“她卧室一直没有锁门，今晚也会如此。”
听到这话，埃德蒙-唐泰斯更加是目瞪口呆。
他倒不是惊讶于爱米丽夫人试图勾引他，毕竟这事他自己也看得出来，特雷维尔侯爵之前也早就提醒了他。
他真正惊讶的是，爱丽丝居然当面直接跟自己挑明了。
“您……您为什么要这么做？”他忍不住问。
“我说过了，我希望给爱米丽和欧仁妮一个归宿，而目前来说，你们这么做就是最好的解决办法。”
说到这里，爱丽丝又停顿了一下，看着埃德蒙，“另外，我认为您……您也需要找到一个家了，也许这里不是最好的家，但身边有家人难道不好吗？”
“家人？”埃德蒙喃喃自语。
尽管他知道爱丽丝夫人肯定还有更加利己的打算，但是这番说辞却戳中了他的心弦。
一开始他收留欧仁妮和爱米丽，只是因为于心不忍，但是在不知不觉当中，和她们相处的时候，他也逐渐接受了与她们相伴的事实，甚至在心底里已经认定自己要一直照顾她们下去——除非她们自己不愿意接受。
既然如此，那就按照爱丽丝夫人的建议，真的把她们变成家人，让她们有个归宿，不好吗？难道她们不是这么期望的吗？内心当中有个声音在问自己。
这个问题让他心驰神荡，但是马上，他痛苦地捂住了脸。
他忘不掉梅尔塞苔丝，忘不掉那个差点就和他正式结婚的女人。他们之间有着太多太多的美好回忆，尽管那时候一贫如洗，但是却有着最真挚的热情——对他来说，这怎么可能轻易忘得掉？
可是她还记得你吗？但是内心当中那个声音，又冷冷地询问。
她还记得吗？也许记得，但是她已经和费尔南结婚十年了，他们还有了孩子，她一定会是个贤妻良母，他们有一个非常幸福的家庭……
脑海中闪动的每一个字，都似乎是用锯子在他的脑袋当中撕扯。
越是留恋那些美好回忆，现实越是会给他带来极度的精神痛苦。
“啊……！”他大声地发出了一声呻吟，然后捂住了额头。
“先生？”爱丽丝大惊失色，“您没事吧？”
爱丽丝的呼唤，总算让埃德蒙-唐泰斯回到了现实当中。
“我没事……”他勉强地回答，然后放下了手，无奈地看着爱丽丝，“抱歉夫人，我只是想到了一些过去的事情而已。”
看到他的样子爱丽丝也猜到了些许端倪，只是她也不好去追问，只能安慰了对方，“先生，您说过您一些过去的事情，我知道您承受了巨大的痛苦。我知道，就您所承受的灾难和痛苦而言，轻飘飘的安慰毫无意义，甚至可能像是一种讽刺，但我还是为您深感遗憾。
但正因为遗憾，我认为您更应该试图走出过去的阴霾。不管怎么样，您现在已经和过去截然不同，您已经拥有了过去都不敢想象的一切，也许这不足以补偿您对过去的损失，但是却也给了您过好现在生活的基础，您应该利用好现有的一切，而不是一直沉溺在过去当中，对吧？”
“向前看吗？”埃德蒙-唐泰斯喃喃自语。
他心里知道，无论他做任何事情都已经无法改变过去，哪怕他把费尔南立刻杀死，梅尔塞苔丝依旧已经是为人妻为人母，他失去的一切都已经确定失去，再也不复返了。
而且，如果他进行了自己必须进行的复仇，让费尔南得到应有的报应，那梅尔塞苔丝应该如何看待自己？他们之间又还有可能当做什么都没发生，就这样回到过去吗？
答案一目了然。
也许夫人说得对，既然失去了家人，自己又承受了那么多折磨，那现在也应该去尝试寻找一下新的家人了。
但是他还有一点迟疑。
“可我不爱她。夫人对我确实温柔体贴，欧仁妮小姐也很可爱，我愿意照顾她们，但是我真的不爱她——”
“先生，您别忘了这是巴黎呢。”爱丽丝浅浅地笑了起来，似乎有点无奈，又有点嘲弄。“在这里，在那些奢华的厅堂当中，您想找到什么稀世珍宝很容易，但是想找到真挚的爱情恐怕难如登天。如果能找到，当然是好事，但是幸福从来都不是和爱情挂钩的，爱米丽和欧仁妮现在也不需要爱情来庇护她们，能庇护她们的，只有您的身躯和您强有力的手——您就是她们的希望，那给她希望又何妨？爱？她不会在乎这个的。”
埃德蒙-唐泰斯就此无言。
爱丽丝觉得自己说到这里已经够了——甚至有点露骨出格了，于是她款款起身，向伯爵告辞。
“先生，我说这些话，都只是给您建议和参考而已，最终下决定的是您，您若觉得我有几分道理，尽可以试试看，生活不就是一次次尝试吗？也许会更好一点呢？在我看来，无论如何，身边有互相依赖的家人，总比一个人孤零零地活在这个世界要好。”
“对了，过两天我就去找我的父亲，我希望您到时候与我同行，我觉得是时候跟他摊牌了——到时候再见，先生。”
埃德蒙仍旧在沉思中没有回话，而爱丽丝稍稍对对方行礼，接着告辞了。
按照原本的计划，埃德蒙也将要离开，回到自己原本的家里，可是他一直都在沉思，迟迟没有走动，其他人也不敢来打搅他，就让他这样留到了中午。
既然到了中午，他就干脆留下了吃午餐，而在餐桌上，欧仁妮和爱米丽看出了伯爵心情不佳，于是主动和他攀谈，试图舒缓他的心情——而母女两个的所作所为，更加让他埃德蒙感受到了家人的存在。
这天下午，埃德蒙也没有离开，他把自己关在了书房当中，静静地思考着问题。
渐渐地，天色入夜，本来就十分安静的宅邸，现在更是陷入到了死寂当中。
爱米丽夫人静静地躺在卧室里，等待着命运给自己揭晓的答案。
黯淡的烛光在半空当中摇曳着，如同她此刻的心情。
就当她在患得患失的时候，门悄悄地开了，接着伯爵的脸出现在了门口。
来了！
在爱米丽的注视下，伯爵走了进来，接着轻轻地关上了门。
接着，他一步步地走到了爱米丽的面前。
他的表情很奇怪，看似平静却又微妙地扭曲着，说不清是高兴还是悲伤。
其实埃德蒙-唐泰斯自己也不知道自己现在是高兴还是悲伤。
他甚至不知道自己为什么真的跑过来了。
也许是被欲望所牵引，也许是孤独至极的心希望能够被温暖，甚至有点饥不择食。
但不管怎么样，他还是来了。
他很紧张，很痛苦，但是却意外地没有后悔——
既然她都已经嫁作人妻还生了孩子，那你还会有什么事情对不起她的？心里这个声音不断地提醒着他什么是现实。
他知道这一切。