“轻风港靠近边境，教会的巡礼方舟大部分时间本就在边境附近巡视，来得快很正常，”莫里斯解释道，“轻风港可能在多日前就已经向学院总部发出求援信号了，另外……”
他说到这突然顿了顿，几秒钟后才慢慢继续说道：“另外，学院方舟上有一半以上的人，都是精灵。”
邓肯微微眯起了眼睛。
巡礼方舟近了，这惊人的造物就如一座小型城邦般漂浮在失乡号前方，它的一部分“船舷”在邓肯的视野中放大，到最后甚至呈现出几乎可以称得上是“海岸线”的结构。
随后，那“海岸线”上出现了引导的灯光与旗帜，又伴随着一阵阵低沉的轰鸣以及大型蒸汽阀门泄压时的低吼，邓肯看到这座极为特殊的“教堂舰”边缘有一部分突然发生了变形，一个大型结构从它的护壁上延伸了出来，并一直延伸至海中。
那里出现了一个码头，可以让失乡号临时停靠的码头。
邓肯松开了手中的舵轮。
失乡号开始自行调整位置和角度，它在学院方舟延伸出来的机械码头附近认真“观察”了一下，随后终于慢吞吞地靠近了栈桥。
不知为何，邓肯感觉失乡号的“举动”甚至传达出了一种……嫌弃的情绪。
不过邓肯的注意力很快便放在了别的地方。
他抬起头，看向学院方舟的上空。
他再一次“看”到了那种朦朦胧胧的、仿佛带着触腕的怪异结构，就如同离体而出的灵魂，庞大而不可名状的虚无灵体从方舟巨舰中延伸出来，像云雾般漂浮在这巨舰上空，边缘延伸出数不清的腕足与形状变换不定的阴影！
邓肯死死地盯着那些从学院方舟中延伸出来的“幻象”。
在之前风暴大教堂造访普兰德城邦的时候，他也看到过类似的东西！
当时，他以为那是深海教会所崇拜的神明——风暴女神葛莫娜的某种“力量”，是深海之力的象征，但现在看来……真理学院的方舟舰也有这东西？！
难道其他教会的方舟舰上也有？
这东西是四座方舟舰自带的？它到底是什么玩意儿！
邓肯心中一瞬间泛起了巨大的疑问，而就在这时，他眼角的余光看到那条连接着失乡号和学院方舟的“栈桥”上出现了人影。
他迅速收敛起脑海里乱七八糟的念头，把注意力放在了那些从学院方舟下来的“访客”身上。
有四架蒸汽步行机——它们护送着一小队人员走上了栈桥，随后在失乡号和方舟舰中间的位置停了下来，在栈桥两侧伏低身子待命，而那一小队人员则继续向失乡号走来，其中有身穿学院知识守卫制服的护卫，有学徒打扮的随从，而走在这些人最前面的，则是一位穿着学者长袍的、矮矮胖胖的老人。
邓肯回忆了一下此前莫里斯对自己导师的描述。
那应该就是真理学院的领袖，智慧之神拉赫姆在人间的代言，莫里斯的导师——卢恩。
那位“教皇”竟然亲自跑出来了——只带了这么点随从，就这么径直走向了失乡号？
邓肯心念一动，下一秒，他的身影已经化作一道流火——这道流火从甲板上飞掠而过，最后笔直地坠落在那道栈桥的尽头，重新凝聚出他的身影。
那一队从学院方舟走下来的人员显然被眼前突然出现的火焰吓了一跳，他们本能地向前护卫在卢恩身边，但后者只是淡然地摆了摆手，随后向着从火焰中走出来的邓肯露出一丝笑容。
“很高兴见到您，邓肯·艾布诺马尔船长，”这位精灵老人礼貌且温和地点了点头，“这是我们第一次见面。”
“我也很高兴见到伱。”邓肯同样礼貌地向对方点了点头。
但就在他准备再说些什么的时候，他却突然发现了对方身上的一丝异常。
这位“教皇”的身体……看上去竟隐隐透明！
(本章完)