邓肯表情异样地看了爱丽丝一眼，又看了看甲板上那艘好像确实不太高兴的小登陆艇，只觉得这事儿谐门的很，但最后还是无奈地叹了口气：“好吧，我们也乘小船上岸……”
他这边话音刚落，甲板上那艘小船瞬间便挣脱了用于固定的绳索和铁钩，而甲板一侧的起重机也紧接着吱吱嘎嘎地运作起来，将小船从木质支架上吊起并放到中部甲板侧面的凹槽里。
整套动作行云流水，就像生怕船长反悔一般。
邓肯：“……”
不管怎么说，最后加上从失乡号上释放下来的登陆艇，一共三艘小船脱离了联合舰队，并沿着“圣地岛”边缘的巨石峭壁找到了那通往岛屿内陆的隐秘入口，开始向小岛内部前进。
在穿过那道宛若巨兽之口般的“峡湾入口”之后，映入眼帘的是两侧高耸而诡谲的丛生石柱，平静开阔、颜色暗蓝的水面，以及仍然弥漫在四面八方的雾气。
三艘小船在迷雾中谨慎前行着，雾气朦胧中，依稀可以看到前方的海岸上有影影绰绰的港口设施，一些宛若幻觉般的灯火在雾中静静释放着辉光，仿佛一个个凭空漂浮的、冷漠而浑浊的眼睛。
邓肯等人乘坐的小船无需人驾驶便可自动航行，而从潮汐号以及不得安息号上释放下来的登陆船则依靠小型蒸汽核心驱动——蒸汽核心运行时的声响打破了峡湾中的安静，三艘船破开水面时的哗哗声又经过两侧峭壁的反射，模糊地混杂在了一起。
凡娜突然皱了皱眉。
她转头看向船长，却看到船长也正在皱着眉头看向迷雾中的某个方向，而在登陆艇侧后方，来自潮汐号和不得安息号的两艘蒸汽小艇似乎也察觉了什么，开始缓缓降低速度。
峡湾中那些混杂在一起的回声随之慢慢减弱。
凡娜侧着头，一边认真分辨一边轻声说道：“听到了吗？”
雪莉似乎没有发现异常，却感觉到了周围气氛的变化，她紧张兮兮地扭了扭头：“听……听到什么了？”
锁链轻微摩擦的声响从阴影中响起，阿狗慢慢抬起脑袋：“有第四艘船的声音……在雾里，跟着我们一起前进。”
雪莉脸色微微一变，压低了声音：“卧槽？”
邓肯没有说什么，只是抬起手，示意继续前进。
机械驱动螺旋桨的声音再次响起，峡湾中再度出现了混杂在一起的模糊噪声——而在那嗡嗡隆隆和哗啦哗啦的声响中，连雪莉也听到了那“第四艘船”的声音。
这一次，声音比刚才还要明显，雪莉甚至听出了那里面混杂着像是蒸汽机关，却又更加低沉一点的轰鸣，还有船头破开水波的声响。
她瞪大眼睛寻找着声音传来的方向，却发现所有声音都混杂在峡湾中的回声里，嗡嗡隆隆难以辨清方位。
她只能确定，真的有第四艘船，而且就藏在周围的迷雾里，距离非常近，有时候……甚至好像就在旁边。
莫里斯好像突然分辨出了什么，他紧紧盯着雾气缭绕的水面，从怀中摸出了一个造型奇特的、仿佛透镜一样的装置，隔着透镜看向那个方向。
有一个朦朦胧胧的影子出现在透镜中，好像一艘抽象而虚幻的船。
然而下一秒，那迷雾中的幻影便突然被染上了一层幽绿——虚幻的灵体烈焰眨眼间吞没了它，又转瞬消散。
第四艘船的声音消失了。
爱丽丝疑惑地看着迷雾中那一闪而过的火光，又抬头看向邓肯：“船长，那是什么东西？”
“不知道，”邓肯摇了摇头，“或许是迷雾中有什么东西尝试‘模仿’我们，也可能只是这里特殊环境中产生的幻象……反正问题不大，毕竟‘不对劲’本身就是边境日常的一环。”
爱丽丝似懂非懂地“哦”了一声，接着转过头，看向小船前方的水面。
“啊，我们到了。”
随着人偶话音落下，那座一直在迷雾中显得朦朦胧胧的港口突然变得清晰起来。
三艘小船靠岸了。
(本章完)