爱丽丝在墙角晃完脑袋，听到凡娜的声音之后赶紧又把头拿回来“啵儿”一声安回去，一脸无辜：“我看看对面动静……”
“下次再有这种计划你提前……”凡娜瞪着对面的人偶，但话刚说一半便又咽了回去，一脸疲惫地摆摆手，“算了，不必在意。”
爱丽丝一脸不明所以，不过她刚要开口，便好像又感觉到了什么，忍不住朝外面看了一眼：“凡娜小姐，我总觉得……好像有人在附近，但看不见人。”
“有人在附近？”凡娜瞬间警觉起来，她并没有因为爱丽丝平常表现的不靠谱就在这时候放松大意，而是立刻绷紧了神经，一边感知着周围气息一边低声问道，“什么位置？”
“就斜对面，那个路灯下面，”爱丽丝也跟着小声说道，甚至为表示自己的谨慎而蹲在了地上，同时抬起手指着巷口外，“可是我只看见了线，没看到人。”
凡娜一开始还没反应过来，只顾着看向爱丽丝手指的方向，过了两秒才突然一愣，回头看着人偶小姐：“线？什么线？”
“就人身上的线啊，大家都有的，从身上飘到天上那种，”爱丽丝比比划划，一脸理所当然地说道，“脑袋后面有，手脚上也有……”
说到这她突然停顿了一下，又补充道：“哦对了，邓肯先生身上没有——不过他是邓肯先生，所以很正常……”
爱丽丝说着说着，声音终于渐渐犹豫着停了下来。
迟钝如她，也终于注意到了凡娜脸上异样的表情。
“……你看不见吗？”这人偶迟疑了一下，想到了唯一的解释，“额，那我不会嘲笑你的，船长说过，人和人的眼神是不一样的……”
“……我看不见，但现在不是说这个的时候，”凡娜激灵一下子清醒过来，同时强行把自己的注意力放到不远处的那根路灯旁，“那些线还在吗？”
她是知道轻重缓急的。
爱丽丝能看到人类身上漂浮着不可见的“线”，而且她一直理所当然地认为这是正常现象，且其他人也能看到，因为过于理所当然，以至于这件事竟然直到现在才因她随口一句话而突然暴露出来——这或许正是她作为异常099的特殊力量，也可能背后还有着更复杂、更诡异的解释，但无论如何，这些事情都不该放在现在研究。
有人隐藏在附近，而且现在他或者他们已经暴露在人偶的视线中了——这件事才重要。
“还在，而且微微左右晃动着，”爱丽丝抬头看了斜对面的路灯附近一眼，小声汇报着，但紧接着她又皱了皱眉，“啊，好像少了几根？”
“少了几根？”凡娜心中瞬间一凌，而下一秒，警觉便在她心底泛起，多年锤炼出的战斗直觉以及女神赐予的危机预感同时在感知中炸裂，让她猛然看向了街巷深处的某个位置。
在一片路灯无法照亮的怪异阴影中，黑暗蠕动的影子骤然浮现！
几乎刹那之间，那里便浮现出了一个骸骨嶙峋的虚影，紧接着浮现出来的，是一个通过锁链与那骸骨虚影连接在一起的畸形怪胎——
那是一个人，或者至少轮廓上还是个人，然而他的躯体早已扭曲肿胀成了令人触目惊心的状态，其皮肤仿佛被烈火炙烤过一般焦黑卷曲，其骨骼错乱增生，在体表形成了一片片不连续的骨板，尖锐的骨刺在他的后背探出、延伸，宛若某种深海怪物的遗骸，而在那原本应是脸孔的地方，更是只能看到一片空洞的凹陷，里面闪烁着暗红的光晕。
仅仅一个照面，凡娜就意识到了那是个什么东西——是一个已经与幽邃恶魔实现深度共生，而且将自己的躯体“纯化”到极高程度的湮灭神官。
湮灭教徒将自身的血肉之躯视作众神制造的囚笼，而他们向幽邃圣主效忠的方式，就是不断利用恶魔力量改造自己的躯体，“纯化”自身的形态，这个过程会让他们身上产生越来越多的恶魔特征，让他们越来越不像人类——纯化到一定程度的湮灭教徒，其肢体已经变异到哪怕用临时的变形法术都无法回归人形的程度，也无法再在人类社会活动，因此只能依靠下级教徒奉养，但与之相对的，他们也将获得更加强大的力量，以及与幽邃深海更强烈、更直接的联系。
这帮邪教徒果然在盯着这个地方！
凡娜心中闪过这个念头，而在同一瞬间，她的身体已经高高跃起。
为了在城邦活动，她没有携带那把赐福的钢铁巨剑。
但对于风暴女神的忠诚神官而言，“剑”岂是如此不便之物。
空气在压缩，水汽在凝结，海与风的呼吸在她手中瞬间压缩为一柄坚冰利刃——堪堪可用。
“异端！”