“我明白了，”莫里斯深深低头，“我会想办法调查的。”
他没有继续追问细节，没有追问船长所说的“幻象”是什么，因为他知道，好奇心与探索欲都必须恰到好处，不能少，更不能多。
邓肯则在稍作停顿之后又紧接着补充了一句：“‘新希望号’，调查资料的时候，重点关注这几个字。”
“这听上去是一艘船？”莫里斯思索着问道。
邓肯想了想，面色古怪地点了点头：“是……一艘船。”
确实是一艘船，一艘引擎爆炸，自星海坠落大地的太空飞船。
……
寒霜，南港，隐秘的地下设施中，不死人工程师们正在紧张忙碌。
半个世纪前的知识再一次派上了用场，古老的蓝图从舰队仓库中取出，与那蓝图一样古老的工程师们兴奋地聚集在一大堆机器、管道与缆索之间，交流着在普通人听来宛若天书的知识与思路。
提瑞安坐在大厅的一角，看着部下们在四处忙碌。
“真的没有想到，我有生之年竟还能再让这些蓝图派上用场，”一个头颅干瘪，胸口破了一个大洞，半个身子都依靠蒸汽机关驱动的不死人工程师捧着图纸，一脸兴奋地在旁边说道，“您看看这些排水装置和平衡机构，他们对潜水器做了很多现代化的改动，但基本的原理还是当年那一套，注水，下沉，排水，上浮，再辅以舱底的压舱重物……”
“我理解你的兴奋，”提瑞安看了自己的部下一眼，“但我必须提醒你一句，你已经不是有生之年了。”
“差不多一个意思，有死之年也行，”那头颅干瘪的不死人工程师笑了起来，残缺不全的牙齿显得狰狞可怖，他抬起手，用力敲打了一下自己半边身子的蒸汽机关，让运行稍有不畅的齿轮组咔咔作响恢复转动，随后又抬起头，看着不远处正被战友们簇拥着的潜水装置，良久才带着一丝感慨开口，“唉……要是能见见它的建造者就好了，它被设计的很好，是用了心的……他们应该是真的想让这东西派上用场。”
提瑞安没有吭声，只是静静地注视着大厅中央的潜水器，过了许久，他才轻轻叹了口气：“去忙吧，它这次真的可以派上用场了，不要出什么差错。”
“是，船长。”
部下离开了，提瑞安则轻轻呼了口气，而就在这时，一阵轻微的嗡鸣声则突然从他手边的水晶球透镜组中传来，紧接着响起的，便是露克蕾西娅的调侃声：“看上去心事重重啊，哥哥，当上执政官的感觉似乎并不轻松？”
提瑞安面无表情的转过脸，看着桌上摆放的水晶球正渐渐点亮，露克蕾西娅的身影则浮现在晶球中。
“我专门把这玩意儿从船上搬过来，可不是为了听你在这里调侃自己的兄长。”
“放松些，哥哥，你今后可不是大海盗了，执政官可是个需要威严与亲和力并存的职位，”露克蕾西娅微笑着，仿佛丝毫没有在意提瑞安语气中的不满，紧接着她又语气一转，好奇开口，“不过我真的很想知道，这……真是父亲的安排？”
“不然呢？”提瑞安叹了口气，“他在这里做了件大事，你难以想象的大事，现在整个寒霜都在受到他的影响，我应该感觉庆幸，他真的恢复了人性，所以他的安排虽然令人意外，但至少不算糟糕……不管是寒霜，还是我的海雾舰队，现在都算有个交待了。”
露克蕾西娅终于收起了略带调侃的笑容，在思索片刻之后，她犹豫着开口：“父亲他……现在还好吗？”
“好得很，他的本体在失乡号上，每天不是钓鱼就是喂鸽子，他的化身在寒霜，每天上午去公园散步，下午来我这里监督工程进度——你很在意？那下次他来的时候我把水晶球打开，你们直接聊聊？”
“啊，那还是不要了！”露克蕾西娅几乎条件反射地提高了声音，随后又赶紧恢复自己的淑女姿态，“我……我还是需要做些准备，还是不说这个了，我在这边的事还很多呢……”
“你在那边的事？”提瑞安听到这却下意识地扬了扬眉毛，“说起来，你那边的研究到底怎么样了？那块从天而降的‘碎块’，如今到底是什么情况？”
露克蕾西娅迟疑了一下，原本她只是随便找了个理由岔开话题，此刻却不由得轻轻叹了口气。
“没什么进展，连轻风港的塔兰·艾尔也束手无策了。”