这一场赌局，她一定要赢，必须要赢，除了赢之外她不能接受任何结果，逃避更是万万不可能。
这是她已经压上了尊严的赌局。
“妈妈，事到如今，我不可能抽身而退了。现在不光我个人已经有了巨大的进展，就连我身边的那些人，他们也付出了大量的努力，如果我现在轻飘飘地丢下一句‘哎呀，算了，我玩腻了，我要回宫了，你们自便吧——’，那么这些人会怎么看我？那对我来说只会成为更大的笑柄！
妈妈，也许在您看来，这些人人微言轻，他们就算有什么意见也无所谓，可是，如果刚一开始成为一个领导者，我就因为害怕风评而坚持不下去，那我以后也无颜再去领导其他任何人了！所以……我求求您，再给我一点时间吧，我一定可以把事情圆满解决的，我发誓！”
说完之后，夏露昂起头来，用祈求的眼神看着妈妈。
“你这孩子，怎么就这么倔呢？”爱丽丝发出了一声无奈的叹息。
“也许，这因为我也是个又任性又没眼力的犟种吧……”夏露也苦笑着感慨。
“不许这么说。”爱丽丝又瞪了女儿一眼，“你是我的宝贝女儿，是我托付了一生期待的人。”
“那就是说，您同意我了？”夏露顿时喜出望外。
“你都这么说了，我还能怎么办呢？”爱丽丝颓然地摊了摊手，“不过，我们可先说好，你别再继续搞出类似的事情了，对我来说，你的名望是最宝贵的东西，是绝对不能有所污损的。如果我再听说这种事，我就让陛下把你拖回来！”
“好啦，妈妈，我知道了……”夏露连忙答应下来。
当然，她肯定不是打算一切到此为止了，顶多是注意一下方式方法而已。
而这时候，趁着妈妈让了步，夏露决定，抛出自己最关切的事。
“妈妈，您认识一位名叫古斯塔夫·冯·斯塔克堡的俄国贵族吗？”
而随着她吐出这个名字，爱丽丝原本不安的表情骤然一变，气氛陡然变得紧张了起来。
“你从哪儿听到过这个名字的？”爱丽丝反问。
“那看来，您是真认识这么一个人了？”夏露的心陡然一沉。
在和那位“公爵”交涉的时候，她一直都感觉很疑惑，对方好像跟母亲很熟悉一样，而是就连自己走的时候，他还嘱咐自己跟母亲问好。
这就说明，他应该是和母亲有交情。
所以，自从那次铩羽而归之后，一心想要报仇雪恨的夏露，心里却有着些许担忧——万一他和妈妈真的暗中有往来，甚至有合作，那么自己去对付公爵，岂不是会牵连到母亲？
而且，从公爵的行事做派来看，作为一个外国贵族，他在巴黎却那么高调，和交际花来往甚密，甚至还有私人的武装，这说明他背后肯定是有给他撑腰的人。
如果真是母亲的话，那就是自掘坟墓了。
夏露不确定公爵是装的还是真的，所以跟母亲试探了一下，结果却让她心里发凉。
“你先告诉我，你怎么惹上他的。”爱丽丝催促女儿。
“事实上，我和他交手了……”夏露叹了口气。
“什么？！”爱丽丝顿时大惊失色。
接着，夏露将自己逮捕玛格丽特未果，和公爵交手失利的事，也原原本本地告诉给了母亲。
“居然还有这样的事……”爱丽丝这下完全震惊了，一下子陷入到了沉思当中。
“您……您和他是怎么认识的？之前有过合作吗？”夏露连忙追问了自己想要知道的问题。
爱丽丝看了看女儿，知道现在也不是再隐瞒的时候了，于是她立刻就跟女儿讲述了起来。
“没错，我确实和他合作过。像我这样的人，平常不方便离开宫廷抛头露面，在遇到一些不希望经过官方渠道来做的事时，难免也会需要有人暗地里给我解决。这位公爵在三年前，曾经在一次宴会上主动接近了我，并且向我保证，他有一个组织，专门可以帮贵人解决他们不方便、又急需要做的事……后来，本着尝试的心态，我悄悄地向他们发布过委托，结果他们真的帮我解决了，而且办得十分妥帖。于是，接下来，我们断断续续地合作过几次。”
原来如此……夏露顿时明白了这一切。
看来，母亲和他确实是合作过，而且各取所需——母亲找到了“黑手套”帮她解决疑难，而她也暗中庇护过这位公爵。
难怪这个老东西这么有恃无恐！
“您不是有陛下和艾格妮丝姨妈吗？为什么还有事需要他们办呢？”夏露禁不住问。
“傻孩子，他们可是王牌，所以平常不能搬出他们呢……”爱丽丝笑着摇了摇头，“况且，艾格妮丝为人正直，有些事她不会愿意帮我办的，我也不想去给她平添污名。现在这样不是很好吗？”
“那么，到底是什么事，以至于会让您觉得会脏了艾格妮丝姨妈的手呢？”夏露忍不住继续追问。
爱丽丝的眼睛眯了起来，然后露出了意味不明的笑容。
“总会有类似的事的……比如，我希望打听什么重要的信息，或者希望教训一下某个人，或者我希望一个人合情合理地消失在世上，又不方便自己来，那么总得去找专业人才吧？”
“哇……”夏露顿时咋舌。
一贯温柔和蔼的母亲，突然说出这种话，实在让她有点难以适应。
不过，能够一直在宫廷当中屹立不倒的母亲，肯定不会是一个好说话的人，她的温柔和蔼，只是留给自己而已。
一想到这里，夏露也就释然了，甚至不再追问母亲。
“那么……他真的是什么俄罗斯公爵吗？”最后，她小心翼翼地问了最后一个问题。
“这个问题，真的很重要吗？”爱丽丝微笑着反问，“在他有用的时候，他是公爵或者平民，对我来说毫无区别……话说回来，巴黎人谁又会在乎一位衣冠楚楚的绅士，是否真是一位贵族呢？只要他有钱并且出手阔绰，那他就是老爷了。”
说完这句话之后，爱丽丝又收起了笑容，然后又向夏露开口了。
“好了，时候已经不早了，你和芙兰赶紧休息吧，明天我们就一起回去了。”
母亲所说的“回去”，就是去宫外陛下御赐给特雷维尔元帅的宅邸，也是夏露和夏洛特真正长大的地方。
毕竟，不管暗地里是否闹翻了，但至少，在名义上，爱丽丝还是特雷维尔家族的媳妇，和特雷维尔元帅是一家人，平常来往少一点也很正常，但是如果圣诞节这种重要时刻都各不相见的话，那也实在是太奇怪了。