“问题不大，我困扰的事情已经够多了，不差这一点，”邓肯随口说着，“至少现在我们确认了有一条路是很糟的。”
“庇护所残破不堪，修修补补已无必要，虽然我不该这么说，”克里特叹了口气，“但它的毁灭已经注定了——末日从大湮灭那一刻便在时光长河中追逐着这个世界，现在它真的追上来了。”
“……末日论，这是终焉传道士一直在宣扬的理论，一直以来人们都觉得这只是你们在疯狂之后的狂乱之语。”
“疯狂与理智本来就只有一线之隔，而‘真理’从不在意这二者之间的区别，”克里特表情淡然，“或许从另一个角度看，我的同伴们从未真正地疯狂过，他们只是……有些累了，便选择拥抱所有的真相，变成了所有人眼中的疯子。”
“你也会变成那样吗？”邓肯突然有些好奇，“在某个时间分支中，或者在不久后的未来……”
“……我不知道，”克里特犹豫了一下，慢慢摇了摇头，“黄昏已至，但这个世界并不会猝然熄灭，我的旅途还有一小段，而为了在这个窗口期内与您交流，我只能截取自己最稳定的‘部分’来到这里，所以现在的我并不知道旅途终点的自己都看到了什么，或许……”
他略一停顿，继续说道：“或许在未来的某一天，我们会再见面，那时候出现在您面前的可能是一个癫狂错乱的疯子，或一个扭曲无形的怪物，那就说明我走到了终点，在黑暗中徘徊了太久，也可能……”
克里特说到这里突然停了下来，紧接着，他的眼神微微变化，就仿佛在长久的黑暗中突然看到了一个方向，突然想到了什么，他脸上深深的皱纹沟壑舒展开来，眼睛看着邓肯：“对了……我会想尽办法与您再见一面的，不管是清醒还是疯狂，我一定会出现在您面前——那时候恐怕并没有合适的窗口期，所以我大概率无法像现在一样与您直接交谈，您甚至不一定能看到我……但我一定会想办法留下点什么，您可以……”
老人的声音戛然而止。
昏暗空旷的船舱里，只有邓肯孤身一人的身影在那扇亚空间之门前静静站着。
就这样宛若雕塑般站立许久，他终于转过身，拿起挂在不远处的黄铜提灯，慢慢向着底舱的出口走去。
……
现在是入夜之后十二小时。
就如学者们警告的那样——太阳并未升起，朝霞也没有出现在海平面上。
如果说之前还有一些人心存幻想，还在祈盼之前那持续七十二小时的黄昏只是一个“孤立异变事件”，而第二天的朝阳仍会照时升起，那么现在这份侥幸已经彻底熄灭。
漫漫长夜已经变成一个事实。
轻风港附近，四座方舟巨舰仍然在海岸线附近停靠着，位于东侧近海的“发光几何体”则一如既往释放出柔和的淡金“阳光”，令整座城邦不至于彻底陷入黑夜。
学院方舟上灯火通明。
身材矮胖的卢恩站在方舟最上层的“知识圣殿”内，在智慧之神拉赫姆的圣像前虔敬祷告着。
由“0”和“1”构成的、韵律和发音都格外奇特的祷文正渐渐接近尾声。
熏香的烟雾在圣殿中升腾，拉赫姆的圣像在烟雾中沉默伫立，那圣像并无人类的形态，而是一座漆黑的长方体石碑——石碑上方铭刻着“智慧之眼”的符文，又有密密麻麻的符号和细密纹路遍布整个碑体。
在卢恩的祝祷声中，那些符号与纹路隐隐约约有了缓慢的明灭变化，就好像一时间被注入了生命。
但随着祝祷的结束，石碑短暂的“生机”也随之消散了。
卢恩转过头，看向一位从刚才开始便等候在旁的真理神官：“现在情况怎么样？”
“坏消息是太阳仍未升起，夜幕看来真的要持续很长时间了，好消息是根据各个城邦传来的监测数据，气温的下降正在渐渐放缓——按照目前的降温曲线，似乎各城邦在这次夜幕中的极限低温都不会低过历史记录中的最低值，世界并不会像您担忧的那样在漫漫长夜中彻底冻结……‘寒灾’不会发生。”
听着神官的汇报，卢恩神色间终于略有放松，但很快又皱了皱眉头：“……这真的是好消息吗？”