第228章 余威犹在
虔信者的动摇往往有两次，第一次，是在对自己的信仰产生质疑的时候，第二次，是在自己质疑了自己的信仰，神明却仍旧降下赐福的时候。
噪声，细密迭加，忽远忽近，隐约而又确实存在的噪声，开始在凡娜的脑海中响了起来，就像耳鸣一般，她又回忆起了自己在幻象中看到的女神投影，以及女神对自己说的那些无法理解的话语，她不再像曾经那样不假思索地接受这一切，而是开始认真思考，思考这些话语的含义，甚至尝试揣测葛莫娜的……用意。
而她越是思考，头脑中那细密的噪声就越是明显，让她难以集中精力。
但突然间，所有的噪声又消失了，她恍惚间摇了摇头，却正对上瓦伦丁主教有些关心的目光。
“你还好吧？”老人有些担心地说道。
“我……还好，”凡娜轻轻敲了敲额头，紧接着便带着些异样看向这位长辈，“您也……”
“在敲响最后一声钟声的时候，我动摇了……这没什么可隐瞒的，我终究没有像那些载入圣殿的圣徒一样拥有完美无暇的意志，”瓦伦丁摇了摇头，坦然地对凡娜说道，“我疑惑，为什么那些终焉传道士的污染和渗透可以到这种程度，为什么大教堂的庇护仍然无法阻挡那些太阳异端的献祭——为什么危机蔓延了十几年，女神却一次都没有向我们示警……”
他听了下来，转过身，静静注视着葛莫娜的圣像，那冰冷的石像也俯瞰着他，缄默一如既往。
“再次醒来的时候，我羞愧万分，我知道自己犯了《风暴原典》中最大的错误，将神明的庇护当做了万能灵药，从而动摇了自己的意志，但即便如此，这些疑惑仍然扎下根来，直到现在。”
“……敌人从内部渗透并攻破了壁垒，他们筹划了许多年，这是一次很难抵挡的偷袭，”凡娜沉默了片刻，平静说道，“异端总是会趁虚而入，这并不意味着女神的权柄可以被轻易颠覆。”
“我明白这个道理，”瓦伦丁笑了起来，“所以我说，即使有了些许动摇，我仍然虔诚，因为女神切切实实地庇护着我们的世界，这份怜爱是真实存在的，只不过……我有了一些多余的思考。”
“思考生异端，瓦伦丁主教，”凡娜一脸严肃地说道，但紧接着便叹了口气，仿佛自言自语，“对我也是一样。”
“那便将这视作一场考验吧，”瓦伦丁轻声说道，“对我们而言都是。”
凡娜没有再说什么，只是来到了女神圣像前，微微垂下头，像往常一样静默祝祷。
而没过多久，一阵脚步声突然打破了大圣堂中的宁静。
凡娜从祝祷中惊醒，她抬头看向声音传来的方向，看到一位穿着文职袍服的中年神官正快步走来，这位神官先向圣像行礼，随后便将一份文书递到了瓦伦丁手中：“大主教，这是您要的报告。”
瓦伦丁点头道谢，接过文件，飞快地翻阅了几页之后，脸上表情便肉眼可见地古怪起来。
“那是什么？”凡娜见状顿时有些好奇，“上面写什么了？”
“……是灾害之后对城邦现状的初期调查……市政厅送来的，”瓦伦丁皱了皱眉，似乎有点犹豫，但最后还是直接把文件给了凡娜，“你自己看吧。”
凡娜疑惑地接过文件，看到开头部分就知道了这是什么——初步损伤报告，她很熟悉的东西，包括灾害之后城邦各处是否有什么缺损，有什么变化，是否有人员失踪或人员“增加”，是否有残留超凡力量的区域……前面的内容都没什么，基本就是表明城邦各处都已重置至灾害发生之前的状态，但后面的内容让她瞬间明白了瓦伦丁主教怪异的神色是怎么回事。
“……码头区有商户报告大量薯条神秘消失，损失报告上还有番茄酱……”年轻的审判官表情木然地抬起头，看着对面同样表情木然的瓦伦丁，“……认真的？”
“要不你亲自带队过去问问？”瓦伦丁嘴角抖了一下，“理论上没人敢在这种报告上造假。”
凡娜手中举着报告书，半晌没说出话来。
憋了半天，她才终于冒出一句：“为什么这种内容会出现在如此严肃的报告书上……”
瓦伦丁面无表情：“有整整一个中队的守卫者一直在监视码头的薯条——伱说为什么呢？”
凡娜：“……”
“……总而言之，报告书上提到的‘东西’是目前为止已知城邦内的唯一损失，”瓦伦丁叹了口气，接着似乎又犹豫了一下，这才看着凡娜的眼睛，“要不，你下次见面了直接问问吧。”