无形的刀剑斩碎了道心。
紧跟着就有衙门书吏过来，冲他摇了摇头。
这下，最后的一点希望也死了。
“......叔父，我果然不适合读书，咱们赵家就没有读书的那个脑子。”
“......”
赵中河恼羞成怒，脸色瞬间红温。
“胡沁什么！把腰板挺起来，我们赵家世代习武，胆壮气粗，便是不读书又能怎地？”
赵中河骂骂咧咧，口中尽是些打翻醋坛子的酸言酸语。
一旁，王陵远抚须含笑，心里感叹，自家师弟不骄不躁，读书的同时又不荒废师门所学，还能过来学习验尸技巧，如此秉性，属实难得。
只是师弟至今尚未婚配，俗话说长兄如父，他这个做兄长的也是时候该充当月老，给师弟牵线搭桥了......
前往花楼庆祝的路上，王陵远旁敲侧击道：“师弟可有钟意的女子？”
徐青若有所思，随后如数家珍道：“那可有点多，像翠云楼的紫汐、巧蕊两姐妹；还有梨园戏苑的段枝梅段先生，都是乐善好施的好姑娘。
师兄别误会，段先生是个女儿家，只是戏唱的好，经常扮演小生，台风也稳，才会被称作先生。”
“另外前不久书凰阁魁鼓令选取出的十位才女也相当不错，我都挺钟意......”
“我是说正经的！你难道就不想成家立业？为兄就是年少时不知轻重缓急，只顾四处浪荡，以至于到了这般年纪，整日只能陪着仵房那些尸体过活，全无半分指望。”
整日与尸体作陪，这不天赐的好事吗？
徐青对仵作这门行当本就感觉亲切，如今听到王陵远这么说，便愈发向往了。
或许等哪日丧葬铺子生意冷清了，他可以考虑转行去当个仵作。
“我膝下无子，再过几年，许是死了，都不会有半个子女前来烧香祭拜......你有没有在听？为兄是过来人，说这些都是为了你的将来考虑。”
“师兄不必忧虑，若真有那么一天，我也不会让师兄真个没人祭奠。”
“我是那意思吗？我说的是你！”
“呀！幽兰院到了，听说这里有几位姑娘很是不错，是跟御医学过推拿手艺的，可包治百病，师兄可得好好试试！”
“为兄年纪大了......”
“推拿而已，师兄老当益壮，还怕推坏身子不成？师弟这里有强身壮骨丸，还有益气补血的方儿！”
......
烟花柳巷里，管乐交织，一派闲雅景象。
太子寓所外，左子雄背负行囊，对月吁叹。
书凰阁一战，他未能护下鸣蜩琴，太子心生不满，遣他回京营述职。