说到底，在这个年代，尤其是上层阶级之间，婚姻就是一场交易，交易的双方随时会根据自己的财产地位，来决定彼此之间相处时的关系强势还是弱势。
对于这些，查理亲王并不感到惊讶，他身为这个圈子的一份子，当然也明白这些心照不宣的规矩。
而且，他也早就做好了思想准备，这年头既然连沙皇都大笔出钱求娶德意志的公主（当然沙皇不是因为家族地位不够，而是因为结婚对象必须改宗东正教，而且要远赴“蛮荒之地”），自己出一笔钱也算是理所当然了。
“我明白，我非常明白。”他连连点头，“毕竟，一位新娘嫁到我们这里来，从此远离了父母亲人，做父母的也失去了天伦之爱，实在太悲伤了……为此我做出一些补偿也是应该的。”
接着，他又小声追问，“那么您认为，我补偿多少才算合适呢？”
“这个嘛……市面上怎么可能有明码标价呢？大家可都是要体面的……”玛丽亚禁不住哑然失笑，“不过，从一般情况而言，您至少应该为岳家购买一些土地或者城堡以表诚意对吧？而且，还要为新娘置办足以配得上亲王夫人头衔的妆奁和珠宝，林林总总算起来……我认为，怎么也得三四百万吧？”
虽然这个数目确实庞大，但是却并没有超出查理亲王的心理承受范围。
毕竟他也知道，买一桩配得上自己身份的婚姻，这个价格也算是公道合理了，对方并没有在胡乱诈唬自己。
唯一的小问题是……他现在手里并没有这么多钱。
之前他一直颠沛流离，现在才刚刚回到法国，纵使有亲王的徽号，但是手中却没有什么家业。
而且，虽然他父亲路易亲王之前当过荷兰国王，但是当年因为拒不执行拿破仑皇帝的大陆封锁政策，所以被恼怒的皇帝直接赶下了王位，即使能够留下一些财产，但父亲也不可能把它们都给自己。
所以，他仓促之间确实无法筹集到这样一笔巨额资金。
“您莫非是觉得我说数目的太多了？”看到他面露迟疑之色，玛丽亚问。
“不……不！我并不是认为您说的数目太高，只是……只是，我现在实在囊中羞涩。”犹豫了片刻之后，亲王还是坦然相告。
对于他的答复，玛丽亚倒也并不惊讶。
“嗯……这倒也可以理解，毕竟您一直在流亡嘛……”
接着，玛丽亚微微蹙眉，好像是在给他出主意一样，“那么您可以试试从陛下这里讨要恩典？虽然这确实是一笔巨款，但是只要陛下肯给，那总有办法筹集的。”
虽然这个提议确实很吸引人，但是稍微思量之后，亲王还是立刻摇头拒绝了。
“这不行，我给陛下添的麻烦已经太多了，我不能再让他破费这么多，况且外界也会质疑的。”
姑且不说陛下和特蕾莎皇后愿不愿意给，就算愿意给，他现在致力于打造“贤王”的人设，结果刚回国，就要从国库公帑里拿巨款去和外国公主结婚，虽说这也算是“情有可原”，但人们会怎么看待自己？又怎么会尊重自己的家庭？
所以，还是想办法自己筹钱吧……
正当他在沉吟之间，他恍惚间察觉到了玛丽亚看着自己的那种似笑非笑、满怀玩味的视线。
他立刻就恍然大悟了。
这个女人早想好了，现在是在试探我呢！
那好，倒要看看你有什么主意。
“公主殿下，您见识广博，那么您认为，在这种时候，我应该怎么做呢？”
看到这小子如此上道，玛丽亚的笑容越发浓厚了。
她等的就是这个问题。
“殿下，摆在您现在的问题很简单，您想要完成心愿，就需要一笔巨款，而且要尽快弄到手。不仅如此，您还害怕玷污了名声，影响了自己未来的仕途，所以您希望这笔钱能够既隐秘又安静地落到自己的手里——对吗？”
“是这样的。”亲王只能老老实实地低下头来。
“这确实是一个难以达成的条件……不过，倒也不是没有办法。”玛丽亚拿起杯子，悠然喝下了一口果汁，“毕竟，坐在您面前的人是我，而我很愿意帮助我的朋友——我有办法让您短时间搞到巨款，而且完全合法，只要您按我的意思来办事就行了……”
以“帮助查理亲王”的名义，把他拉到自己的手里，然后借助他来为自己敛财，这就是玛丽亚的计划了。
玛丽亚虽然骄狂自大，但是头脑毕竟聪明，在遭受了人生中最大的奇耻大辱之后，她也不得不痛定思痛，总结失败教训，以免以后在类似问题上栽跟头，再度任由特蕾莎宰割。
她总结下来，自己主要输在两点，一方面自己确实过于高调，让周围人记恨，从而使得特蕾莎可以孤立自己；另一方面，自己亲身参与到了贩卖信息的“事业”当中，以至于给了特蕾莎直接人赃并获的机会。
所以，她得出了结论，自己应该继续充当宫廷信息和资源的“中介”，并且隐身在幕后来收取好处，而不应该自己亲身下场，授人以柄。
而这就需要一个站在前台盟友了。
从这个意义上来说，身为亲王又精明强干的查理亲王，确实就是最好的人选。
所以，在挑明了出路之后，玛丽亚满怀期待地看着亲王，等待着他的回复。
她对此信心满满，因为她知道，这也是对方最优的选择。
不过，自信满满的玛丽亚，却还是低估了查理亲王。
无疑，他确实对玛丽亚的提议非常心动，而且也确实有着金钱的需求，但是以他的性格，却绝不愿意被人牵着鼻子走。
他希望能够握有主动权。
他怕自己的堂弟，而且还有点怕特蕾莎，但是他一点也不怕这个骄横跋扈的玛丽亚公主，在艾格隆面前他不得不摆出一副唯唯诺诺的应声虫模样，但是此刻在单独面对玛丽亚的时候，他却尽可以不卑不亢。
所以，哪怕他实际上已经动心了，但是在表面上他还是装作不动声色。
“可是，尊敬的殿下，我最近听说，您好像被特蕾莎公主狠狠修理了一顿……”亲王狡黠地笑了起来，然后默默地注视着玛丽亚的反应。“如果这是真的，那么在自身难保的情况下，您又能帮我什么呢？”
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