“嗯。”
麦尔逊教授微微点了点头，目光却仍然停留在那个悬吊起来的潜水钟上。
潜水钟的外表锈蚀严重，但仍然可以清晰地看到其侧面的圆形舱门结构，那舱门现在紧闭着，从送入这间“密室”至今，它都没有被开启过。
潜水钟另一侧则可以看到圆形的窗口，那里镶嵌着一块非常非常厚的特种玻璃，但不知为何，那圆窗内部遍布脏污，黑乎乎的东西几乎覆盖了整面玻璃，以至于根本看不清潜水钟里的情况。
只能隐隐约约看到那里面有一个乱糟糟的空腔，还有些像是液体的东西。
潜水钟里面有什么？
麦尔逊教授自己其实也不止一次产生过这种好奇，然而不管再怎么好奇，他也没有一丝一毫要把那舱门打开的念头。
潜渊计划开始的那一年，他十六岁。
他知道有什么东西可以好奇，有什么东西必须谨慎。
在思索间，助手的声音又从身后传来：“教授，您觉得上面会下令让我们打开那道舱门吗？”
“……平心而论，我一点都不希望收到这样的命令，”麦尔逊教授摇了摇头，转过身看着自己的助手，“勇气和探索精神让人类在无垠海上活了下来，但这两样特质一旦过了界，就会变成莽撞和死亡。”
助手眨了眨眼，随后又眨了眨第三只和第四只眼睛。
“但我们现在的进度太慢了——如果真跟您预测的一样，再有另一个潜水器浮上来怎么办？”
麦尔逊沉吟片刻，轻轻摇了摇头：“真到了那时候，要做的恐怕就不只是打开舱门了——我们得做好直面深海的准备。”
助手看上去似懂非懂。
这名助手还是太年轻了——但话又说回来，在半个世纪之后的今天，又有几个人还能理解潜渊计划的恐怖呢？
麦尔逊教授抬起头，看向那些正在潜水钟周围忙忙碌碌的身影。
其中有一些身影似乎跟刚上岛的时候不太一样了。
而另一些身影，则偶尔会让这位老教授感觉有些陌生。
这处研究设施里似乎不知不觉多出了许多不认识的身影。
但这没什么奇怪的，研究团队中出现人员调动是很正常的事情，尤其是这种需要多种专家共同参与的复杂特殊项目——一切都非常合理。
那位手中提着黄铜熏香炉的神职者走了过来，在麦尔逊教授面前微微点头致意。
他手中的熏香炉微微睁开眼睛，偷偷打量着老学者的模样。
熏香奇妙的气息在空气中飘动。
“今日祈福已经完成，”神职者轻声说道，“我会在明天这个时候再来这里为机器们祝祷的。”
“辛苦你了，%￥&%@*牧师。”老教授笑着点了点头，自然而然地称呼着对方，“如果不是下午肯定还有一堆麻烦事，我应该请你喝一杯。”
“还是先接待将军吧，”牧师笑了起来，“那可是代表寒霜城邦来这里‘监工’的大人物。”