露克蕾西娅收回了望向边境的目光。
在边境之地，不要长久地注视永恒帷幕，虽然没有明确的证据表明那道浓雾具备吞噬心智、影响思维的特性，但在无垠海上，尤其是在远离文明城邦的地方，注视任何海面上的目标都有着天然的风险。
天知道这里有什么东西是会随着“目光”传播的。
一阵悠扬的汽笛声打破了这边境海域的平静。
露克蕾西娅循声望去，看到浓雾巨墙的边缘突然浮现出了一些细小的剪影，那些剪影慢慢靠近，终于呈现出舰船的轮廓。
那是三艘舰船，最新锐的钢铁战舰，以澎湃有力的蒸汽核心驱动，它们正向着璀璨星辰号所在的位置驶来，但这只是一次偶然相遇。
对方率先鸣笛，这是在打招呼——在这边境之地，不管遇到谁，只要对方不是亚空间的邪神，那就都是值得高兴的事情。
“女主人，”露妮走了过来，发条女仆体内传来呆板的声音，“是教廷的巡逻编队……目视确认，传火者教会。”
“……也只有传火者和风暴教徒们会在巡逻时如此靠近永恒帷幕了，”露克蕾西娅轻声感叹道，“都是一帮不要命的家伙。”
“要回应么？”露妮问道。
“……向他们鸣笛致意，”露克蕾西娅轻声说道，“致我们仍在延续的文明。”
……
今天的古董店中没什么客人，除了上午卖出去一对不起眼的摆件之外，便再无人踏进店门了。
妮娜捧着本机械学教材坐在柜台旁边，聚精会神地研究着上面那些精巧复杂的机械结构，时不时拿起放在旁边的草稿本，在空白的地方勾勾画画一番，邓肯则坐在柜台里面，一边好奇地翻看着妮娜的历史课本，一边随手在自己的笔记本上做一些记录。
只有雪莉无所事事，她想回家，但又不敢走，她想跟妮娜搭话，却又看不懂对方正研究的东西，无聊至极地在附近的货架之间绕了好几圈之后，她才终于忍不住嘟囔起来：“看书真的这么有意思么？”
“有意思啊！”妮娜抬了抬头，“而且我快期末考试了，得抓紧时间复习复习才行。”
邓肯也抬头看了雪莉一眼：“如果你真的很无聊，也可以找本书看……我这边有一本城邦时代简史，你要看么？”
雪莉看了一眼邓肯手边的几本书，张了张嘴，脸上露出尴尬的神色：“我……我不认识字……”
邓肯突然停下了看书的动作，旁边的妮娜也有些惊讶地抬起头。
“这么惊讶干什么，”雪莉一看这情况，仿佛受了什么伤害似的瞪大了眼睛，“我……我都说过自己是混进学校的，我……我就没上过学很奇怪么，我被一只狗养大的……”
邓肯确实有些惊讶，但在看到雪莉的反应之后他更多的是感慨：“你不认识字，竟然还能坦然地混进学校，真不知道该说伱是过于自信，还是过于相信了阿狗那不靠谱的认知干扰能力。”
“阿狗的认知干扰能力很靠谱的！”雪莉顿时辩解道，“它只是……只是……”
女孩的脸微微涨红，后面的话好像不太敢说出口，邓肯却猜到对方想说什么，他露出一丝笑容：“你已经敢在我面前争辩了——你看，也没什么可怕的，不是么？”
“就是就是，我叔叔多和善啊，”妮娜这个什么都不明白的傻丫头也在旁边稀里糊涂地帮腔，“他虽然之前有一段时间很暴躁，但现在不都好了么！”
“我……”雪莉张了张嘴，却突然不知道该怎么跟眼前这“叔侄俩”交流，憋了半天也没憋出第二个字来。
邓肯见状笑着摇了摇头，但就在他刚想再说点什么的时候，一阵略带熟悉的气息却突然出现在他的感知中！
邓肯微微一怔，下一秒，他便分辨出了这个气息来自于谁——
凡娜！那位年轻的审判官正在靠近这间古董店……而且速度很快！